Stripe fortalecerá los lazos con criptomonedas con la adquisición de Bridge

El gigante de los pagos Stripe está en profundas negociaciones para adquirir Bridge, una startup de tecnología financiera especializada en stablecoins.

La plataforma permite a las empresas crear, almacenar, enviar y aceptar stablecoins. Pero según según fuentes anónimas familiarizadas con el acuerdo, no se ha tomado una decisión final y la adquisición aún podría fracasar.

Un impulso de criptomonedas para Stripe

Bridge ha recaudado $58 millones en financiación hasta ahora, con su última ronda Serie A liderada por Sequoia Capital. Otros inversores incluyen Ribbit Capital, Haun Ventures e Index Ventures.

Esta adquisición sería importante para Stripe, que recientemente reanudó la aceptación de pagos en criptomonedas después de una pausa de seis años.

Stripe ha sido considerado durante mucho tiempo como un candidato principal para una oferta pública inicial (IPO). Pero la empresa no ha mostrado prisa por salir a bolsa.

A principios de este año, Stripe y sus inversores acordaron recomprar más de $1.000 millones en acciones de los empleados, valorando la empresa en $65.000 millones. En su punto máximo en 2021, Stripe alcanzó casi $100.000 millones.

La semana pasada, la empresa anunció que permitiría a los comerciantes de EE. UU. aceptar pagos en USDC. Esto sigue a otros jugadores de la industria, como Visa, lanzando plataformas para permitir que los bancos emitan sus propias stablecoins.

Robinhood y Revolut también están considerando lanzar stablecoins.

La competencia de stablecoins se intensifica

Durante años, las startups de tecnología financiera han intentado desafiar el dominio de Tether con poco éxito. USDT de Tether tiene una participación de mercado asombrosa, representando más de dos tercios del mercado de stablecoins de $170.000 millones.

USDC, el segundo más grande, se queda muy atrás con una circulación de $36.000 millones, y el resto de las stablecoins son mucho más pequeñas en comparación.

Ahora, los nuevos reglamentos de la Unión Europea conocidos como Mercados de Activos Cripto (MiCA) están preparados para sacudir aún más el mercado.

Estas reglas, que entrarán en pleno efecto a finales de este año, obligarán a los exchanges que operan en la UE a deslistar stablecoins de emisores que no tengan los permisos necesarios.

Circle, que emite USDC, ya posee la licencia requerida. Mientras tanto, el CEO de Tether, Paolo Ardoino, tiene sus preocupaciones sobre las reglas de la UE, advirtiendo que son riesgosas para los emisores de stablecoins si hay una redención masiva de tokens.

Tether está trabajando en una "solución basada en tecnología" para permanecer conforme. Ardoino no elaboró sobre cómo podría verse esa solución, pero con las regulaciones MiCA entrando en juego, se acaba el tiempo para Tether para encontrar una solución alternativa.

Beneficios y mercados emergentes

La ventaja financiera de las stablecoins es enorme. Los beneficios de Tether de las reservas que respaldan USDT alcanzaron los $5.200 millones en la primera mitad de 2024, según los informes de la empresa.

En lugares como Brasil, Indonesia, Turquía, India y Nigeria, las stablecoins se utilizan cada vez más para almacenar valor en dólares.

Una encuesta realizada por Castle Island Ventures, Brevan Howard Digital y Artemis reveló que casi la mitad de los usuarios de criptomonedas en estos mercados utilizan stablecoins como forma de proteger sus ahorros.

Mientras tanto, alrededor del 40% utiliza stablecoins para pagar bienes o servicios, y más del 20% las usa para recibir o pagar salarios.

En lugares donde las monedas locales son inestables, las stablecoins ofrecen un salvavidas para las personas que buscan preservar su riqueza.

En Rusia, las stablecoins incluso se han utilizado para eludir sanciones, con empresas que usan USDT para pagar importaciones.

A lo largo de los años, USDT ha demostrado ser resiliente. Incluso cuando competidores como PayPal lanzaron sus propias stablecoins, han tenido dificultades para ganar tracción. El token de PayPal alcanzó un pico de poco más de $1.000 millones en circulación, pero desde entonces ha caído alrededor de un 30%.