Trump reconnaît que ses vastes mesures douanières sont risquées

Ledent Donald Trump a reconnu mercredi que ses vastes droits de douane comportaient des risques politiques, mais a déclaré qu'il ne précipiterait pas les accords commerciaux pour calmer les investisseurs inquiets.

Lors d'une réunion publique organisée par NewsNation et animée par Bill O'Reilly, on a demandé à Trump si les droits de douane qu'il a menacés d'imposer sur les produits étrangers souffraient d'un « problème de perception »

« Oui », a-t-il répondu. « Mais je suis quelqu'un d'honnête, et nous devons sauver le pays. » Ledent a reconnu que cette stratégie pourrait coûter aux Républicains le contrôle de la Chambre des représentants lors des élections de mi-mandat de novembre, mais a insisté sur sa volonté de la poursuivre. « Je pense simplement que je parviendrai à convaincre les gens de son bien-fondé », a-t-il déclaré.

Ces remarques faisaient suite à une estimation du Bureau d'analyse économique montrant que l'économie américaine s'était contractée en début d'année pour la première fois depuis 2022. Le rapport évoquait un afflux d'importations avant l'entrée en vigueur des droits de douane et une baisse des dépenses fédérales. Un communiqué d'ADP Research, publié le même matin, indiquait que les embauches d'avril étaient inférieures aux prévisions, ce qui a provoqué une onde de choc à Wall Street.

De nombreux investisseurs souhaitent une avancée rapide sur le plan commercial, mais Trump a déclaré aux téléspectateurs qu'il était « moins pressé » que le marché. Il a indiqué que des accords préliminaires existaient avec la Corée du Sud, le Japon et l'Inde, tout en prévenant que les annonces ne seraient pas faites du jour au lendemain. « Nous sommes en position de force. Ils nous veulent. Nous n'avons pas besoin d'eux », a-t-il affirmé, ajoutant plus tard que l'Inde souhaitait « absolument conclure un accord »

En Chine, Trump a déclaré qu'il y avait de « très bonnes chances » qu'un accord soit conclu, mais seulement « à nos conditions et il doit être équitable ». Lorsqu'O'Reilly a suggéré que des accords confirmés pourraient déclencher une hausse des marchés boursiers, ledent a répondu qu'il s'agissait d'« accords potentiels », ajoutant : « C'est bon, cela peut attendre deux semaines. »

Trump a reconnu que sa stratégie tarifaire est difficile à expliquer car il adopte souvent une position très intransigeante dès le départ, avant de nuancer son propos. « On ne peut pas se contenter d'être intransigeant et de foncer tête baissée, sans jamais contourner l'obstacle ; il faut savoir s'adapter et évoluer », a-t-il déclaré.

Les autorités rassurent Wall Street en affirmant que les négociations se déroulent comme trac

Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, a déclaré à Fox News qu'une première série d'accords devrait être conclue « dans quelques semaines, et non dans quelques mois ». « Je dirais que nous avons des accords imminents », a-t-il affirmé. Il a insisté sur le fait qu'il parlait d'une « première tranche » d'accords commerciaux, et non de l'ensemble du programme.

Greer a déclaré que les négociations avec l'Inde n'étaient pas encore « sur le point d'aboutir », même s'il s'entretient régulièrement avec le principal envoyé de New Delhi. Il prévoit de rencontrer ses homologues sud-coréens « très prochainement », qualifiant ces discussions de « progressives » 

Jeudi, il prévoit des rencontres avec le Japon, le Guyana et l'Arabie saoudite, suivies d'une réunion avec des représentants des Philippines. Des responsables de l'administration ont indiqué que les partenaires asiatiques ayant pris l'initiative dès le début pourraient voir leurs accords annoncés en premier.

L’envoyé commercial a également qualifié le nouveau Premier ministre canadien, Mark Carney, de « personne sérieuse » et a déclaré que son bureau était prêt à s’engager dès la visite de M. Carney à Washington.

Trump a passé une partie de la journée à défendre son bilan économique et à imputer la chute du PIB à l'anciendent Joe Biden. « C'est l'économie de Biden », a-t-il déclaré à des dizaines de chefs d'entreprise à la Maison Blanche avant d'ajouter : « Beaucoup de choses se sont passées depuis le 5 novembre. »

Des dirigeants de General Electric, Hyundai Motor, Toyota Motor, Johnson & Johnson, Eli Lilly, Nvidia et SoftBank ont ​​assisté à l'événement, qui mettait en lumière les dépenses d'investissement réalisées au cours des 100 premiers jours de Trump à la Maison-Blanche. 

L'indice S&P 500 a chuté de plus de 8 % depuis l'investiture, et la confiance des consommateurs a atteint en avril son plus bas niveau en près de cinq ans. Malgré cela, Trump a affirmé que ses droits de douane alimentaient une « forte croissance sansdent» de la production manufacturière nationale.

« Chaque nouvelle usine et chaque nouvel emploi créé sont un signe de la vigueur de l'économie américaine et une déclaration de confiance dans l'avenir de l'Amérique », a-t-il déclaré à la fin de la réunion.