Les États-Unis déclarent que les puces Huawei constituent une menace pour la sécurité nationale et le monde entier

L'administration Trump a intensifié sa campagne contre les avancées technologiques chinoises, avertissant que l'utilisation des puces d'IA de Huawei dans le monde entier pourrait enfreindre les lois américaines sur le contrôle des exportations.

Mardi, le département du Commerce a précisé que la série Ascend de Huawei, et en particulier les puces 910B, 910C et 910D, seront probablement fabriquées avec des technologies ou des logiciels d'origine américaine, en violation des réglementations américaines en matière d'exportation.

Le Bureau de l'industrie et de la sécurité (BIS) a indiqué qu'il fournissait des orientations officielles plutôt que d'introduire une nouvelle réglementation. Il précise que seule l'utilisation de puces de pointe développées par Huawei, quel que soit le lieu d'utilisation, pourrait entraîner des poursuites. Selon Kevin Wolf, avocat spécialisé en droit des exportations, ces orientations confirment une interprétation établie de la législation en la matière.

« Ces directives ne constituent pas un nouveau contrôle, mais plutôt une confirmation publique d'une interprétation selon laquelle la simple utilisation, où que ce soit et par quiconque, d'un circuit intégré informatique avancé conçu par Huawei constituerait une violation des règles de contrôle des exportations. »

Avocat exportateur Wolf

Les puces Huawei sous surveillance accrue face à la croissance de son pouvoir de marché

Les puces Ascend ont été mises en lumière suite aux récents progrès de Huawei en matière d'intelligence artificielle. Bien que coupée de fournisseurs américains comme Nvidia, l'entreprise technologique chinoise a conçu des clusters de puces IA supérieurs à leurs équivalents Nvidia en termes de puissance de calcul et de mémoire, lorsqu'ils sont utilisés à grande échelle. Bien que moins performantes individuellement, les puces 910C de Huawei sont désormais au cœur de nouveaux clusters IA déployés dans toute la Chine.

Bien que Huawei figure sur la liste noire américaine des exportations, l'entreprise accroît sa capacité de production de puces en Chine. Elle développe rapidement des lignes de production de semi-conducteurs nationales pour répondre à la demande croissante des entreprises qui n'ont pas accès aux puces plus performantes de Nvidia.

Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a récemment reconnu la force concurrentielle de Huawei, la qualifiant de « l'une des entreprises technologiques les plus redoutables au monde ». Il a demandé à Washington d'élaborer des politiques visant à aider les entreprises américaines dans la course technologique mondiale, plutôt que de recourir à des mesures punitives.

Le même jour où le bureau a publié ses Huawei , il a également abrogé la règle de diffusion de l'IA mise en place sous l'administration Biden. Cette règle visait à limiter les exportations de puces d'IA des entreprises américaines vers l'étranger, notamment vers la Chine. L'administration Trump avait jugé cette réglementation trop bureaucratique et prévoyait de déployer une version simplifiée.

Ce revirement est intervenu peu après le voyage très médiatisé de Trump en Arabie saoudite. Lors de ce voyage, Humain, la nouvelle entreprise d'intelligence artificielle publique du royaume, s'est engagée à construire une infrastructure basée sur les centaines de milliers de puces Nvidia.

Une trêve tarifaire apaise les tensions commerciales sino-américaines

Cette restriction de l'utilisation des puces d'intelligence artificielle intervient dans un contexte de réchauffement général des relations commerciales entre les États-Unis et la Chine. Les deux pays sont parvenus à un accord en Suisse visant à réduire drastiquement les droits de douane à l'importation et à en geler certains pendant 90 jours, une désescalade inhabituelle dans ce qui était devenu une véritable guerre commerciale.

Aux termes de l'accord, les droits de douane américains sur les produits chinois sont passés de 145 % à 30 %, et les mesures de rétorsion chinoises ont diminué de 125 % à 10 %. Pékin a également levé certains obstacles non tarifaires, comme le gel des exportations de minéraux critiques. Des discussions sont en cours avec le secrétaire au Trésor américain, Scott Bess, les deux parties affirmant s'être engagées à éviter un découplage économique.

Malgré cela, les États-Unis ont maintenu un droit de douane supplémentaire de 20 % afin de réduire l'afflux de fentanyl en provenance de Chine dans le cadre du commerce illégal. Les autorités américaines ont indiqué qu'elles maintiendraient le contrôle des exportations de technologies critiques tout en assouplissant les conditions commerciales pour d'autres biens.

Donald Trump a salué ces pourparlers comme une « réinitialisation totale » des relations bilatérales. Cependant, les déclarations de la Chine ont clairement montré que Pékin restait indigné et accusait les États-Unis d'imposer un climat économique infernal.

Après avoir rencontré les dirigeants latino-américains à Pékin mardi, Xi Jinping a déclaré : « Il n'y a pas de gagnants dans les guerres tarifaires ni dans les guerres commerciales. » Il a ajouté : « L'intimidation et l'hégémonie ne mèneront qu'à l'isolement », faisant référence aux États-Unis.