Le secrétaire d'État américain Rubio et son homologue chinois Wang se sont entretenus en Malaisie dans un contexte de tensions commerciales

Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a rencontré vendredi le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi en Malaisie, en marge d'un sommet sur l'Asie de l'Est et d'un forum régional de l'ASEAN, dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre Washington et Pékin.

La rencontre à Kuala Lumpur a marqué leurs premiers échanges en personne, lors de la première visite officielle de Rubio en Asie depuis son entrée en fonction en janvier. Elle intervient également alors que les deux superpuissances rivalisent pour faire avancer leurs agendas en Asie.

Rubio rassure l'Asie face aux droits de douane punitifs de Trump

À l'issue de discussions avec les pays de l'ASEAN lors du forum, le chef de la diplomatie américaine a conclu son premier voyage officiel dans la région par une rencontre avec son homologue chinois, dans un contexte de tensions croissantes à l'échelle mondiale liées aux droits de douane imposés par le présidentdent Trump .

La Chine a lancé des avertissements aux États-Unis cette semaine, les menaçant de rétablir des droits de douane élevés sur ses produits en août. Le géant asiatique a également menacé de représailles les pays qui concluraient des accords avec les États-Unis pour exclure la Chine de leurs chaînes d'approvisionnement.

La visite de Rubio s'inscrit également dans le cadre d'initiatives visant à raviver l'intérêt des États-Unis pour la région indo-pacifique et à porter leur attention au-delà des conflits au Moyen-Orient et en Europe qui ont accaparé une grande partie de l'attention de l'administration actuelle.

Cependant, ces mesures ont également été dépassées par l'annonce par les États-Unis de droits de douane élevés sur les pays asiatiques et les alliés des États-Unis, qui comprennent 25 % pour le Japon, la Malaisie et la Corée du Sud, 32 % pour l'Indonésie, 36 % pour la Thaïlande ainsi que le Cambodge et 40 % pour le Laos et le Myanmar.

Bien que Rubio ait eu vent des plaintes concernant les droits de douane de la part de ses homologues d'Asie du Sud-Est, il a déclaré jeudi aux journalistes que nombre d'entre eux avaient axé leurs discussions sur les questions de sécurité, leurs inquiétudes quant à la domination chinoise et la nécessité d'une coopération avec les États-Unis.

« Bien sûr, la question est soulevée. C'est un problème », a déclaré Rubio.

« Mais je ne dirais pas que cela defià lui seul notre relation avec nombre de ces pays. Nous collaborons sur beaucoup d'autres sujets, et je pense que notre présence et notre participation ont suscité un grand enthousiasme. »

Rubio.

Mais ledent Trump considère toujours la Chine comme la plus grande menace pour les États-Unis.

Les analystes estiment que, lors de ces rencontres, Rubio cherchera à réaffirmer que les États-Unis demeurent un meilleur partenaire que la Chine, et ce, tout au long de sa visite. Selon le département d'État, Rubio a également rencontré ses homologues thaïlandais, cambodgien et indonésien vendredi.

La veille, Rubio avait déclaré aux ministres des Affaires étrangères d'Asie du Sud-Est que la région indo-pacifique restait un point central de la politique étrangère américaine.

Le président chinois Wang accuse les États-Unis de comportement intimidant

La Chine a jusqu'au 12 août pour conclure un accord avec les États-Unis afin d'empêcher Trump de rétablir de nouvelles restrictions à l'importation.

La Chine a critiqué les États-Unis avec véhémence lors du forum et a déclaré au ministre malaisien des Affaires étrangères que les droits de douane américains constituaient un « comportement d'intimidation unilatéral typique » qu'aucun pays ne devrait soutenir ni approuver, selon des propos publiés par Pékin vendredi.

Wang a également déclaré au ministre thaïlandais des Affaires étrangères que les droits de douane avaient été utilisés à mauvais escient et « avaient sapé le système de libre-échange et perturbé la stabilité de la chaîne mondiale de production et d'approvisionnement »

Selon un article de Reuters, Wang a rencontré son homologue cambodgien au cours duquel il a déclaré que les taxes américaines visaient à priver les pays d'Asie du Sud-Est de leur droit légitime au développement.

« Nous pensons que les pays d’Asie du Sud-Est ont la capacité de faire face à des situations complexes, d’adhérer à des positions de principe et de préserver leurs propres intérêts. »

Wang.

Selon certaines informations, Rubio et Wang n'ont fait aucune déclaration publique au début de leur conversation de vendredi, qui a duré une heure, bien que Rubio ait déclaré la veille qu'il soulèverait les préoccupations américaines concernant le soutien de la Chine à la Russie contre l'Ukraine, affirmant que Pékin avait « été disposé à les aider autant que possible sans se faire prendre »

Le chef de la diplomatie américaine a également rencontré le ministre japonais des Affaires étrangères et le premier vice-ministre sud-coréen des Affaires étrangères pour discuter de sécurité régionale et du renforcement de leur partenariat, notamment dans les domaines de la technologie et de la chaîne d'approvisionnement

Les ministres des Affaires étrangères de l'ASEAN ont exprimé leur inquiétude face à la montée des tensions et des incertitudes commerciales mondiales et ont déclaré que les droits de douane unilatéraux étaient « contre-productifs et risquaient d'exacerber la fragmentation économique mondiale »