Un sondage montre que les droits de douane imposés par Trump pourraient nuire au soutien des républicains

Un nouveau sondage adresse un message clair à la Maison Blanche : la guerre commerciale de Trump éloigne une partie de ses propres électeurs, créant de nouveaux risques politiques pour les républicains à l’approche des élections de 2026.

Le sondage, réalisé par POLITICO et Public First, montre qu'entre 25 % et près de 50 % des électeurs de Donald Trump en 2024 ont désormais de sérieux doutes quant à sa politique tarifaire, notamment vis-à-vis de la Chine. 

Malgré ses promesses selon lesquelles ses droits de douane aideraient les entreprises américaines, les chiffres racontent une tout autre histoire. Seule la moitié des électeurs de Trump en 2024 croient encore que ces droits de douane sur les produits chinois profitent réellement aux entreprises américaines. Les autres estiment qu'ils sont inutiles, voire nuisibles, ou sont tout simplement indécis. 

Ces doutes surviennent au moment où Trump envoie des lettres d'avertissement concernant les droits de douane à plusieurs pays et promet une nouvelle vague de taxes à partir du 1er août, le tout publié sur Truth Social, la plateforme dont il est propriétaire.

Le soutien tarifaire s'estompe face à la hausse des coûts

Trump affirme que les nouveaux droits de douane rapporteront « d'énormes sommes d'argent » au pays. Mais cet argent ne vient pas de Chine ; il provient des importateurs américains et, à terme, des consommateurs américains. Son dernier plan prévoit un droit de douane de 10 % sur tous les produits étrangers et des taux plus élevés sur les pièces automobiles, l'acier et l'aluminium. Bien que ces taxes aient généré des milliards de dollars de recettes, les entreprises répercutent directement ces coûts sur le public. Et cela commence à se faire sentir.

Le sondage POLITICO-Public First, réalisé du 10 au 20 juin, révèle que seulement 46 % des électeurs de Trump sont favorables à des droits de douane sur les produits chinois en cas de hausse des prix. 32 % y sont favorables uniquement si les prix restent stables. Quant aux autres, 9 % s'y opposent catégoriquement et 13 % sont indécis. Ainsi, la majorité des électeurs de Trump ne lui accordent plus carte blanche en matière de commerce si cela implique une augmentation des prix à la caisse.

Certains électeurs en constatent déjà les effets. Entre avril et mai, les prix des gros appareils électroménagers ont augmenté de 4 % après l'entrée en vigueur de la première série de droits de douane. Les détaillants affirment que ces droits de douane contribuent désormais à la hausse des prix des produits de consommation courante comme les chaussures et les jouets. Cela devient un handicap politique, surtout pour undent qui a fait campagne avec vigueur contre l'inflation durant l'élection présidentielle de 2024.

Même l'autorité de Trump à imposer des droits de douane est désormais remise en question. 45 % de ses électeurs estiment qu'il devrait détenir ce pouvoir seul. Mais 44 % pensent que le Congrès devrait être impliqué. Ce résultat, quasiment à égalité, n'est pas bon signe pour un homme qui a bâti sa réputation sur sa capacité à agir à sa guise.

La stratégie chinoise divise les électeurs, mais la loyauté persiste

Trump a placé la Chine au cœur de sa politique commerciale. Pourtant, même ses partisans sont divisés quant à l'efficacité de cette stratégie. Interrogés sur le pays qui devrait être la priorité absolue des États-Unis en matière d'accords commerciaux, 34 % desdent, dont 30 % des électeurs de Trump, ont cité la Chine. Cependant, nombre de ces mêmes électeurs restent partagés sur ses méthodes.

Environ 25 % des électeurs de Trump estiment que les droits de douane sur les produits chinois pénalisent les entreprises américaines. D'autres affirment qu'ils n'ont eu aucun impact ou sont tout simplement indécis. Malgré cela, la majorité reste convaincue que Trump parviendra à un accord commercial. 55 % pensent que ce sera « difficile » mais croient qu'il y arrivera, et 18 % estiment que ce sera facile. Seuls 12 % pensent qu'il n'y parviendra pas. À titre de comparaison, 47 % des électeurs qui ont soutenu Kamala Harris en 2024 pensent que Trump échouera.

Ce même groupe, les électeurs de Harris, s'oppose massivement à l'approche de Trump. 86 % d'entre eux estiment que ses droits de douane nuisent aux efforts américains pour conclure de meilleurs accords commerciaux. Mais c'est le changement d'opinion au sein même de la base électorale de Trump qui est alarmant. Environ un électeur de Trump sur quatre partage au moins l'avis des partisans de Harris sur un point : les droits de douane aggravent la situation au lieu de l'améliorer.

L'enquête complète a été menée auprès de 2 276 adultes américains, et les résultats concernant les électeurs de Trump présentent une marge d'erreur de 5 %. Globalement, la d'erreur est de 2 %, et celle des questions posées à la moitié de l'échantillon est de 3 %. Malgré ces marges, la tendance est claire : la politique commerciale de Trump, notamment vis-à-vis de la Chine, ne lui garantit plus l'adhésion au sein de son parti. Les républicains qui comptaient sur l'unité en 2026 doivent désormais faire face à de réelles dissensions, qui proviennent de leur propre électorat.