Les États-Unis atteignent les limites de leur pouvoir de sanction face à l'adaptation de l'économie iranienne

L'Iran est sous le coup des nouvelles sanctions américaines, baptisées « Fureur économique », depuis plus d'un mois, et le pays n'a toujours pas donné à l'administration Trump ce qu'elle réclame.

La campagne a débuté le 16 avril avec la promesse d'utiliser « tout l'arsenal des outils et pouvoirs disponibles » contre l'économie iranienne. Cela paraît ambitieux, mais les premières actions ressemblent étrangement à l'ancien plan de pression maximale mis en œuvre lors du premier mandat de Donald Trump.

Les États-Unis ont imposé 2 000 sanctions économiques à l’Iran en seulement huit ans, notamment le retrait de Trump de l’accord nucléaire en 2018, alors qu’Obama avait joué un rôle déterminant dans sa conclusion.

Les récentes sanctions économiques ont fait suite à l'instauration d'un cessez-le-feu entre Washington et Téhéran concernant la fin de l'opération militaire américaine baptisée « Epic Fury », au cours de laquelle le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a exhorté d'autres alliés des États-Unis à s'impliquer dans la guerre économique contre l'Iran en coupant leurs sources de financement en dehors du pays.

Cependant, les Iraniens se préparent à cette éventualité depuis des années, cette sanction ne représente donc rien de nouveau.

Le Trésor américain cible les cambistes iraniens et 19 navires liés au secteur pétrolier

Une importante société iranienne de change, ainsi que certaines entités apparentées, ont été sanctionnées par l'Office de contrôle des avoirs étrangers du département du Trésor américain.

Selon des responsables américains, cette société de change gérait des transactions se chiffrant en centaines de millions de dollars pour le compte de banques iraniennes sous sanctions. Ces sociétés de change jouent un rôle crucial en facilitant les échanges de devises étrangères pour l'Iran, pays privé de ses circuits bancaires traditionnels en raison des sanctions.

Les bureaux de change iraniens transfèrent chaque année des milliards de dollars. Ces fonds proviennent des ventes de pétrole, des exportations de produits pétrochimiques et des réseaux financiers. Selon des responsables américains, ces réseaux ont permis à Téhéran d'accéder aux circuits financiers internationaux malgré les mises en garde adressées aux banques et aux entreprises.

Par ailleurs, l'OFAC a imposé des sanctions à 19 navires chargés du transport de pétrole et de produits pétrochimiques iraniens. Selon les États-Unis, ces cargaisons ont permis d'écouler ces produits sur les marchés internationaux et ont généré des milliards de dollars de profits pour l'Iran. Cet argent pourrait servir à la fabrication d'armes, au financement d'organisations terroristes et à l'enrichissement personnel dans d'autres pays.

Scott a déclaré : « Le système bancaire parallèle iranien facilite le transfert illicite de fonds à des fins terroristes. » Il a également affirmé que les banques doivent surveiller la manière dont Téhéran utilise le système financier international.

Cette nouvelle mesure s'inscrit dans le cadre du décret exécutif 13902, qui concerne les personnes et les entreprises opérant dans les secteurs financier, pétrolier et pétrochimique iraniens.

Le Trésor a indiqué que ces désignations s'ajoutent aux sanctions précédentes visant les bureaux de change, les sociétés de change iraniennes (rahbar), les plateformes d'échange de cryptomonnaies et d'autres groupes accusés d'aider Téhéran à contourner les restrictions.

Washington met en garde les banques, les compagnies aériennes et les raffineries chinoises concernant le commerce avec l'Iran

Selon le Trésor américain, la crise économique a affecté des milliards de dollars de paiements pétroliers qui auraient dû être versés à l'Iran.

Par ailleurs, le département a indiqué que les mesures américaines ont également entraîné le gel de près d'un demi-milliard de dollars en cryptomonnaies liées au gouvernement iranien. Les utilisateurs de cryptomonnaies doivent en être informés, car cela signifie que Washington considère désormais le réseau des actifs numériques comme faisant partie intégrante de son programme de sanctions.

Le département a annoncé qu'il allait concentrer ses efforts sur le contournement des sanctions et les transactions en actifs numériques. Par conséquent, toute personne, qu'il s'agisse de courtiers, de compagnies maritimes, de banques, de plateformes d'échange de cryptomonnaies ou de sociétés écrans, pourrait faire l'objet de poursuites américaines pour avoir aidé l'Iran à effectuer des paiements.

Par ailleurs, Washington a menacé de sanctions les entreprises étrangères qui feraient des affaires avec l'Iran. Il pourrait s'agir notamment de compagnies aériennes, de sociétés de matières premières et d'entreprises financières.

Le Trésor américain a averti que des sanctions secondaires pourraient toucher les banques étrangères qui aident l'Iran, notamment celles liées aux raffineries de pétrole chinoisesdent , surnommées « raffineries en forme de théière ». Aucune société cotée en bourse n'étant mentionnée dans les mesures américaines fournies, il est impossible d'associer directement des symboles boursiers sans ajouter des noms externes non cités dans le document.

L'administration Trump a déclaré cibler la principale source de revenus de l'Iran, à savoir le pétrole et les ventes d'autres matières premières. Toute personne ou tout navire impliqué dans des transactions pétrolières clandestines, des circuits de paiement secrets ou des expéditions clandestines de marchandises s'expose à des sanctions américaines.

Le Trésor américain a également sanctionné des réseaux accusés de fournir des armes et du matériel militaire à l'Iran. Il a par ailleurs imposé des sanctions à un responsable irakien accusé d'avoir aidé à vendre du pétrole à des milices soutenues par l'Iran en Irak.

Le programme « Récompenses pour la justice » du Département d'État offre jusqu'à 15 millions de dollars pour toute information permettant de perturber les systèmes financiers du Corps des gardiens de la révolution islamique et de ses branches.