Les États-Unis font face à une perte économique de 14 milliards de dollars alors que la fermeture du gouvernement s’éternise

Le coût économique pour les États-Unis continue d’augmenter alors que la fermeture du gouvernement persiste. L’affrontement, selon une nouvelle analyse du Congressional Budget Office (CBO), pourrait entraîner une baisse de la production économique nationale comprise entre 7 milliards et 14 milliards de dollars.

L’impact des dégâts ne fera que croître plus la stagnation concernant le financement s’éternise, selon un rapport du CBO publié mercredi. La fermeture partielle a laissé des centaines de milliers de fonctionnaires fédéraux sans salaire et a paralysé de nombreux services essentiels.

Bien que l’administration ait déclaré qu’elle s’assurerait que les membres des forces armées, les agents de la patrouille frontalière et les employés d’autres agences d’application de la loi soient indemnisés pour leurs salaires perdus pendant la fermeture, de nombreux civils restent dans une sorte de terre de personne. Les petites entreprises qui dépendent du travail gouvernemental ont déjà subi des perturbations de trésorerie, et les entrepreneurs fédéraux ressentent le plus fort pincement.

L’effet économique provient principalement du retard dans les dépenses fédérales, qui incluent le paiement des salaires des employés du gouvernement, l’achat de biens et de services, ou la distribution de bons alimentaires aux Américains à faible revenu.

Les retards s’infiltrent dans les économies locales, freinant la consommation des ménages et l’activité des entreprises. Le directeur du CBO, Phillip Swagel, a déclaré dans une lettre au président du Comité du budget de la Chambre, Jodey Arrington, que bien que la majeure partie de la baisse économique soit probablement récupérée dans les années à venir, entre 7 milliards et 14 milliards de dollars de production réelle seraient perdus de manière permanente.

Les législateurs en impasse alors que les pertes s’accumulent

Et à Washington, les législateurs sont enlisés dans un affrontement partisan. Les républicains du Sénat cherchaient une mesure de dépenses provisoire pour rouvrir les agences fédérales jusqu’au 21 novembre, dans l’espoir de se donner plusieurs semaines supplémentaires de marge de manœuvre. Mais les démocrates mettent en garde en disant que tout accord doit également prolonger les crédits d’impôt critiques de l’Affordable Care Act pour ceux qui ne peuvent pas se permettre une assurance maladie.

L’impasse est le symptôme d’une polarisation politique plus profonde sur ce que le gouvernement devrait et ne devrait pas dépenser, ainsi que sur la manière dont il devrait fournir des programmes sociaux – une division que les nationalistes du camp de Trump ont utilisée pour saboter les négociations budgétaires depuis des années.

La Maison Blanche exhorte le Congrès à lui envoyer une résolution de continuité « propre », exempte de dispositions politiques, malgré les profondes divisions des législateurs sur la sécurité du transport aérien national et d’autres questions. La Maison Blanche explique que davantage d’engorgement nuirait non seulement aux travailleurs, mais pourrait également endommager l’économie plus large.

Plus la fermeture dure, plus ses effets seront durables, a déclaré le CBO. Même si la fermeture devait être résolue immédiatement, l’économie subirait une perte estimée d’environ 7 milliards de dollars de PIB. Une fermeture de six semaines augmenterait le déficit cumulatif à 11 milliards de dollars, et une impasse de huit semaines porterait les pertes totales à 14 milliards de dollars, la majorité de ces pertes étant permanentes.

Des répercussions qui s’étendent au-delà de Washington

Les impacts sont nationaux, pas seulement en termes de chiffres. Les programmes de prêts fédéraux conçus pour aider les petits agriculteurs, les étudiants et les entreprises ont été mis en pause. L’argent fédéral pour la recherche scientifique est gelé. Parallèlement, dans les aéroports à travers le pays, des files d’attente plus longues épuisent les nerfs des voyageurs, et les avertissements de perturbation de la sécurité ont accru les tensions alors que les travailleurs non payés de l’Administration de la sécurité des transports (TSA) se déclarent malades.

Chaque côté a déclaré qu’il était disposé à revenir à la table, mais peu de compromis sont à l’horizon. Mike Johnson, le Président de la Chambre, a insisté sur le fait que des coupes dans les dépenses et des réformes doivent être incluses dans toute nouvelle allocation. Pourtant, les dirigeants démocrates soutiennent que le gouvernement ne devrait pas être tenu en otage des guerres politiques.

S’exprimant sur Squawk Box, Kevin a déclaré que la Maison Blanche de Trump prépare déjà des plans de secours au cas où l’affrontement s’éterniserait. « Si cela ne se produit pas », a-t-il mis en garde, « la Maison Blanche devra examiner de très près, avec [le chef du budget Russell] Vought, des mesures plus fortes que nous pourrions prendre pour les ramener à la table. »

Pourtant, la pression s’intensifie de la part des dirigeants d’entreprise, des économistes et des Américains ordinaires pour une solution, alors que la saison des fêtes approche et qu’il n’y a pas de fin en vue.