Les États-Unis envisagent davantage de réglementations pour limiter l'accès de la Chine aux puces IA

L'administration Biden envisage de nouvelles restrictions sur l'accès de la Chine à la technologie des puces semi-conductrices. Cette fois, l'accent est mis sur le matériel le plus récent qui commence tout juste à être disponible sur le marché.

Selon un rapport de Bloomberg, le gouvernement américain prend des mesures pour limiter l'accès de la Chine à l'architecture de la dernière technologie de puces en intelligence artificielle, le gate-all-around (GAA). Ces nouvelles réglementations pourraient ralentir les progrès de la Chine vers l'assemblage d'ordinateurs puissants capables de développer et d'exploiter des modèles d'IA.

Les États-Unis resserrent les contrôles à l'exportation des puces IA

Bloomberg a rapporté que ses sources ont indiqué que le gouvernement américain « détermine l'étendue d'une éventuelle règle ». On ne sait pas encore quand la décision finale sur de nouvelles restrictions sera prise. Les responsables pèsent encore l'impact d'une telle règle.  

Les sources anonymes ont déclaré que les États-Unis souhaitent isoler la technologie qui est encore en phase de développement avant son lancement commercial. Le rapport a également mentionné que l'administration Biden dispose d'un temps limité avant les prochaines élections présidentielles en novembre pour introduire de nouvelles règles. Ils doivent encore décider quelles technologies sont importantes à cibler.

À lire également : Les startups chinoises de puces IA réduisent les spécifications de performance pour obtenir l'accès à TSMC

Les contrôles à l'exportation sont administrés par le Bureau de l'industrie et de la sécurité (BIS) du département du Commerce, qui n'a révélé aucune information sur la question. Cependant, des sources ont déclaré à la publication que le BIS avait envoyé un projet de règle GAA à un comité consultatif technique. Le comité comprend des parties prenantes de l'industrie dans son panel et offre des conseils sur les paramètres techniques.

Washington veut limiter la capacité de Pékin en matière d'IA 

La technologie GAA s'est avérée rendre les puces informatiques plus puissantes et vient d'être introduite par les fabricants de puces en silicium. Les puces à architecture de transistors GAA sont généralement considérées comme offrant de meilleures performances avec des exigences énergétiques plus faibles. 

Des professionnels de l'industrie présents au comité ont critiqué le premier projet pour être trop large. Une source a déclaré que les restrictions pourraient ne pas être aussi strictes qu'un embargo complet sur les exportations de puces GAA, l'accent sera davantage mis sur la technologie nécessaire à leur fabrication. 

Les responsables du gouvernement américain ont déclaré qu'ils prendraient de nouvelles mesures pour empêcher Pékin d'obtenir les dernières technologies. Le secrétaire au Commerce des États-Unis, Gina Raimondo, a déclaré en avril lors d'une interview avec CBS News que,

« Je tiens les entreprises responsables autant que quiconque lorsque je leur dis qu'elles ne peuvent pas vendre leurs semi-conducteurs à la Chine. Ils n'aiment pas ça, mais je le fais. »

Comme les règles ne sont pas encore finalisées, il est également inconnu dans quelle mesure les restrictions seraient efficaces pour empêcher la Chine de développer ses propres puces GAA. L'étendue de la règle est encore indéterminée, on ne peut donc pas dire que la règle restreindra davantage les fabricants étrangers, en particulier les fabricants de puces américains, d'exporter leurs produits vers la Chine.

Le marché a réagi au rapport sur les contrôles à l'exportation

Le géant des processeurs, Nvidia, ainsi que des entreprises comme Advanced Micro Devices (AMD) et Intel, prévoient de commencer la production en masse de puces semi-conductrices GAA l'année prochaine avec leurs partenaires de fabrication, tels que Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TSMC) et Samsung Electronics. 

Le marché a réagi à la nouvelle : les actions d'AMD ont chuté de 1,9 % à New York le mardi suivant le rapport de Bloomberg. Les actions d'Intel ont également diminué de 1 %, tandis que Nvidia a baissé de 2,5 %. Cependant, les actions de Samsung Electronics et de TSMC ont augmenté respectivement de 0,4 % et 1,5 % au début de la session de négociation du mercredi. 

À lire également : Huawei comble le vide laissé par Nvidia en Chine en fournissant des puces IA produites localement

L'année dernière, les États-Unis ont imposé une série de réglementations pour limiter les exportations des dernières puces et des outils utilisés pour les fabriquer vers la Chine. Plus tard dans l'année, l'administration Biden a fait un pas de plus en arrêtant les expéditions de processeurs avancés de Nvidia. 

Selon le rapport, les alliés des États-Unis recherchent également leurs propres contrôles à l'exportation sur la technologie GAA après un accord de poignée de main avec les États-Unis lors des récents pourparlers. Washington est dans une bataille prolongée avec Pékin pour les puces IA, car les États-Unis ont commencé à mettre en place des mesures en 2022. Washington considère la suprématie des puces IA comme un facteur important pour prendre de l'avance dans l'intelligence artificielle, comme l'a déclaré Raimondo : « Nous avons les semi-conducteurs les plus sophistiqués au monde. La Chine, non. »

Article de Cryptopolitan par Aamir Sheikh