L'investissement américain dans l'IA bondit de 40% tandis que l'Europe prend encore plus de retard

Depuis la pandémie, les entreprises américaines ont intensifié leurs investissements dans l'IA, versant des liquidités dans le secteur à un rythme presque trois fois supérieur à celui des entreprises européennes. Oxford Economics prévoit que les dépenses des entreprises américaines en nouveaux matériels et infrastructures IA augmenteront de 40 % entre 2021 et la fin de l'année prochaine.

Un rapport de l'indice IA de Stanford montre également que l'investissement privé américain dans l'IA est actuellement 23 fois supérieur à celui de la Chine, les États-Unis devançant largement à la fois la Chine et l'Europe en matière de financement de l'IA générative.

Cependant, l'écart entre les États-Unis et la Chine pourrait être plus faible que ne le suggèrent les chiffres du financement privé, car le soutien gouvernemental chinois a contribué à hauteur d'environ 184 milliards de dollars à son secteur de l'IA au cours des 23 dernières années.

Oxford Economics prévoit que les dépenses des entreprises européennes en IA n'augmenteront que de 12 %

Dans le monde entier, les entreprises versent des sommes massives dans l'IA juste pour suivre et protéger leur territoire. Cette frénésie d'investissement des entreprises s'amplifie depuis une décennie, le financement de l'IA – y compris les investissements privés, les fusions-acquisitions, les introductions en bourse et les participations minoritaires – ayant explosé d'un facteur d'environ 40 depuis 2013.

L'élan a atteint son apogée en 2025, avec une croissance totale de l'investissement mondial de 129,9 % en un an, atteignant 581,69 milliards de dollars. Principalement, les investissements privés représentaient la plus grande part de cette tarte, s'élevant à 344,66 milliards de dollars, en hausse de 127,5 % par rapport à 2024.

À l'avenir, les analystes prévoient que les entreprises investiront encore davantage dans ce secteur, en particulier celles aux États-Unis. Oxford Economics étaye cette prévision, anticipant une augmentation massive de 40 % en termes réels des investissements américains d'ici la fin de 2027. En contraste frappant, la zone euro devrait croître de seulement 12 % pour la même période. 

Avec ces projections, il devient de plus en plus clair que l'énorme boom des dépenses post-pandémie de l'Amérique élargit l'écart entre l'Europe et les États-Unis. À la fin de 2024, Daniel Harenberg, économiste au sein du cabinet de conseil, avait également souligné cet écart d'investissement, notant que les États-Unis étaient plus dynamiques et entreprenants, et mieux placés pour agir rapidement dans la course à l'IA.  

Cependant, certains s'inquiètent de la durabilité des investissements américains. La Banque des règlements internationaux et d'autres grands organismes de surveillance alertent déjà sur un « essoufflement » douloureux de l'investissement. En l'état actuel, le boom de l'investissement américain est fortement lié à une croissance continue des dépenses en IA, créant une faiblesse potentielle si la technologie ne parvient pas à offrir les rendements attendus par les investisseurs.

Néanmoins, les géants de la technologie comme Google, Meta, Microsoft et Amazon continuent de s'élancer, prêts à investir plus de 725 milliards de dollars dans les infrastructures IA rien qu'en 2026. 

Concernant l'écart d'investissement, Karsten Junius, économiste en chef chez Bank J Safra Sarasin, reste optimiste concernant la zone euro. Il a affirmé que les chiffres en retard en Europe ne seraient que temporaires. « L'investissement en IA aux États-Unis ne continuera pas à cette échelle indéfiniment », a-t-il déclaré.

Bien qu'il ait noté que la dure réalité est que si l'Europe ne rattrape pas son retard dans les technologies avancées, la qualité de vie moyenne des Européens continuera de diminuer par rapport à celle des Américains.

Pourquoi les États-Unis prennent de l'avance dans l'IA

L'écart croissant des investissements reflète plus que l'argent dépensé. Les États-Unis disposent d'un plus grand bassin d'entreprises technologiques, de capital-risque et de capital-risqueurs privés disponibles pour soutenir des projets IA à grande échelle. Et ses plus grandes entreprises technologiques génèrent également d'énormes flux de trésorerie qui peuvent être détournés vers des centres de données, des puces avancées et des infrastructures IA.

L'Europe, en revanche, a un marché technologique plus fragmenté et généralement moins d'entreprises à l'échelle des plus grands acteurs de l'IA américains. Cela pourrait rendre plus difficile pour les entreprises européennes de suivre l'investissement américain, surtout à mesure que le coût de construction et de déploiement de systèmes IA de plus en plus puissants augmente.

La différence pourrait devenir encore plus importante à mesure que l'IA passe de l'expérimentation aux opérations commerciales centrales. Les entreprises qui investissent tôt pourraient obtenir des avantages en matière de productivité, d'automatisation et d'accès à des outils IA avancés, potentiellement élargissant l'écart économique entre les deux régions.

Pendant ce temps, l'Europe est parmi les premières régions à adopter une approche réglementaire stricte de l'IA. En 2024, l'Union européenne a adopté son acte sur l'IA pour faire face aux menaces liées à l'IA, telles que la prolifération de la désinformation générée par l'IA. Cependant, la législation a depuis suscité de nombreuses critiques et oppositions. Certains estiment que les règles strictes entraveront l'innovation.

L'adoption de l'IA et la valeur fournie ont considérablement augmenté

Au-delà de la course aux liquidités des entreprises, l'IA offre des avantages massifs et à faible coût directement aux clients ordinaires. L'IA générative a connu une augmentation annuelle de 54 % de la valeur réelle qu'elle offre aux gens du commun.

Début 2026, l'avantage annuel estimé pour les consommateurs américains avait grimpé à 172 milliards de dollars contre 112 milliards de dollars un an plus tôt, la valeur médiane par utilisateur ayant triplé même si le logiciel reste gratuit ou presque. 

L'adoption de l'IA a également atteint un niveau massif de 88 % parmi les entreprises interrogées en 2025, bien que les agents IA restent une tendance à un stade précoce. Actuellement, 70 % des organisations utilisent l'IA générative dans au moins un domaine commercial, avec des gains significatifs d'année en année en Chine et en Europe.