La Maison Blanche demande aux géants pétroliers américains d'investir au Venezuela pour récupérer les actifs expropriés

Ces dernières semaines, la Maison Blanche et le Département d'État ont informé les dirigeants des compagnies pétrolières américaines que, pour obtenir une compensation pour les actifs saisis par le Venezuela il y a vingt ans, ils devraient revenir rapidement et investir des capitaux substantiels pour aider à relancer l'industrie pétrolière vénézuélienne en difficulté.

Au cours des années 2000, le Venezuela a exproprié les actifs de plusieurs compagnies pétrolières internationales qui refusaient d'accorder un contrôle opérationnel accru à la compagnie pétrolière nationale PDVSA, comme l'avait exigé ledent Hugo Chávez. Chevron a négocié son maintien dans le pays par le biais de coentreprises avec PDVSA, tandis que des concurrents tels qu'ExxonMobil et ConocoPhillips se sont retirés et ont eu recours à l'arbitrage.

Cette situation fait suitedentdentdent dentdentdentdent dentdent Maduro permettrait d'exploiter les réserves pétrolières du pays, estimées à 17 300 milliards de dollars . Le Venezuela possède actuellement les plus importantes réserves de pétrole au monde.

Des investisseurs américains vont mener les efforts visant à relancer l'industrie pétrolière vénézuélienne

Le présidentdent Trump a déclaré samedi que les entreprises américaines étaient prêtes à retourner au Venezuela et à investir pour relancer le en difficulté secteur pétrolierdent la capture et l'éviction du président Nicolás Maduro par les forces américaines 

Lors de récents entretiens avec des dirigeants pétroliers de l'administration américaine, il a été indiqué que si Maduro était remplacé, les compagnies pétrolières américaines devraient financer elles-mêmes les investissements nécessaires à la reconstruction de l'industrie pétrolière vénézuélienne. Il s'agissait d'une des conditions à remplir pour qu'elles puissent, à terme, régler les dettes liées aux expropriations.

Cette mesure pénaliserait fortement des entreprises comme ConocoPhillips, selon nos sources. Ces dernières années, suite à la nationalisation de ses actifs au Venezuela sous l'administration Chávez, ConocoPhillips a dépensé près de 12 milliards de dollars. ExxonMobil a également engagé des procédures d'arbitrage à l'étranger afin de recouvrer environ 1,65 milliard de dollars de pertes de revenus. Le mois dernier, lorsque ledent américain Donald Trump a ordonné un blocus des pétroliers pour empêcher l'accès aux navires vénézuéliens, le regain d'attention porté à ces expropriations a remis le sujet sur le devant de la scène.

Les compagnies pétrolières évaluent les risques avant de revenir

Selon ces sources, tout retour sur investissement dépendra de l'évaluation des risques liés à un réinvestissement au Venezuela par les dirigeants, les conseils d'administration et les actionnaires. Un porte-parole de ConocoPhillips a indiqué que l'entreprise tracde près l'évolution de la situation au Venezuela et son impact potentiel sur l'approvisionnement et la stabilité énergétiques mondiaux. 

Il est également trop tôt pour parler de projets d'affaires ou d'investissements futurs, a déclaré le porte-parole. L'entreprise a réitéré ce message dimanche, interrogée sur d'éventuelles discussions avec des représentants du gouvernement.

Exxon n'a pas immédiatement répondu aux questions des journalistes dimanche. Selon les analystes, même si les compagnies pétrolières décident de revenir au Venezuela, il pourrait falloir plusieurs années avant que la production pétrolière n'augmente significativement. Le Venezuela possède certaines des plus importantes réserves de pétrole au monde, mais sa production a fortement chuté ces dernières années en raison d'une mauvaise gestion, d'un manque d'investissements et des sanctions américaines.

Les experts ont indiqué que les entreprises seraient confrontées à de nombreux défis, notamment des règlestracfloues, des risques pour la sécurité, des infrastructures fragiles, des interrogations sur la légalité des actions américaines contre ledent Nicolás Maduro et le risque d'instabilité politique à long terme.

Le Venezuela, l'un des premiers membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), fut jadis un important producteur mondial de pétrole. Cependant, dans les années 2010, sa production avait chuté à moins de 2 millions de barils par jour pour diverses raisons.

Le pays a souffert d'années de mauvaise gestion et de sous-investissement, sanctionné par des mesures coercitives à une époque où le mécontentement politique intérieur envers le socialisme s'accentuait. L'an dernier, le Venezuela produisait en moyenne 1,1 million de barils par jour. Cela ne représente qu'une fraction de la production mondiale, contrastant fortement avec son rôle passé de l'un des principaux fournisseurs de pétrole brut au monde.

Alors que ledent Donald Trump a laissé entendre que les entreprises américaines pourraient investir des milliards dans la reconstruction des infrastructures énergétiques du Venezuela, les analystes restent sceptiques quant à la concrétisation de cet engagement à long terme. De sérieux doutes subsistent quant à la volonté des grandes compagnies pétrolières d'investir dans un contexte aussi incertain.

« Il y aura sans aucun doute un segment du marché qui adoptera un discours de "mission accomplie" et qui envisagera un retour facile à une production de 3 millions de barils par jour », ont déclaré des analystes, dont Helima Croft, dans une note, ajoutant qu'une levée totale des sanctions pourrait débloquer plusieurs centaines de milliers de barils par jour au cours des 12 prochains mois, en supposant une transition de pouvoir ordonnée.

« La situation reste très instable au moment où nous écrivons ces lignes, mais nous continuons d’avertir les observateurs du marché que le chemin du retour à la normale sera long pour le pays », ont-ils déclaré.