Selon les analystes commerciaux, une récente décision de la Cour du commerce international des États-Unis contre la politique tarifaire mondiale de l'anciendent Donald Trump pourrait compromettre les efforts de la Grande-Bretagne pour obtenir les réductions tarifaires promises sur les exportations britanniques de voitures et d'acier vers les États-Unis.
Dans un article , les commentateurs ont averti que ce revers juridique pourrait détourner trac attention de la Maison Blanche des engagements pris envers le Royaume-Uni au début du mois.
Cette décision ne modifie pas directement les droits de douane sectoriels sur les automobiles ou l'acier, mais elle annule le tarif douanier mondial de 10 % imposé par Trump et les droits de douane supplémentaires appliqués à certains partenaires commerciaux. On craint qu'elle n'accentue l'incertitude pesant sur la politique commerciale américaine et ne ralentisse la suppression des droits de douane élevés sur les principales exportations britanniques.
Les analystes commerciaux soulignent que ledent Trump et le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, se sont entendus sur des réductions tarifaires concernant les voitures et l'acier britanniques dans le cadre d'un accord non contraignant signé le 8 mai. À ce jour, aucune de ces réductions n'est entrée en vigueur.
« La situation est plutôt chaotique. De nombreuses décisions nécessitent l'aval des plus hautes instances. Cela ne fera qu'accroître le chaos et la confusion », a déclaré David Henig, du Centre européen d'économie politique internationale. Il a souligné que de nombreuses modifications commerciales requièrent l'approbation directe dudent et que la défaite devant les tribunaux pourrait ralentir le processus décisionnel à Washington.
« Les États-Unis et le Royaume-Uni reconnaissent que ce document ne constitue pas un accord juridiquement contraignant », précise le texte. Cela signifie que toute réduction tarifaire convenue par les deux dirigeants doit encore faire l'objet d'une formalité avant de pouvoir être appliquée.
Aux termes de cet accord, M. Trump a proposé de ramener le droit de douane américain de 27,5 % sur les voitures à 10 % pour les 100 000 premiers véhicules importés du Royaume-Uni. Les deux gouvernements sont en discussion quant à la date d'entrée en vigueur de cette mesure. Parallèlement, Sir Keir Starmer a annoncé que les États-Unis avaient accepté de supprimer leur droit de douane de 25 % sur l'acier et l'aluminium britanniques, ramenant ces taux à zéro.
En contrepartie, le Royaume-Uni a davantage ouvert ses marchés aux produits américains, offrant un meilleur accès au bœuf, à l'éthanol et à certains produits industriels américains. Cette approche réciproque visait à équilibrer les avantages pour les deux parties, mais sa pleine mise en œuvre reste encore à venir.
Le Royaume-Uni fait pression pour un accord tarifaire confirmé
Le secrétaire d'État britannique aux Entreprises, Jonathan Reynolds, doit rencontrer le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, la semaine prochaine lors d'une conférence de l'OCDE à Paris. Il souhaite définir des échéances précises pour la mise en œuvre des réductions tarifaires. Un porte-parole de M. Reynolds a déclaré jeudi que les discussions devraient se tenir comme prévu et a indiqué que la décision de justice américaine relevait de la compétence des États-Unis
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré que le Royaume-Uni était le premier pays à conclure un tel accord avec les États-Unis et que celui-ci « protégera les entreprises et les emplois britanniques dans des secteurs clés, de l'automobile à la sidérurgie ». Il a ajouté : « Nous mettons tout en œuvre pour que les entreprises puissent bénéficier de cet accord au plus vite et nous communiquerons les prochaines étapes ultérieurement. »
À la Maison Blanche, un porte-parole a déclaré que l'administration travaillait en étroite collaboration avec ses homologues britanniques « afin de mettre pleinement en œuvre rapidement les termes de cet accord historique et de développer les échanges commerciaux bilatéraux entre nos deux pays ». Ces propos reprenaient les promesses faites précédemment, sans toutefois préciser de nouvelles dates ni de nouvelles mesures.
Depuis la conclusion de l'accord, les dirigeants de l'industrie automobile britannique ont insisté pour obtenir des précisions quant à l'application rétroactive du nouveau taux de 10 %. Jaguar Land Rover avait suspendu ses livraisons aux États-Unis en avril, lors de l'entrée en vigueur des anciens droits de douane, et n'a repris ses exportations qu'au début du mois, au taux de 27,5 %.
La guerre commerciale mondiale se poursuit
Bien que cette décision constitue un revers juridique pour Trump, il est peu probable qu'elle le dissuade d'utiliser les droits de douane pour remodeler le commerce mondial en faveur des États-Unis, selon un article .
L'administration a déjà annoncé son intention de faire appel , et les avocats spécialisés en droit commercial notent que d'autres voies légales restent ouvertes, permettant au président dent réclamer des droits de douane élevés par d'autres moyens.
« Ce n’est qu’un obstacle de plus sur la route des tarifs douaniers que nous emprunterons tant que Trump restera au pouvoir », a déclaré Deborah Elms, responsable de la politique commerciale à la Fondation Hinrich à Singapour.
« Il adore les droits de douane et l'idée de pouvoir les imposer à volonté, et je ne pense pas qu'il y renoncera facilement. »
Bien que l'appel interjeté par l'administration puisse porter l'affaire devant la Cour suprême, il n'est pas encore certain que les droits de douane annulés resteront en vigueur pendant la procédure d'appel.
Entre-temps, les marchés boursiers asiatiques ont progressé : l'indice Hang Seng de Hong Kong a clôturé en hausse de 1,35 % et le Nikkei de Tokyo a progressé de 1,88 % jeudi.
Jeffy Ma, qui dirige une fabrique de chapeaux à Guangzhou, a qualifié cette décision de « bonne nouvelle », mais a ajouté : « Après tout, les droits de douane n'ont pas été complètement supprimés. »
William Su, PDG de Teamson, fournisseur de jouets fabriqués en Chine aux détaillants américains, a indiqué que « certains grands détaillants nous demandent si nous pouvons expédier davantage de commandes dès maintenant », tout en prévenant que l'incertitude pourrait encore freiner les commandes.
