Stripe renforce ses liens avec le secteur des cryptomonnaies grâce à l'acquisition de Bridge

Le géant des paiements Stripe est en négociations avancées pour acquérir Bridge, une startup fintech spécialisée dans les stablecoins.

La plateforme permet aux entreprises de créer, stocker, envoyer et recevoir des stablecoins. Cependant, selon des sources anonymes proches du dossier, aucune décision définitive n'a été prise et l'acquisition pourrait encore échouer.

Stripe, une offensive crypto

Bridge a levé 58 millions de dollars à ce jour, son dernier tour de table de série A étant mené par Sequoia Capital. Parmi les autres investisseurs figurent Ribbit Capital, Haun Ventures et Index Ventures.

Cette acquisition serait majeure pour Stripe, qui a récemment repris l'acceptation des paiements en cryptomonnaie après une interruption de six ans.

Stripe est depuis longtemps considérée comme une candidate de choix pour une introduction en bourse (IPO). Mais la société ne semble pas pressée de s'introduire en bourse.

Plus tôt cette année, Stripe et ses investisseurs ont convenu de racheter pour plus d'un milliard de dollars d'actions auprès de leurs employés, ce qui valorisait l'entreprise à 65 milliards de dollars. À son apogée en 2021, Stripe avait atteint près de 100 milliards de dollars.

La semaine dernière, l'entreprise a annoncé qu'elle autoriserait les commerçants américains à accepter les paiements en USDC. Cette décision fait suite au lancement, par d'autres acteurs du secteur comme Visa, de plateformes permettant aux banques d'émettre leurs propres stablecoins.

Robinhood et Revolut envisagent également de lancer des stablecoins.

La concurrence entre stablecoins s'intensifie

Depuis des années, les jeunes entreprises de la fintech tentent, sans grand succès, de contester la domination de Tether. L'USDT de Tether détient une part de marché impressionnante, représentant plus des deux tiers du marché des stablecoins, qui pèse 170 milliards de dollars.

L'USDC, la deuxième plus importante, est loin derrière avec une circulation de 36 milliards de dollars, et les autres stablecoins sont beaucoup plus petits en comparaison.

Désormais, une nouvelle réglementation de l'Union européenne, connue sous le nom de Marchés des crypto-actifs (MiCA), s'apprête à bouleverser encore davantage le marché.

Ces règles, qui entreront pleinement en vigueur d'ici la fin de l'année, obligeront les plateformes d'échange opérant dans l'UE à retirer de leur liste les stablecoins émis par des organismes ne disposant pas des autorisations nécessaires.

Circle, qui émet l'USDC, détient déjà la licence requise. De son côté, Paolo Ardoino, PDG de Tether, s'inquiète de la réglementation européenne, qu'il juge risquée pour les émetteurs de stablecoins en cas de rachat massif de jetons.

Tether travaille sur une solution technologique pour rester conforme à la réglementation. Ardoino n'a pas précisé la nature de cette solution, mais avec l'entrée en vigueur de la réglementation MiCA, le temps presse pour Tether qui doit trouver une alternative.

Bénéfices et marchés émergents

Le potentiel financier des stablecoins est énorme. Selon les rapports de l'entreprise, les bénéfices de Tether provenant des réserves garantissant l'USDT ont atteint 5,2 milliards de dollars au premier semestre 2024.

Dans des pays comme le Brésil, l'Indonésie, la Turquie, l'Inde et le Nigeria, les stablecoins sont de plus en plus utilisés pour stocker de la valeur en dollars.

Une étude menée par Castle Island Ventures, Brevan Howard Digital et Artemis a révélé que près de la moitié des utilisateurs de cryptomonnaies sur ces marchés utilisent des stablecoins pour protéger leurs économies.

Parallèlement, environ 40 % utilisent les stablecoins pour payer des biens ou des services, et plus de 20 % les utilisent pour recevoir ou verser des salaires.

Dans les régions où les monnaies locales sont instables, les stablecoins offrent une bouée de sauvetage aux personnes cherchant à préserver leur patrimoine.

En Russie, les stablecoins ont même été utilisés pour contourner les sanctions, des entreprises utilisant l'USDT pour payer leurs importations.

Au fil des ans, l'USDT a fait preuve de résilience. Même face à la concurrence de stablecoins comme ceux lancés par PayPal, ces derniers ont peiné à trac. Le token de PayPal a culminé à un peu plus d'un milliard de dollars en circulation, mais a depuis chuté d'environ 30 %.