Apple affronta potenziali nuove accuse dell'UE per le restrizioni dell'App Store

Apple Inc. è ancora una volta sotto i riflettori dei potenti enforcement antitrust dell'Unione Europea. Il produttore di iPhone è sotto rinnovata pressione legale per presunte violazioni del Digital Markets Act (DMA), una nuova legge completa mirata alle più grandi aziende tecnologiche del mondo.

Apple è vicina a ricevere un'altra accusa formale se non risolve le preoccupazioni sulle sue politiche dell'App Store, hanno detto persone a conoscenza della questione. I regolatori stanno prestando particolare attenzione a come l'azienda tecnologica vieta agli sviluppatori di app di informare i clienti su alternative più economiche o piani di abbonamento al di fuori dell'App Store, una pratica nota come “anti-steering”.

La Commissione Europea, l'organo esecutivo dell'UE, ha fissato una scadenza del 26 giugno per Apple sviluppare proposte concrete per allineare i suoi accordi agli standard internazionali.

I regolatori hanno dichiarato di essere pronti ad andare ancora oltre se il produttore di iPhone non si conformasse, con la possibilità di imporre multe giornaliere fino al 5% del fatturato giornaliero medio mondiale di Apple.

Il DMA può anche essere visto come uno strumento per la Commissione Europea per applicare regole rigorose alle grandi piattaforme digitali con posizioni di stakeholder nel mercato. Apple, Google, Meta, Amazon, Microsoft e la società madre di TikTok, ByteDance, sono tutte incluse nelle nuove disposizioni, che entreranno in vigore nel marzo 2024.

L'UE non ha confermato i prossimi passi. Tuttavia, funzionari con conoscenza delle discussioni dicono che la Commissione sta diventando sempre più impatient nei confronti di Apple e è pronta ad agire rapidamente se necessario.

Apple si oppone al cambiamento delle regole

Apple afferma di aver lavorato sodo per seguire le regole. Un portavoce ha dichiarato che l'azienda è frustrata da ciò che considera aspettative vaghe e incerte da parte dei regolatori dell'UE.

“I pali della porta si muovono”, ha detto Apple in un comunicato, aggiungendo che le viene chiesto di conformarsi a interpretazioni mutevoli del DMA. L'azienda afferma di aver investito centinaia di migliaia di ore di tempo ingegneristico per conformarsi alle normative.

L'azienda tecnologica ha anche avvertito che i requisiti dell'UE minerebbero l'innovazione e la privacy degli utenti. L'azienda sostiene che richiedere di consegnare il suo ecosistema strettamente controllato renderebbe i dispositivi meno sicuri e violerebbe le leggi sulla proprietà intellettuale.

L'azienda ha anche sostenuto che offrire agli sviluppatori la possibilità di indirizzare le persone verso un metodo di pagamento alternativo potrebbe degradare la qualità e la sicurezza dell'esperienza utente, che insiste sul fatto di dedicare grande sforzo per garantire sia di buona qualità.

I regolatori allargano l'applicazione della legge digitale

Ore dopo che Apple è stata multata di 500 milioni di euro ad aprile, Meta Platforms Inc., la società dietro Facebook e Instagram, è stata multata di 200 milioni di euro per non aver dato agli utenti una vera scelta di annunci personalizzati basati sul suo modello “paga o consenti”. Anche quel caso era correlato a violazioni del DMA.

Negli ultimi dieci anni, l'UE ha colpito Google con più di $8 miliardi di multe per varie violazioni delle leggi sulla concorrenza, incluso il bias nella ricerca e il bundling di app mobili. Nel frattempo, Apple sta ancora combattendo un ordine fiscale di 13 miliardi di euro emesso nel 2016 dopo che la Commissione ha sostenuto che l'azienda ha ricevuto aiuti di stato illegali dall'Irlanda.

Tra le altre sentenze, la Commissione ha ordinato ad Amazon di cambiare il modo in cui tratta i venditori terzi, ordinando ad Apple di aprire il suo chip tap-to-pay ai portafogli rivali. Ha anche aperto un'indagine continua per determinare se il bundling di Teams in Office da parte di Microsoft sia ingiusto verso i rivali.

Con la scadenza del 26 giugno alle porte, Apple è pronta a un bivio critico: offrire un ramo d'ulivo che soddisfi Bruxelles, o subire ulteriori dolori legali e finanziari.