Opération Choke Point 3.0 : Les banques britanniques sous pression pour avoir bloqué les transactions en cryptomonnaies

Le groupe de défense des intérêts Stand With Crypto UK, soutenu par Coinbase, a demandé à ses 286 000 membres de déposer des plaintes officielles auprès de leurs banques concernant les restrictions générales imposées aux paiements vers les plateformes d’échange de cryptomonnaies. 

Au Royaume-Uni, les banques restreignent, voire refusent purement et simplement, leurs services aux plateformes d'échange de cryptomonnaies et à leurs utilisateurs, malgré la mise en place d'équipes internes spécialisées dans les actifs numériques, ce qui soulève des questions quant à leurs intentions. 

Pourquoi les banques britanniques bloquent-elles les paiements en cryptomonnaies si ceux-ci sont légaux ?

Le UK Cryptoassets Business Council (UKCBC) a récemment indiqué que les banques britanniques bloquent ou retardent actuellement près de 40 % des transactions nationales en cryptomonnaies. Le nombre d'adultes britanniques détenant des crypto-actifs a doublé en quatre ans, atteignant 8 %. 

Aujourd'hui, la campagne « Votre argent. Votre choix », organisée par le groupe de défense des intérêts Stand With Crypto UK , soutenu par Coinbase , mobilise ces milliers de clients pour exiger officiellement des réponses de leurs banques. 

Bien que la possession de cryptomonnaies soit légale au Royaume-Uni, les banques affirment que les délais d'accès visent à protéger leurs clients contre la fraude et la criminalité financière. Les critiques dénoncent des interdictions systématiques qui pénalisent tous les clients, même ceux utilisant des plateformes d'échange parfaitement légales et réglementées. Ces politiques s'appliquent également sans tenir compte du profil de risque de chaque client. 

Le Trésor britannique, ministère des Finances, a déclaré qu'il attendait un traitement équitable pour toutes les entreprises. Un porte-parole a récemment indiqué à la presse que le gouvernement « n'exigerait pas que ces entreprises agréées [sociétés de cryptomonnaies] soient soumises à des restrictions de compte ou de transaction » du seul fait de leur secteur d'activité.

Conformément à la réglementation sur les services de paiement de 2017, les banques doivent exécuter les paiements qui répondent aux conditions du compte. 

Malgré cela, les données du rapport « Locked Out », publié en janvier 2026, montrent que huit plateformes de cryptomonnaies sur dix ont constaté une augmentation du nombre de virements bancaires refusés au cours des douze mois précédents. Une plateforme a même indiqué que les banques avaient refusé jusqu’à un million de livres sterling de transactions clients en une seule année.

Le manifeste de Stand With Crypto souligne que huit banques de détail sur dix maintiennent des interdictions ou des limites générales sur les transferts vers les plateformes d'échange de crypto-actifs, même celles autorisées par la Financial Conduct Authority. 

Des banques comme Chase UK, Starling, TSB, Virgin Money et Metro Bank ont ​​mis en place des interdictions totales et bloquent entièrement tous les transferts et paiements par carte vers les plateformes d'échange de cryptomonnaies, tandis que des banques comme Barclays, HSBC, Nationwide et Monzo autorisent les transferts mais imposent des limites strictes sur les montants que les clients peuvent envoyer.

Quel est le lien entre la controverse au Royaume-Uni et l'opération « Choke Point » menée aux États-Unis ?

Le conflit entre les utilisateurs britanniques de cryptomonnaies et les banques est similaire à l' opération Choke Point 2.0 qui a eu lieu aux États-Unis. 

La situation est légèrement différente car, lors de l'opération Choke Point 2.0, les défenseurs des cryptomonnaies ont accusé les autorités de régulation bancaire fédérales, sous l'administration Biden, d'avoir fait pression sur les banques pour qu'elles rompent leurs liens avec les sociétés d'actifs numériques, au moyen de menaces et de conseils informels. 

Lors d'une audition en février 2025 devant la commission des services financiers de la Chambre des représentants, le président de la sous-commission, Dan Meuser, a révélé que la FDIC avait menacé de prendre des mesures de supervision formelles pour faire pression sur les banques afin qu'elles refusent de fournir des services aux entreprises d'actifs numériques, à leurs employés et même à leurs clients.

Au Royaume-Uni, cependant, la pression vient des banques elles-mêmes, qui affirment prendre des décisions commercialesdent fondées sur des évaluations des risques liés à la fraude et au blanchiment d'argent. 

Katie Harries, responsable des politiques européennes chez Coinbase, a souligné la contradiction des agissements des banques, le gouvernement ayant déjà annoncé son intention de faire du Royaume-Uni une plaque tournante mondiale des actifs numériques. « Cette vision repose sur la participation des particuliers. Or, les banques entravent considérablement le passage des monnaies fiduciaires aux cryptomonnaies », a-t-elle déclaré. 

Les défenseurs des cryptomonnaies soulignent également que plusieurs de ces mêmes banques constituent leurs propres équipes internes spécialisées dans les actifs numériques afin d'explorer les produits dérivés des cryptomonnaies. Stand With Crypto UK s'interroge : ces blocages de clients particuliers visent-ils réellement à garantir leur sécurité, ou s'agit-il plutôt d'une stratégie anticoncurrentielle pour éliminer les services concurrents ?.