Les États-Unis renforcent leur contrôle sur TSMC concernant les livraisons à la Chine

Washington a retiré à Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) l'autorisation d'exporter librement des équipements essentiels vers son principal site de production de puces en Chine, ce qui accroît le risque de perturbations au sein de l'usine. Les États-Unis ont décidé de priver le fabricant de puces de son statut d'utilisateur final validé (VEU) pour son usine de Nanjing, une mesure qui s'inscrit dans la continuité des restrictions précédemment imposées aux activités chinoises de Samsung et de SK Hynix. Ces exemptions seront progressivement supprimées au cours des quatre prochains mois.

La société a déclaré: « TSMC a reçu une notification du gouvernement américain indiquant que notre autorisation VEU pour TSMC Nanjing sera révoquée à compter du 31 décembre 2025. » 

L'entreprise a déclaré qu'elle continuait d'évaluer la situation et de collaborer avec les autorités américaines, tout en restant déterminée à assurer le fonctionnement sans interruption de son usine de Nanjing.

Le ministère taïwanais des Affaires économiques a déclaré que la perte de cette exemption pourrait engendrer de l'incertitude quant à la production de Nanjing

Sans les privilèges VEU, les fournisseurs de TSMC doivent solliciter des licences individuelles pour chaque livraison d'outils semi-conducteurs sous contrôle américain à Nanjing, au lieu de bénéficier d'matic . Les autorités américaines ont assuré aux entreprises qu'elles accorderaient les autorisations nécessaires à la poursuite de leurs activités. Cependant, les entreprises s'interrogent désormais sur la rapidité d'obtention des permis. Les demandes de licence s'accumulent déjà et les responsables chercheraient des solutions pour simplifier la procédure d'approbation.

Le ministère taïwanais des Affaires économiques a même avancé que la suppression de l'exemption américaine créerait une incertitude quant à la production de l'usine de Nankin. Malgré cela, cette usine représente environ 3 % de la capacité de production totale de TSMC et, par conséquent, le ministère anticipe un impact limité sur la compétitivité globale de Taïwan dans le secteur des semi-conducteurs. Cependant, les American Depositary Receipts (ADR) de TSMC cotés aux États-Unis ont chuté de 2,3 % mardi.

D'après les données de Bloomberg, Applied Materials, ASML, Tokyotronet KLA sont actuellement les principaux fournisseurs de TSMC. Bien que leurs actions aient baissé mardi, Applied Materials et KLA à la Bourse de New York, ainsi qu'ASML et Tokyotron via leurs ADR, ont enregistré des pertes plus importantes que le marché dans son ensemble. Ces entreprises étaient déjà soumises aux restrictions américaines sur les exportations vers la Chine, et la perte de la dérogation pourrait compliquer davantage leurs relations commerciales avec TSMC. 

Le BIS a révoqué les licences VEU de Samsung et SK Hynix

La semaine dernière, les autorités américaines ont retiré à Samsung et SK Hynix leurs certifications d'utilisateur final, affirmant que cette mesure visait à combler les « lacunes dans le contrôle des exportations » qui exposaient les entreprises américaines à une concurrence déloyale. Le registre fédéral a été mis à jour pour refléter ces retraits et l'ancien statut d'Intel pour son usine de Dalian, rachetée par la suite par SK Hynix. Les autorités ont indiqué que cette action entraînerait environ 1 000 nouveaux examens de licences par an.

Le Bureau de l'industrie et de la sécurité du département du Commerce a indiqué qu'il n'envisageait pas d'octroyer de licences pour accroître les capacités ou moderniser les technologies des usines de semi-conducteurs en Chine. Samsung et SK Hynix possèdent plusieurs usines de mémoire en Corée, et Pékin représente également une part importante de la production mondiale des entreprises coréennes.

Samsung fabrique près de 40 % de ses puces de mémoire flash NAND dans son usine de Xi'an, au Shaanxi. SK Hynix produit également 20 % de ses puces flash NAND à Dalian, au Liaoning, et environ 40 % de sa DRAM à Wuxi, au Jiangsu.

Le statut VEU de TSMC n'a jamais été publié au Journal officiel fédéral, ce qui empêche le Bureau de l'industrie et de la sécurité (BIS) de procéder à une modification officielle. Toutefois, les conséquences pratiques restent les mêmes : les fournisseurs des usines chinoises du fabricant de puces devront bientôt obtenir l'approbation des États-Unis pour les expéditions d'outils soumis à restrictions.

Les États-Unis ont imposé de vastes restrictions à l'exportation afin d'empêcher la Chine de se procurer des équipements américains de fabrication de puces, indispensables à la production de semi-conducteurs de pointe et à l'intelligence artificielle. Ces restrictions affectent non seulement les entreprises chinoises, mais aussi les installations de Samsung, SK Hynix et TSMC aux États-Unis.

L'équipe de Biden a autorisé TSMC, Samsung et SK Hynix à poursuivre leurs livraisons d'équipements à leurs usines chinoises grâce à une dérogation à duréedefi, sous réserve du respect des conditions de sécurité et des exigences de transparence. La désignation VEU, rendue publique par le biais de communiqués américains concernant les entreprises coréennes et dans les documents déposés par TSMC, était considérée comme une garantie essentielle pour leurs gouvernements, les usines de fabrication de semi-conducteurs étant fortement dépendantes des importations régulières.