L'usine TSMC à Taïwan augmente sa production de 3 nm à 160 000 wafers/mois pour répondre aux besoins de Nvidia

Le géant de la fabrication de puces TSMC porte sa production de 3 nm à 160 000 wafers par mois dans son usine avancée de Hsinchu, Taïwan, afin de satisfaire la demande explosive des puces Blackwell de Nvidia, selon Reuters.

Cette expansion montre à quel point l'appétit de Nvidia pour les wafers est devenu massif, alors que l'entreprise conçoit tout, des GPU et CPU aux équipements réseau et commutateurs qui alimentent les systèmes d'IA actuels.

Lors d'un événement à Hsinchu, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré que l'entreprise faisait face à une « demande très forte » pour sa gamme Blackwell, ajoutant que la croissance de Nvidia est étroitement liée au soutien de TSMC.

« TSMC fait un très bon travail pour nous soutenir sur les wafers », a déclaré Jensen, lors de ce qui est désormais son quatrième voyage à Taïwan cette année. Le PDG de TSMC, C.C. Wei, a confirmé que Jensen avait « demandé des wafers », bien qu'il ait refusé de communiquer le nombre exact. Jensen a attribué le succès de Nvidia dans la course à l'IA à la capacité de production de TSMC.

La croissance de l'IA alimente une forte demande de wafers

L'ascension de Nvidia a été extraordinaire. En octobre, l'entreprise a atteint une capitalisation boursière de 5 000 milliards de dollars, devenant le premier fabricant de puces de l'histoire à atteindre ce cap. Wei a même qualifié Jensen d'« homme aux cinq mille milliards de dollars ».

Mais une croissance rapide s'accompagne également de pressions sur l'offre. Interrogé sur d'éventuelles pénuries de mémoire, Jensen a déclaré que la demande dans l'industrie de l'IA reste intense et qu'il y aura des « pénuries de différentes choses ».

Il a cité SK Hynix, Samsung et Micron comme principaux fournisseurs de mémoire qui ont augmenté leur production pour soutenir la gamme matérielle croissante de Nvidia.

« Nous avons trois très, très bons fabricants de mémoire… ils ont considérablement augmenté leur capacité pour nous soutenir », a déclaré Jensen. Il a également confirmé que Nvidia avait reçu les échantillons de puces les plus avancés de la part des trois fournisseurs.

Concernant les prix de la mémoire, Jensen a été clair : « C'est à eux de décider comment gérer leur entreprise. » Cette déclaration est intervenue peu après que SK Hynix a annoncé avoir vendu toute sa production de puces pour l'année prochaine et prévu une importante augmentation des investissements dans ce qu'elle a appelé un « super cycle » des puces prolongé, alimenté par la demande d'IA.

Parallèlement, Samsung Electronics a déclaré être en « discussion étroite » avec Nvidia pour fournir sa future mémoire haute bande passante HBM4.

Jensen a également abordé la question des exportations de puces Blackwell vers la Chine, indiquant qu'il n'y avait « aucune discussion active » concernant les ventes, en raison des restrictions américaines.

Sous l'administration du président Donald Trump, la vente de puces IA haut de gamme à la Chine reste bloquée, au motif que cette technologie pourrait bénéficier au secteur militaire et à l'IA de la Chine.

TSMC augmente ses investissements face à la demande alimentée par l'IA

Soutenu par de fortes commandes liées à l'IA, Wei a indiqué que TSMC a relevé sa prévision de croissance des revenus pour 2025 à environ 35 %, contre une attente précédente d'environ 30 %. L'entreprise a également relevé son plancher de dépenses annuelles pour l'expansion des capacités et les mises à niveau à 40 milliards de dollars, comparativement aux 38 milliards de dollars précédents.

L'analyste William Li de Counterpoint Research a noté que les solides résultats de l'entreprise étaient alimentés par le succès de la technologie 3 nm et un taux d'utilisation élevé des nœuds 4 nm et 5 nm, tirés par les commandes des clients de GPU IA et HPC, ainsi que par les plateformes de smartphones haut de gamme.

Wei a également mentionné que TSMC suit de près les développements en matière de tarifs douaniers américains alors que Taïwan négocie un taux « réciproque » plus bas avec Washington. Bien que les États-Unis envisagent de nouveaux droits de douane sur les semi-conducteurs, TSMC devrait bénéficier d'exemptions partielles.

« Nous comprenons qu'il existe des incertitudes et des risques liés à l'impact potentiel des politiques tarifaires, en particulier dans les segments de marché liés aux consommateurs et sensibles aux prix », a déclaré Wei, notant que l'entreprise continuera de planifier en tenant compte de ces risques.

L'entreprise investit également massivement dans des installations aux États-Unis, un mouvement qui pourrait aider à limiter l'exposition aux tarifs douaniers à long terme. Jusqu'à présent, les actions de TSMC à Taïwan ont augmenté de plus de 38 % cette année, reflétant une forte confiance des investisseurs alors que le premier sous-traitant de puces au monde continue d'étendre son empreinte pour répondre à la faim mondiale de matériel d'IA.