L’Europe propose de reporter les sanctions contre l’Iran, mais seulement si Téhéran accepte de reprendre les pourparlers avec Washington et de recommencer à travailler avec les inspecteurs nucléaires de l’ONU.
Selon des diplomates occidentaux s'exprimant avant une réunion cruciale prévue vendredi à Istanbul entre des représentants du Royaume-Uni, de la France, de l'Allemagne et de l'Iran, c'est l'accord sur la table. Il s'agirait des premières discussions directes depuis l'offensive militaire israélienne de douze jours contre l'Iran, qui a brièvement impliqué les États-Unis.
La pression s'accentue sur le groupe E3 (Royaume-Uni, France et Allemagne) qui doit décider d'activer ou non le mécanisme de rétablissement automatique des sanctions, une clause de l'accord nucléaire de 2015, désormais caduc. Si cette clause était invoquée, les sanctions de l'ONU contre l'Iran seraientmaticréimposées.
L'accord de 2015 s'est effondré après que l'anciendent américain Donald Trump l'a dénoncé durant son premier mandat, puis a imposé des sanctions qui ont durement frappé l'économie iranienne. L'Iran a réagi en intensifiant son programme nucléaire.
L'offre européenne dépend des négociations et de l'accès à l'AIEA
Selon des diplomates, les pays du groupe E3 proposeront un délai supplémentaire de quelques mois avant d'envisager le rétablissement automatique des sanctions, repoussant ainsi l'échéance de la mi-septembre. Cela se situe un mois seulement avant l'expiration, le 18 octobre, de certaines clauses clés de l'accord nucléaire initial. Mais cette prolongation n'est pas sans contrepartie. L'Iran devrait accepter de reprendre les négociations avec l'administration Trump et d'entamer une forme de coopération avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).
Un diplomate occidental aurait déclaré au Financial Times : « Si l’Iran accepte de négocier et de coopérer avec les inspecteurs, nous suspendons les sanctions. Dans le cas contraire, elles seront rétablies. » Cette prolongation nécessiterait une nouvelle résolution du Conseil de sécurité de l’ONU. Cela représente un casse-tête politique supplémentaire, mais l’Europe privilégie clairement la voie diplomatique à l’escalade.
Parallèlement, Téhéran a déjà averti qu'en cas de rétablissement des sanctions de l'ONU, l'Iran pourrait se retirer totalement du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP). Ce serait une mesure radicale. L'Iran a déjà gelé ses relations avec l'AIEA, notamment après les frappes israéliennes et américaines contre ses sites nucléaires pendant la guerre.
Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Kazem Gharibabadi, a néanmoins déclaré mercredi qu'une nouvelle équipe de l'AIEA arriverait prochainement à Téhéran pour discuter d'une « nouvelle modalité » de coopération. Il a toutefois précisé que cela ne signifiait pas que les inspecteurs auraient accès aux sites nucléaires.
Pendant que l'Europe attend, l'Iran a mené des discussions séparées avec la Russie et la Chine, les deux autres signataires initiaux de l'accord nucléaire de 2015. Ces réunions ont eu lieu à Téhéran cette semaine, mais pour l'instant, aucune annonce publique n'en est ressortie.
L'Iran et les États-Unis menaient des pourparlers indirects depuis avril, mais ces discussions ont été interrompues après les frappes aériennes israéliennes qui ont tué plusieurs hauts responsables militaires et scientifiques nucléaires iraniens. Cette attaque a ébranlé le régime et accentué la méfiance envers les États-Unis.
La position de Trump reste inchangée. Il a déclaré cette semaine qu'il n'était « pas pressé » de reprendre les négociations, affirmant que les sites nucléaires iraniens étaient déjà détruits. « C'est Téhéran qui doit revenir », a-t-il déclaré. Mais les analystes de l'AIEA préviennent que l'Iran pourrait reprendre l'enrichissement d'uranium « d'ici quelques mois »
Ce n'est pas anodin, car l'Iran n'a pas expliqué où sont passés plus de 400 kilogrammes d'uranium hautement enrichi. Cette quantité est suffisante pour fabriquer plusieurs armes nucléaires, et les autorités pensent qu'elle a pu être dissimulée avant les frappes israéliennes.
