Stripe fortalecerá laços com criptomoedas com a aquisição da Bridge

O gigante dos pagamentos Stripe está em negociações avançadas para adquirir a Bridge, uma startup de fintech especializada em stablecoins.

A plataforma permite que as empresas criem, armazenem, enviem e aceitem stablecoins. Mas de acordo de acordo com fontes anônimas familiarizadas com o acordo, nenhuma decisão final foi tomada, e a aquisição ainda pode não se concretizar.

Um impulso cripto para a Stripe

A Bridge já levantou US$ 58 milhões em financiamento, com sua última rodada Série A liderada pela Sequoia Capital. Outros investidores incluem Ribbit Capital, Haun Ventures e Index Ventures.

Esta aquisição seria importante para a Stripe, que recentemente retomou a aceitação de pagamentos em criptomoedas após uma pausa de seis anos.

A Stripe há muito é considerada uma forte candidata para uma oferta pública inicial (IPO). Mas a empresa não mostrou pressa em abrir capital.

No início deste ano, a Stripe e seus investidores concordaram em recomprar mais de US$ 1 bilhão em ações de funcionários, avaliando a empresa em US$ 65 bilhões. Em seu pico em 2021, a Stripe atingiu quase US$ 100 bilhões.

Na semana passada, a empresa anunciou que permitiria que comerciantes dos EUA aceitassem pagamentos em USDC. Isso segue outros players da indústria, como a Visa, lançando plataformas para permitir que os bancos emitam suas próprias stablecoins.

Robinhood e Revolut também estão considerando lançar stablecoins.

A competição por stablecoins se intensifica

Por anos, startups de fintech tentaram desafiar o domínio da Tether com pouco sucesso. O USDT da Tether detém uma participação de mercado impressionante, representando mais de dois terços do mercado de stablecoins de US$ 170 bilhões.

O USDC, o segundo maior, fica muito atrás com uma circulação de US$ 36 bilhões, e o restante das stablecoins é muito menor em comparação.

Agora, novos regulamentos da União Europeia conhecidos como Mercados de Ativos de Criptomoedas (MiCA) estão prestes a agitar ainda mais o mercado.

Essas regras, que entrarão em pleno vigor até o final do ano, forçarão as exchanges que operam na UE a deslistar stablecoins de emissores que não possuem as licenças necessárias.

A Circle, que emite o USDC, já possui a licença necessária. Enquanto isso, o CEO da Tether, Paolo Ardoino, tem suas preocupações sobre as regras da UE, alertando que elas são arriscadas para os emissores de stablecoins se houver um resgate em massa de tokens.

A Tether está trabalhando em uma “solução baseada em tecnologia” para permanecer em conformidade. Ardoino não elaborou sobre como essa solução pode parecer, mas com as regulamentações MiCA entrando em vigor, o tempo está se esgotando para a Tether encontrar uma solução alternativa.

Lucros e mercados emergentes

O ganho financeiro das stablecoins é enorme. Os lucros da Tether provenientes das reservas que respaldam o USDT atingiram US$ 5,2 bilhões no primeiro semestre de 2024, de acordo com relatórios da empresa.

Em lugares como Brasil, Indonésia, Turquia, Índia e Nigéria, as stablecoins estão sendo cada vez mais usadas para armazenar valor em dólares.

Uma pesquisa da Castle Island Ventures, Brevan Howard Digital e Artemis descobriu que quase metade dos usuários de criptomoedas nesses mercados usam stablecoins como uma maneira de proteger suas economias.

Enquanto isso, cerca de 40% usam stablecoins para pagar por bens ou serviços, e mais de 20% as usam para receber ou pagar salários.

Em lugares onde as moedas locais são instáveis, as stablecoins oferecem uma tábua de salvação para as pessoas que procuram preservar sua riqueza.

Na Rússia, as stablecoins até foram usadas para contornar sanções, com empresas usando USDT para pagar por importações.

Ao longo dos anos, o USDT provou ser resiliente. Mesmo com concorrentes como o PayPal lançando suas próprias stablecoins, eles tiveram dificuldade em ganhar tração. O token do PayPal atingiu o pico de pouco mais de US$ 1 bilhão em circulação, mas desde então caiu cerca de 30%.