Stripe fortalecerá sus lazos con las criptomonedas con la adquisición de Bridge

El gigante de pagos Stripe está en plena negociación para adquirir Bridge, una startup fintech especializada en monedas estables.

La plataforma permite a las empresas crear, almacenar, enviar y aceptar monedas estables. Sin embargo, según fuentes anónimas familiarizadas con el acuerdo, aún no se ha tomado una decisión definitiva y la adquisición aún podría fracasar.

Un impulso criptográfico para Stripe

Bridge ha recaudado 58 millones de dólares en financiación hasta la fecha, con su última ronda de Serie A liderada por Sequoia Capital. Otros inversores incluyen a Ribbit Capital, Haun Ventures e Index Ventures.

Esta adquisición sería importante para Stripe, que recientemente reanudó la aceptación de pagos en criptomonedas después de una pausa de seis años.

Stripe ha sido considerada durante mucho tiempo como una de las principales candidatas para una oferta pública inicial (OPI). Sin embargo, la compañía no ha mostrado prisa por salir a bolsa.

A principios de este año, Stripe y sus inversores acordaron recomprar más de mil millones de dólares en acciones a sus empleados, lo que valoró la empresa en 65 mil millones de dólares. En su punto máximo en 2021, Stripe alcanzó casi los 100 mil millones de dólares.

La semana pasada, la compañía anunció que permitiría a los comerciantes estadounidenses aceptar pagos en USDC. Esto se suma a otros actores del sector, como Visa, que han lanzado plataformas para que los bancos emitan sus propias monedas estables.

Robinhood y Revolut también están considerando lanzar monedas estables.

La competencia entre las stablecoins se intensifica

Durante años, las empresas emergentes de tecnología financiera han intentado desafiar el dominio de Tether con poco éxito. USDT, de Tether, posee una cuota de mercado impresionante, representando más de dos tercios del mercado de criptomonedas estables de $170 mil millones.

USDC, la segunda más grande, se sitúa muy atrás con una circulación de 36 mil millones de dólares, y el resto de las monedas estables son mucho más pequeñas en comparación.

Ahora, las nuevas regulaciones de la Unión Europea, conocidas como Mercados de Criptoactivos (MiCA), están preparadas para sacudir aún más el mercado.

Estas reglas, que entrarán en pleno vigor a finales de año, obligarán a los exchanges que operan en la UE a retirar de sus listas las monedas estables de los emisores que no tengan los permisos necesarios.

Circle, emisora ​​de USDC, ya cuenta con la licencia requerida. Mientras tanto, el CEO de Tether, Paolo Ardoino, se muestra preocupado por las normas de la UE, advirtiendo que representan un riesgo para los emisores de stablecoins si se produce un canje masivo de tokens.

Tether está trabajando en una "solución tecnológica" para mantener la conformidad. Ardoino no dio más detalles sobre cómo sería esa solución, pero con la entrada en vigor de las regulaciones de MiCA, se acaba el tiempo para que Tether encuentre una alternativa.

Beneficios y mercados emergentes

El potencial financiero de las stablecoins es enorme. Las ganancias de Tether provenientes de las reservas que respaldan a USDT alcanzaron los 5.200 millones de dólares en el primer semestre de 2024, según informes de la compañía.

En lugares como Brasil, Indonesia, Turquía, India y Nigeria, las monedas estables se utilizan cada vez más para almacenar valor en dólares.

Una encuesta realizada por Castle Island Ventures, Brevan Howard Digital y Artemis descubrió que casi la mitad de los usuarios de criptomonedas en estos mercados utilizan monedas estables como una forma de proteger sus ahorros.

Mientras tanto, alrededor del 40% utiliza monedas estables para pagar bienes o servicios, y más del 20% las utiliza para recibir o pagar salarios.

En lugares donde las monedas locales son inestables, las monedas estables ofrecen un salvavidas para las personas que buscan preservar su riqueza.

En Rusia, las monedas estables incluso se han utilizado para esquivar sanciones, y las empresas utilizan USDT para pagar las importaciones.

A lo largo de los años, USDT ha demostrado su resiliencia. Incluso cuando competidores como PayPal lanzaron sus propias monedas estables, les ha costado ganar trac. El token de PayPal alcanzó un máximo de poco más de mil millones de dólares en circulación, pero desde entonces ha caído alrededor de un 30 %.