Ben Pasternak, l'entrepreneur australien de 26 ans, passionné de cryptomonnaies et autrefois salué pour ses progrès considérables dans le développement d'une viande végétarienne, est désormais accusé d'un crime grave suite à une altercation physique présumée avec son ex-petite amie dans l'un des hôtels les plus prestigieux de New York.
Cet incident s'est produit le 31 mars 2026 à l'intérieur de l'hôtel Baccarat, situé sur la 53e rue Ouest, qui propose des chambres jusqu'à 2 000 dollars la nuit.
Ben Pasternak étrangle son ex-petite amie pour l'avoir dénoncée
Selon une plainte déposée par le bureau du procureur de Manhattan, l'dent aurait débuté à l'hôtel Baccarat. C'est à ce moment-là que la petite amie de Pasternak à l'époque, Evelyn Ha, une personnalité YouTube américano-coréenne de 27 ans, aurait tenté de le filmer avec son téléphone portable.
Dans judiciaires , il est indiqué que Pasternak a saisi Evelyn Ha par le cou à deux mains, ce qui lui a causé des marques et des rougeurs, des douleurs à la gorge et des difficultés respiratoires. Toujours selon ces documents, Pasternak lui a également claqué la porte au nez à plusieurs reprises, lui laissant des ecchymoses aux bras et aux hanches.
Ha, qui compte plus de 530 000 abonnés sur YouTube, a réagi à l'incident sur sa chaîne le 24 avril. « Des limites graves ont été franchies, et j'ai décidé de mettre fin à cette relation pour préserver ma sécurité et mon bien-être », a-t-elle déclaré. « C'est encore très récent… Je passe du temps avec mes amis et ma famille et j'essaie de prendre les choses au jour le jour. »
Pasternak a été appréhendé le mardi 22 avril 2026. Il est accusé d'étranglement au deuxième degré (un crime) et de deux agressions au troisième degré (des délits) avec intention de causer des lésions corporelles. Il a plaidé non coupable et a été libéré sous caution sans dépôt, malgré la demande du procureur d'une caution de 30 000 $.
Cependant, Pasternak et ses avocats réfutent catégoriquement les accusations d'agression. Dans une interview accordée à la presse, l'avocat Josh Kirshner a expliqué que son client avait plaidé non coupable car il est innocent et que ses actes se sont limités à se défendre contre son agresseur et à s'éloigner de lui.
Légitime défense ? Elle est agressive ? Frère, t'es sérieux ? pic.twitter.com/0cN4giGYr6
— bel's | ꯱ָׂ2 (@jourdaain) 25 avril 2026
Parallèlement, la porte-parole Dini von Mueffling, une amie proche de Pasternak, a qualifié Ha d'agresseur. Ce dernier, pris d'une rage soudaine, aurait été violent psychologiquement et physiquement tout au long de leur relation. Elle ajoute avoir toujours été très jalouse et l'avoir menacé de mort s'il osait rompre.
Le procès relatif aux cryptomonnaies fournit un motif pour se cacher
Le parcours entrepreneurial de Pasternak a débuté très tôt : à 15 ans, il quitte le lycée pour se consacrer entièrement à l’entrepreneuriat, selon Forbes. Dès l’âge de 14 ans, il développe des jeux pour iOS et, à 18 ans, il conçoit et vend Monkey, une application d’appel vidéo qui compte 10 millions d’utilisateurs. En 2018, Pasternak fonde Simulate, une entreprise new-yorkaise qui produit notamment les nuggets.
En 2020, Simulate avait atteint une valorisation de 250 millions de dollars et généré 8 millions de dollars de revenus, ce qui lui a valu une place dans le classement Forbes des 30 personnalités de moins de 30 ans les plus influentes. Après avoir vendu l'entreprise et quitté son poste de PDG, Pasternak s'est tourné vers les cryptomonnaies et a fondé Believe (anciennement Clout.me), une plateforme de finance sociale sur le réseau Solana permettant la création de tokens sans programmation.
À présent, les procureurs affirment que Pasternak se cachait à l'hôtel Baccarat pour éviter d'être assigné dans le cadre d'un recours , déposé le 23 mars 2026. Les investisseurs Joshua Lee et Pierre Montmeas l'ont poursuivi devant le tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York contre lui, B24 Inc., exerçant ses activités sous le nom de Believe, et la fondation Believe.
Selon la plainte, Pasternak n'a pas admis détenir de participation personnelle dans les jetons , tout en percevant des commissions de créateur sur toutes les transactions les concernant. Il n'a pas honoré au moins 12 engagements de rachat annoncés publiquement et a procédé à un échange de jetons ayant entraîné une dilution de 33 % de ses avoirs.
Il semblerait que la plateforme ait enregistré des transactions de plus de 6 milliards de dollars en jetons et généré des millions de dollars de frais de transaction avant l'effondrement du cours de ces jetons, lorsque le prix du $BELIEVE a chuté de 99 % pour atteindre moins de 0,00075 $. Sa capitalisation boursière est désormais inférieure à 900 000 $.
Les plaignants affirment que « les consommateurs ont quasiment tout perdu », et la plainte exige que les défendeurs restituent les revenus obtenus illégalement, dont 54 millions de dollars de bénéfices.
