Les ventes de cartes graphiques ont explosé de plus de 200 % en Russie, portées par l'essor du minage illégal

La demande russe de cartes graphiques utilisées pour le minage de cryptomonnaies a connu une forte augmentation cette année, la hausse des prix des cryptomonnaies et les faibles tarifs d'électricité dans certaines régions ayant stimulé les activités illégales de minage de cryptomonnaies.

Les pertes financières causées par ce phénomène cette année devraient dépasser les 10 milliards de roubles de dommages enregistrés par les autorités russes en 2024, selon des observateurs interrogés par la presse locale.

Cartes graphiques recherchées pour le minage de cryptomonnaies, les jeux vidéo et l'IA

L'essor du minage illégal en Russie estdent comme en témoigne la forte augmentation des ventes de processeurs graphiques (GPU). Également appelées cartes graphiques, ces dernières sont souvent utilisées dans les installations que les Russes dissimulent dans leurs caves et garages, ou près des sous-stations électriques, afin de se connecter gratuitement au réseau.

Le « minage illégal » est l'un des délits liés aux cryptomonnaies les plus courants dans le pays, et plusieurs régions peinent à en gérer les conséquences, a écrit le quotidien russe Izvestia dans un article publié vendredi.

Les « mineurs au noir », qui s'enrichissent grâce à l'énergie volée, et les « mineurs au noir », qui profitent de l'électricité subventionnée dans certaines régions de Russie, ont tous deux besoin de ces puces performantes. De ce fait, leurs ventes ont presque triplé au premier semestre 2025, révèle le journal.

M.Video-Eldorado, un important d'électroniquetrondistributeur, a annoncé une hausse de 233 % de la demande de cartes graphiques dans ses magasins, tant en termes de chiffre d'affaires que d'unités vendues, sur la période considérée. L'entreprise, également acteur majeur du e-commerce, attribue cette forte augmentation à l'intérêt croissant pour les jeux vidéo et les applications d'intelligence artificielle.

Les mineurs y ont également contribué, affirme avec conviction le spécialiste informatique Daniil Arzhakov. Il souligne que letrondu rouble russe a rendu les cartes graphiques plus performantes et plus efficaces moins chères et plus accessibles sur le marché intérieur.

La forte demande en GPU est considérée comme un signe d'exploitation minière illégale

La hausse des ventes de cartes graphiques témoigne de l'essor du minage illégal de cryptomonnaies, selon Vadim Kovalenko, maître de conférences au département eSport de l'université Synergy. Il met en garde contre le risque de crise énergétique et d'expansion des activités illégales.

Il craint que la Russie ne suive l'exemple de pays comme l'Iran et le Kazakhstansi elle ne parvient pas à maîtriser la situation. Ces derniers ont imputé les coupures de courant et les pannes survenues dans ces deux pays à l'exploitation minière illégale, avant que les autorités ne prennent des mesures pour endiguer cette activité.

Kovalenko a précisé :

« Sans réglementation – tarifs douaniers établis, contrôle gouvernemental et lutte contre le vol –, on peut s’attendre à des coupures de courant et à une augmentation de l’exploitation minière illégale. »

Le gouvernement russe œuvre dans ce sens, tant au niveau fédéral que local. L'exploitation minière est désormais interdite dans une douzaine de régions, de la Sibérie à l'Ukraine occupée, y compris le Caucase du Nord, où l'exploitation illicite connaît un essor considérable au Daghestan, en Ingouchie et en Karatchaïévo-Tcherkessie.

Une interdiction du minage de cryptomonnaies dans les centres de données progresse au Parlement afin de réserver leurs capacités au développement de l'IA, et une proposition visant à déconnecter à distance même les fermes de cryptomonnaies légales du réseau électrique, afin de limiter la consommation aux heures de pointe, est également à l'étude.

Igor Bederov, fondateur de la société russe Internet Search, a déclaré :

« L’exploitation minière illégale est une activitétracdans plusieurs régions de la Fédération de Russie. Le Caucase reste la région qui compte le plus grand nombre de mineurs illégaux, c’est-à-dire ceux qui se livrent au vol d’électricité. »

Les dommages causés par les installations minières illégales se sont élevés l'an dernier à environ 10 milliards de roubles (plus de 125 millions de dollars), selon les analystes de l'Institut Stolypine pour l'économie de la croissance. Ils n'ont pas encore publié leurs estimations pour cette année, et les pertes devraient dépasser le total précédent.

La Russie a légalisé le minage de cryptomonnaies comme Bitcoin en 2024. Les entreprises et les entrepreneurs individuels opérant dans ce secteur sont tenus de s'enregistrer auprès de l'administration fiscale russe.

Les particuliers peuvent miner sans s'enregistrer s'ils consomment moins de 6 000 kWh par mois. Le non-enregistrement en cas de dépassement de cette limite entraînera rapidement de lourdes amendes et la confiscation des cryptomonnaies.