Un haut responsable de la Réserve fédérale américaine arrêté pour avoir vendu des secrets économiques américains à la Chine

Un ancien haut responsable de la Réserve fédérale a été pris en flagrant délit. de Virginie âgé de 63 ansdent et ancien membre de longue date de l'institution, a été arrêté vendredi après que des procureurs américains l'ont accusé d'avoir divulgué des données économiques sensibles à des agents des services de renseignement chinois.

Les accusations portent sur le trafic d'informations classifiées par le biais de courriels personnels et de réunions dans des chambres d'hôtel, sous couvert de donner des « cours » à de faux étudiants chinoisdent.

Selon un acte d'accusation rendu public par un tribunal fédéral de Washington, D.C., Rogers a passé des années à exploiter son rôle de conseiller principal au sein de la division des finances internationales de la Réserve fédérale pour accéder à des informations ultra-confidentielles sur les politiques commerciales américaines, les tarifs douaniers et les annonces politiques de la Réserve fédérale.

Il a ensuite discrètement transmis ces informations à ses contacts chinois, qui se faisaient passer pour desdentuniversitaires mais étaient prétendument liés aux services de renseignement chinois.

Données sensibles, réunions secrètes et un salaire de 450 000 $

Le ministère de la Justice affirme que la trahison de Rogers n'était ni négligente nident, mais soigneusement planifiée. De 2018 jusqu'à sa retraite en 2021, Rogers aurait envoyé par courriel des documentsdentde la Réserve fédérale à son compte personnel et les aurait imprimés avant de se rendre en Chine.

Selon les procureurs fédéraux, Rogers gérait des dossiers de synthèse destinés aux gouverneurs de la Réserve fédérale, des rapports classifiés sur les mesures commerciales et des informations privilégiées sur les décisions du Comité fédéral de l'open market (FOMC) – le comité même qui fixe le taux des fonds fédéraux, lequel influe sur tout, des taux hypothécaires aux marchés obligataires mondiaux. Le procureur américain Edward R. Martin Jr. a déclaré :

« Ledent Trump nous charge de protéger nos concitoyens américains contre tous les ennemis, étrangers et intérieurs. Comme indiqué dans l'acte d'accusation, cet accusé a abusé de sa position au sein de la Réserve fédérale pour transmettre des informations financières sensibles au gouvernement chinois, un adversaire étranger désigné. Que cet acte d'accusation serve d'avertissement à tous ceux qui cherchent à trahir ou à exploiter les États-Unis : les forces de l'ordre vous trouveront et vous devrez répondre de vos actes. »

L'acte d'accusation du ministère de la Justice affirme que Rogers a transmis ces données sans sourciller, violant ainsi les règles strictes de la Réserve fédérale. Son mobile ? L'argent. Selon l'accusation, Rogers n'a pas simplement fait preuve de courtoisie envers le gouvernement chinois. Il a empoché 450 000 dollars en tant que professeur vacataire dans une université chinoise.

Mais il ne s'agissait pas d'un véritable travail universitaire. Le ministère de la Justice affirme que ce poste d'enseignant était une couverture, lui permettant de voyager discrètement et de transmettre des donnéesdentà des agents du renseignement chinois déguisés endent.

L'un des aspects les plus alarmants de cette affaire est que les fuites de Rogers contenaient des données directement liées aux tensions commerciales sino-américaines. Il aurait divulgué des informations confidentielles sur les droits de douane américains, qui étaient alors au cœur des discussions dans le cadre de la guerre commerciale agressive menée par ledent Donald Trump contre la Chine.

Le jour même où l'affaire Rogers a été rendue publique, la Maison Blanche a confirmé que des droits de douane de 25 % sur les produits canadiens et mexicains étaient en cours de finalisation, ceux de la Chine devant entrer en vigueur samedi matin.

Le rôle de la Chine dans la dette américaine et l'importance des révélations de Rogers

Cette affaire dépasse largement le simple cas d'un homme vendant des secrets. La Chine détient une dette américaine colossale : environ 768,6 milliards de dollars en bons du Trésor américain en novembre, un montant seulement dépassé par le Japon. De ce fait, elle est extrêmement sensible à toute variation des taux d'intérêt ou de la politique économique américaine.

Le ministère de la Justice affirme que les fuites de Rogers ont conféré à la Chine un avantage financier considérable. Les politiques d'assouplissement quantitatif de la Réserve fédérale, notamment après la crise financière de 2008 et pendant la pandémie de COVID-19, ont eu un impact direct sur les bons du Trésor américain.

En connaissant les intentions de la Réserve fédérale, la Chine pouvait optimiser ses placements afin de minimiser ses pertes ou de maximiser ses gains. Les procureurs accusent Rogers d'avoir transmis ces informations soit par voietron(via sa messagerie personnelle), soit physiquement (en imprimant des documents et en les transportant en Chine).

Interrogé en 2020 par l'Inspection générale de la Réserve fédérale, Rogers a menti. Selon l'acte d'accusation, il a nié avoir accédé à des données sensibles ou les avoir partagées, et a minimisé ses liens avec des responsables chinois.

Mais à ce moment-là, le mal était déjà fait. L'information était tombée entre les mains de la Chine pendant des années, lui permettant d'influencer des décisions américaines cruciales sans que personne ne s'en aperçoive.

David Sundberg, directeur adjoint du bureau du FBI à Washington, a déclaré : « Le Parti communiste chinois a étendu sa campagne d'espionnage économique pour cibler les politiques financières et les secrets commerciaux du gouvernement américain. »

« Cette mise en accusation envoie un message clair : ceux qui utilisent délibérément des informations sensibles de la Réserve fédérale à des fins personnelles et qui mentent à ce sujet aux enquêteurs devront répondre de leurs actes », a déclaré John T. Perez, agent spécial chargé des opérations du siège.