Les responsables américains sont profondément dans une enquête pour découvrir si la startup de l'IA chinoise Deepseek a trouvé un itinéraire de porte dérobée vers les puces haut de gamme de Nvidia à Singapour, éludant des interdictions d'exportation américaines, selon un rapport de Bloomberg.
Les chips sont interdites à vendre directement à la Chine, mais l'Amérique dit que Deepseek les a peut-être assurés par le biais de distributeurs tiers de la hub d'Asie du Sud-Est. Le FBI et la Maison Blanche mènent l'accusation, utilisant Intel à partir de sources anonymes liées à l'enquête.
L'enquête survient quelques jours seulement après le lancement par Deepseek de son chatbot AI, R1, plus tôt ce mois-ci. Le bot a choqué les vétérans de l'industrie avec son puissant raisonnement et son efficacité humaine. Les analystes disent que cela rivalise, sinon menace, des outils d'IA construits par des géants américains comme Openai.
Mais beaucoup soupçonnent que le développement de R1 n'était pas tout à fait local. Les rivaux, surtout Openai, croient que la société chinoise s'est appuyée sur Western Tech, peut-être les puissants semi-conducteurs de Nvidia, pour pousser les performances de R1 à travers le toit.
Le FBI se concentre sur les puces H800 de NVIDIA dans la sonde Deepseek
Les enquêteurs se concentrent sur la puce H800 de Nvidia, une version moins puissante conçue spécifiquement pour le marché chinois après que les États-Unis ont imposé ses premières restrictions à l'exportation en 2022.
Selon des documents qui auraient été examinés par les responsables, le modèle V3 de Deepseek - a été publié le mois dernier - a été formé à l'aide de 2 048 puces H800 H800. Le modèle V3 a directement jeté les bases des capacités de chatbot de R1, ce qui rend le matériel de Nvidia essentiel au succès de l'IA de Deepseek.
En octobre 2023, les autorités américaines ont élargi l'interdiction, bloquant même les puces H800 de l'entrée en Chine. Nvidia a rapidement pivoté en créant une autre version dépouillée appelée la puce H20, qui a respecté de nouvelles restrictions mais avait réduit les performances.
Maintenant, l'administration Trump discute de l'extension de l'interdiction pour couvrir les puces H20, avec le candidat au secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, indiquant qu'il est plus que prêt à serrer les vis.
"Les jetons de Nvidia, dont ils ont acheté des tonnes, et ils ont trouvé leurs façons autour de lui, conduisent mercredi leur modèle Deepseek", a déclaré Howard lors de son audience de confirmation du Sénat mercredi. «S'ils vont rivaliser avec nous, très bien, mais arrêtez d'utiliser nos outils pour le faire.» Il a promis une action agressive, ajoutant que les lacunes actuelles de l'application des exportations «ont dû se terminer».
Le boom de l'IA a conduit Nvidia au sommet du jeu de création de puces, mais de nouvelles restrictions pourraient se tailler des morceaux importants de ses revenus. La Société a publié une déclaration affirmant que ses partenaires sont tenus de respecter toutes les lois sur les exportations et que toute violation sera traitée «rapidement».
Singapour sous le microscope alors que les revenus des puces soulèvent des questions
Singapour représente environ 20% des revenus déclarés de NVIDIA, mais le rapport affirme que la plupart de ces revenus ne proviennent pas de Chips expédiés physiquement à Singapour. Selon les propres dépôts de Nvidia, une grande partie implique des ordres passés par des entités singapouriennes mais destinée à d'autres pays, dont certains pourraient inclure la Chine.
«Nous tracK» à «des emplacements, et non par« expédiés aux «emplacements», a précisé Nvidia en réponse à des questions sur l'enquête. Cette distinction signifie que les acheteurs basés à Singapour pourraient passer de grandes commandes de puces destinées à la livraison ailleurs. Le FBI veut savoir si les intermédiaires ont aidé à détourner ces ordres dans les mains chinoises.
Les représentants américains John Moolenaar et Raja Krishnamoorthhi ont envoyé mardi une lettre au conseiller de la sécurité nationale Mike Waltz, exhortant l'administration à gifler des exigences de licence plus strictes sur les exportations de puces à Singapour.
«Des pays comme Singapour devraient être soumis à des exigences de licence strictes en l'absence d'une volonté de réprimer les expéditions en Chine», ont écrit les législateurs.
Bien que Singapour n'ait pas été inclus dans la portée géographique initiale des restrictions de puces américaines, les enquêteurs explorent maintenant comment cette échappatoire a peut-être donné à des entreprises chinoises comme Deepseek un avantage.
En vertu des règles actuelles, les expéditions importantes à Singapour nécessitent une licence, mais des expéditions plus petites (moins de 1 700 puces) n'ont besoin que de notification. Le manque de contrôles plus stricts a créé une ouverture que beaucoup à Washington sont impatients de fermer.
Les actions de Nvidia ont chuté de près de 7% après l'annonce de l'enquête américaine, prolongeant une semaine rocheuse qui a également connu des baisses pour Microsoft, Oracle et Alphabet. Au total, les entreprises technologiques ont perdu près de 1 billion de dollars de valeur marchande alors que les investisseurs se sont paniqués sur les capacités croissantes de l'IA chinois.
Microsoft et Openai font leur propre enquête pour savoir si Deepseek a accédé aux données d'Openai sans autorisation. L'affirmation de Deepseek selon laquelle il a développé ses modèles d'IA à une fraction du coût des concurrents américains a soupçonné qu'il avait exploité des outils ou des ensembles de données développés par l'Ouest.
Microsoft est particulièrement préoccupé par le fait que les progrès de Deepseek pourraient affaiblir sa domination à long terme sur le marché de l'IA.
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