Ubisoft Entertainment veut des investisseurs pour un nouveau jeu vidéo qui incorporera Assassin’s Creed

Le développeur de jeux vidéo français Ubisoft Entertainment SA veut créer une entité distincte qui incorporera certaines de ses propriétés intellectuelles les plus précieuses, y compris la franchise Assassin’s Creed, selon Bloomberg. 

L'éditeur chercherait des investisseurs pour une participation minoritaire dans la venture, avec le conglomérat technologique chinois Tencent Holdings Ltd. et plusieurs fonds globaux et basés en France parmi les soumissionnaires potentiels, selon des sources familières avec la question a déclaré.

La société a ouvert ses pages pour des offres préliminaires, avec des propositions attendues dès ce mois-ci, ont déclaré les sources. Les discussions sont toujours en cours, mais Ubisoft pourrait chercher une valorisation pour la nouvelle entité qui dépasse sa propre valeur marchande actuelle d'environ 1,79 milliard de dollars, au 14 mars.

Proposer des ventes d'actions en période de « vive opposition »

Ubisoft a refusé de commenter directement à aucune publication d'information sur les ventes de participation, mais a renvoyé les demandes à son récent état des résultats trimestriel, qui parlait de « diverses options stratégiques et capitalistiques transformationnelles » pour maximiser la valeur de ses actifs et franchises. 

Tencent, qui était lié à discussions concernant l'avenir d'Ubisoft au début du T4 2024, a également refusé de parler de son intérêt pour les affaires de la famille Guillemot.

Ces dernières discussions d'investissement surviennent dans le contexte des difficultés financières d'Ubisoft. L'action de l'entreprise a baissé pendant quatre années consécutives, avec une baisse de 32 % enregistrée au cours de la dernière année. 

Cependant, Ubisoft a rapporté des ventes totales de 936 millions de dollars pour le trimestre octobre-décembre, une augmentation de 41 % par rapport au trimestre précédent, et également sa période la plus performante de l'année. 

En réponse aux pressions financières, l'entreprise a initié des mesures de réduction des coûts, y compris l'annulation de son jeu de tir XDefiant et la fermeture de trois studios de production.

Ubisoft reste concentré sur son Assassin's Creed franchise phare, avec le titre controversé Assassin's Creed Shadows devant être lancé le 20 mars. L'entreprise a déclaré que les précommandes du jeu « performaient solidement ».

L'indignation sort, plus d'indignation entre

Mardi, l'un des actionnaires d'Ubisoft, AJ Investments, a accusé l'éditeur de jeu de « mal gérer horriblement » ses affaires, ce qui a entraîné une baisse de la valeur des actionnaires. 

Selon plusieurs sources, le PDG de la firme, Juraj Krupa, préparerait une manifestation publique contre la gestion de l'éditeur de jeux, faisant écho à sa colère publique face aux retards répétés de Assassin's Creed Shadows, à la dévaluation des actions et aux rapports non confirmés de discussions d'acquisition.

Dans un déclaration a partagé avec IGN, Krupa a affirmé qu'Ubisoft n'est pas transparent sur rapports qu'il avait engagé des discussions d'acquisition avec Microsoft et Electronic Arts (EA) sans informer les actionnaires. 

“La direction a reporté pour la première fois son jeu actuel, Assassin’s Creed, le 18 juillet 2024,” déclare la déclaration de Krupa, “Ubisoft a confirmé ses prévisions annuelles pour l’année et la sortie d’AC Shadows le 15 novembre 2024. Quelques mois plus tard, en septembre 2024, Ubisoft a de nouveau retardé le jeu et a révisé ses prévisions, ce qui, à notre avis, était une mesure que la direction d’Ubisoft aurait pu anticiper.”

Ubisoft soutient que ces retards étaient nécessaires pour améliorer la qualité du jeu, mais Krupa estime qu’il s’agit d’une mesure inutile qui a provoqué de « fortes baisses des actions ». 

Les ventes d’AC Shadows pourraient être inférieures aux attentes, en particulier en Asie, où les joueurs ont vivement critiqué les développeurs pour affirmant le titre à venir est inspiré d’« événements réels » de la Japan médiévale, tout en incluant le protagoniste Yasuke, né en Afrique, en tant que samouraï. 

Bien que Yasuke fasse partie de l’histoire du Japon en tant que membre honoraire du clan Oda, plusieurs historiens ont réfuté les affirmations selon lesquelles il aurait atteint le « statut de classe samouraï ».

AJ Investments a programmé une démonstration pour mai afin de presser Ubisoft à prendre des mesures correctives. Les actionnaires ont déclaré que si l’éditeur acceptait de se concentrer sur l’amélioration de la valeur de ses actions, ils annuleraient la manifestation.