Il colosso della vendita al dettaglio ha chiesto alle autorità di regolamentazione federali di concedere più tempo per far decollare il suo progetto Internet spaziale, adducendo problemi nel garantire un numero sufficiente di lanci di razzi per rispettare la scadenza imminente.
Venerdì Amazon ha dichiarato alla Federal Communications Commission di aver bisogno di una proroga per distribuire circa 1.600 satelliti entro la data limite di luglio 2026. L'azienda vorrebbe che le autorità di regolamentazione posticipassero tale termine di due anni, a luglio 2028.
La colpa è della carenza di razzi e dei problemi di produzione
La richiesta è stata avanzata mentre Amazon si prepara a lanciare il suo servizio internet satellitare, ribattezzato Amazon Leo. La rete è progettata per fornire connessioni web dallo spazio e l'azienda ha stanziato almeno 10 miliardi di dollari per la sua realizzazione.
La denuncia sostiene che i progressi di Amazon siano stati ostacolati da sfide incontrollabili. L'azienda ha fatto riferimento alla scarsità di razzi utilizzabili nel prossimo futuro, unita a difficoltà negli impianti di produzione, lanci fallimentari di nuovi veicoli e spazio limitato nei siti di lancio.
Amazon ha dichiarato alle autorità di regolamentazione che può costruire satelliti molto più velocemente di quanto i fornitori di servizi di lancio possano mandarli in orbita.
l' azienda aveva pianificato di dispiegare 3.236 satelliti in orbita terrestre bassa. Le normative federali impongono ad Amazon di completarne circa la metà entro la scadenza originaria.
Amazon ha annunciato per la prima volta la sua costellazione satellitare nel 2019. La rete è progettata per fornire Internet veloce con ritardi minimi a case, aziende ed enti governativi attraverso dispositivi di ricezione di forma quadrata.
Per portare i suoi satelliti nello spazio, Amazon ha prenotato più di 100 lanci. Tra gli acquisti più recenti figurano 10 voli aggiuntivi con SpaceX, la società guidata da Elon Musk, e altri 12 lanci con Blue Origin, l'impresa spaziale fondata dal fondatore di Amazon Jeff Bezos.
Sebbene i suoi partner di lancio abbiano raggiunto traguardi importanti con i loro razzi nel corso dell'ultimo anno, Amazon ha affermato che i programmi di sviluppo di questi nuovi veicoli hanno richiesto più tempo del previsto, causando battute d'arresto nella distribuzione.
Progressi compiuti con l'intensificarsi della concorrenza
Da aprile, Amazon ha lanciato in orbita più di 150 satelliti. L'azienda prevede di avere circa 700 satelliti nello spazio entro il 30 luglio, il che la renderebbe la seconda rete satellitare più grande in funzione. Altri 32 satelliti sono previsti per ilfebbraioa bordo di un razzo di Arianespace, una società di lancio francese.
Amazon Leo competerà principalmente con Starlink di SpaceX, che attualmente gestisce oltre 9.000 satelliti e serve circa 9 milioni di clienti. Un altro concorrente, OneWeb, è gestito dalla francese Eutelsat e ha più di 600 satelliti in orbita.
Lo scorso novembre, Amazon ha lanciato una versione di prova limitata di Leo per clienti aziendali selezionati prima del lancio pubblico completo.
Nella sua documentazione, Amazon ha avvertito che il rifiuto della proroga sarebbe andato contro gli obiettivi della FCC di espandere l'uso dello spettro e incoraggiare la rapida implementazione di nuovi servizi. L'azienda ha osservato che in passato le autorità di regolamentazione hanno approvato proroghe simili per altri operatori.
Amazon ha dichiarato alla FCC di essere attivamente impegnata nel dispiegamento di satelliti ed essere pronta a offrire agli americani una nuova opzione di servizio competitiva. Concedere ulteriore tempo consentirebbe a questo lavoro di proseguire, mentre far rispettare rigorosamente la scadenza attuale potrebbe rallentare o addirittura bloccare del tutto il lancio.
In definitiva, la decisione della commissione determinerà la rapidità con cui Amazon potrà sfidare ufficialmente l'attuale posizione dominante di Starlink sul mercato.
