Donald Trump se rend au Royaume-Uni mardi pour sa deuxième visite d'État en tant quedent, mais le timing ne pourrait pas être plus mal choisi pour le Premier ministre Keir Starmer.
Ce voyage, déjà controversé, se heurte désormais à deux scandales au sein du gouvernement Starmer qui ébranlent Downing Street. Son ambassadeur à Washington, Peter Mandelson, vient d'être limogé en raison de liens longtemps dissimulés avec Jeffrey Epstein.
Une semaine auparavant, la vice-Première ministre Angela Rayner avait été contrainte à la démission suite à un scandale fiscal. Ces événements se déroulent à seulement trois jours de l'arrivée de Trump , et le gouvernement britannique est en pleine effervescence.
Selon Bloomberg, la visite de Trump a été confirmée en début d'année dans le Bureau ovale, Starmer et Mandelson y voyant alors une matic . Mais l'atmosphère à Londres a changé. Le dent arrive désormais dans une capitale où le parti au pouvoir semble profondément divisé.
Les courriels de Mandelson avec Epstein, plus d'une centaine de messages inédits, ont été révélés la semaine dernière. Cette révélation a poussé Starmer à le limoger moins de 24 heures après lui avoir exprimé sa « pleine confiance ». Starmer avait déclaré au Parlement que Mandelson accomplissait un travail crucial sur « l'une de nos relations les plus importantes ». Le lendemain, Mandelson était démis de ses fonctions.
Mandelson limogé, Rayner parti, Starmer acculé
Angela avait été limogée une semaine auparavant suite à un autre scandale. Son départ a entraîné un remaniement ministériel qui n'a fait qu'exacerber les tensions. Des députés travaillistes ont affirmé que ce remaniement concentrait davantage de pouvoir entre les mains de Morgan McSweeney, conseiller de Starmer, notamment sur les consignes de vote du parti.
Plusieurs députés ont déclaré ne plus se sentir en sécurité pour s'adresser aux whips. Ils préviennent que si Starmer tente de nouveau de réduire les dépenses sociales, il risque de ne pas disposer d'un soutien suffisant au Parlement pour surmonter une rébellion.
Au 10 Downing Street, un député a confié à Bloomberg que l'« opération Sauvetage de Keir » avait déjà commencé. Un autre membre du Parti travailliste a déclaré que le gouvernement Starmer donnait l'impression d'assister aux derniers jours des conservateurs, alors que les travaillistes ne sont au pouvoir que depuis quatorze mois.
Le sondeur Keiran Pedley d'Ipsos a déclaré que la réputation du Parti travailliste en matière de compétence ressemble désormais à celle du « précédent gouvernement conservateur ». Il a attribué cela à la crise liée à la vice-présidence, aux démissions rapides et à la confusion du public quant à savoir qui est aux commandes.
La visite de Trump attise les tensions au sein du parti travailliste
Trump se retrouve au cœur d'une polémique. L' économie britannique est en difficulté. Des entreprises comme Merck et Ineos se retirent du pays. La chancelière Rachel Reeves s'apprête à présenter en novembre un budget qui devrait augmenter les impôts afin de stabiliser les marchés obligataires.
Mais cela pourrait aussi freiner la croissance. Certains députés travaillistes s'inquiètent déjà des conséquences pour les investisseurs étrangers. La crise politique britannique n'est plus seulement d'ordre intérieur.
Le congrès travailliste qui se tiendra plus tard ce mois-ci représente un autre obstacle. Starmer devra faire face à la pression directe de ses rivaux au sein même du parti. S'il se montre faible sur scène, cela pourrait ouvrir la voie à une lutte pour le leadership. Mais avant cela, il doit gérer la situation avec Trump.
Le dent rencontrera le roi Charles III mercredi, une rencontre que les officiels espèrent être une trac partenariat technologique conjoint sera également annoncé, soutenu par Jensen Huang de Nvidia et Sam Altman d'OpenAI. Ironie du sort, cet accord avait été orchestré par Mandelson avant son limogeage.
Les autorités britanniques se préparent à ce que Trump s'exprime librement. En juin, lors d'une séance photo, il a laissé tomber des documents commerciaux, obligeant Starmer à se baisser pour les ramasser, ce qui a fait la une des journaux britanniques pour de mauvaises raisons.
Il pourrait de nouveau intervenir ; sur la liberté d’expression, après l’arrestation récente d’un humoriste pour une publication sur les réseaux sociaux, ou sur l’immigration, qu’il a qualifiée de « ruineuse pour l’Europe » lors d’une visite estivale en Écosse.
Ces deux sujets constituent des points faibles pour Starmer, qui n'a pas convaincu les électeurs qu'il avait un meilleur plan que Nigel Farage pour contrôler les frontières du Royaume-Uni.
