Trump Mobile a renié sa promesse la plus importante quelques jours seulement après son lancement : le smartphone T1 à 499 dollars ne sera plus présenté comme « Fabriqué aux États-Unis »
Selon un article du Financial Times, la Trump Organization a supprimé cette affirmation de son site web et l'a remplacée par un langage vague comme « réalisé ici même aux États-Unis » et « conçu en tenant compte des valeurs américaines ».
Ce changement est intervenu une semaine seulement après l'événement de lancement, et même le calendrier de livraison a été modifié. Le site indiquait initialement que l'appareil serait expédié à partir d'août, mais cette information a été supprimée. Il est désormais indiqué que le T1 arrivera « plus tard cette année »
L'entreprise avait initialement annoncé que le téléphone serait fabriqué en Alabama, en Californie et en Floride. Ses caractéristiques techniques ont également été revues à la baisse : initialement annoncé avec un écran de 6,78 pouces, il mesure désormais 6,25 pouces.
Le fabricant ne mentionne plus non plus les 12 Go de RAM qu'il annonçait auparavant. Ce revirement concernant la capacité de fabrication et les spécifications techniques intervient après que des experts du secteur se soient interrogés sur la possibilité même de concevoir un smartphone compétitif avec des composants américains. Ce n'est pas un hasard si aucun grand fabricant de téléphones ne produit ses appareils aux États-Unis.
Liberty Mobile gère le service et soulève davantage de questions
Plus de 80 % des composants des smartphones proviennent de Chine, et même les géants du secteur, Apple et Samsung, restent fortement dépendants des usines asiatiques. Fabriquer un produit entièrement aux États-Unis est un processus de longue haleine, et Trump Mobile semble avoir négligé cette étape.
Le label officiel « Fabriqué aux États-Unis » de la Federal Trade Commission exige que « tous ou pratiquement tous » les composants soient fabriqués dans le pays, ce qui est presque jamais le cas pour un téléphone.
La volonté de Trump de relocaliser la production de téléphones n'est pas nouvelle. Il a critiqué Apple pour la fabrication d'iPhones en Chine et en Inde, menaçant d'imposer des droits de douane de 25 % sur les appareils importés. Le T1 était censé prouver qu'il pouvait procéder autrement.
Mais aujourd'hui, même Eric Trump, qui dirige l'entreprise avec son frère Donald Trump Jr., admet que les téléphones ne seront fabriqués aux États-Unis que « finalement ». Lors de l'événement de lancement à New York, les Trump ont présenté Don Hendrickson, Eric Thomas et Pat O'Brien comme les dirigeants qui dirigeraient l'entreprise.
Ils ont affirmé à la foule que les trois hommes cumulaient « des centaines d'années d'expérience dans le secteur mobile », sans toutefois préciser leur parcours. Trump Mobile propose également un forfait mobile mensuel à ses clients. Son prix ? 47,45 $ par mois, une référence au 45e mandat de Trump et à ses espoirs d'un second mandat complet.
Le service est assuré par Liberty Mobile Wireless, une entreprise floridienne fondée en 2018 par Matt Lopatin, connu pour sa longue expérience dans la création de petites entreprises, dont beaucoup ont aujourd'hui disparu. Liberty est un opérateur de réseau mobile virtuel (MVNO), ce qui signifie qu'elle ne possède pas sa propre infrastructure.
Elle achète de la capacité auprès d'AT&T, de T-Mobile et de Verizon, puis la revend sous sa propre marque — une pratique courante, notamment parmi les services soutenus par des célébrités comme Mint Mobile.
Des doutes grandissent quant à la conception et au calendrier du T1
Le téléphone T1 devait initialement être livré en septembre. Cela semble désormais improbable, et rien sur le site web ne confirme de date précise. L'équipe de Trump Mobile a indiqué que le site avait été saturé le jour du lancement en raison du nombre élevé de précommandes, sans toutefois communiquer de chiffres. Le design du téléphone est quasimentdentà celui des modèles vendus par Vivo et Umidigi, deux fabricants chinois de smartphones Android à bas prix. Aucun composant matériel ou design unique n'est présenté.
Même les quelques entreprises qui ont tenté de fabriquer des téléphones aux États-Unis n'y sont pas parvenues à grande échelle. Todd Weaver, PDG de Purism, une entreprise américaine d'tronbasée en Californie, a déclaré que fabriquer un téléphone aux États-Unis est un processus long et coûteux.
« Dès le départ, je savais que nous ne pourrions pas le fabriquer immédiatement », a-t-il déclaré. « Avant de lancer mon premier téléphone, nous sommes allés en Chine pour étudier tous les modèles et nous familiariser avec les procédés. » Aujourd'hui, Purism fabrique des téléphones sécurisés dotés d'un système d'exploitation personnalisé, destinés à des utilisateurs de niche comme les agences gouvernementales. En contrepartie, le choix est limité en termes de fonctionnalités, d'applications et de clientèle.
Le marché des smartphones est particulièrement difficile pour les appareils de milieu de gamme. En 2024, les téléphones vendus entre 400 et 600 dollars représentaient moins de 5 % du marché, contre 9 % en 2019. Même l'iPhone 16e d'Apple, lancé en février 2025 à 599 dollars, a eu du mal à séduire les utilisateurs au budget serré. Il ne reste plus beaucoup de place dans ce segment.
À l'heure actuelle, rien ne prouve que le T1 réponde aux critères pour être considéré comme fabriqué aux États-Unis. La norme de la FTC est claire : « toutes ou presque toutes » les pièces doivent provenir des États-Unis, ce qui signifie quasiment aucun composant importé.
