L'inflation en Corée du Sud ralentit à 2,3 %, mais reste supérieure à l'objectif de la Banque de Corée pour le quatrième mois consécutif

Les rapports financiers de la Corée du Sud ont révélé que la croissance des prix a ralenti, principalement en raison d'une légère hausse du coût de la vie, notamment des produits alimentaires. Malgré ce constat, l'inflation à la consommation est restée supérieure à l'objectif de 2 % fixé par la Banque de Corée pour le quatrième mois consécutif.

Les prix à la consommation en Corée du Sud augmentent comme prévu 

L'inflation sous-jacente, qui élimine les fluctuations des prix des produits alimentaires et de l'énergie, a augmenté de 2 %, un taux similaire à celui enregistré en novembre. À l'heure actuelle, les analystes constatent que les taux d'inflation globale et sous-jacente demeurent proches de l'objectif fixé par la Banque centrale de Corée du Sud.

Suite à la publication de ces données, les analystes ont anticipé un début de diminution des pressions inflationnistes dans le pays. Ils ont toutefois souligné qu'il est fort probable que ces chiffres ne suffisent pas à inciter la Banque de Corée à envisager une nouvelle phase d'assouplissement monétaire lors de l'annonce de sa politique le 15 janvier.

Dans le même temps, la vigueur actuelle du marché immobilier alimente les discussions au sein du secteur concernant la flambée des niveaux d'endettement hypothécaire qui pourrait entraîner des difficultés financières, incitant la banque centrale à la prudence quant à l'ajout de nouvelles mesures de relance.

Par ailleurs, des sources ont souligné la forte probabilité d'une hausse continue du coût de la vie. Cette hypothèse fait suite à un avertissement des autorités, selon lequel la flambée des prix alimentaires pourrait entraîner une inflation plus forte que prévu en 2026, malgré une maîtrise relative des prix de base la plupart du temps.

Face à l'intensification des incertitudes concernant la situation financière de la Corée du Sud, une source fiable a publié ce mois-ci un rapport indiquant que les prix des produits alimentaires et des boissons non alcoolisées ont fortement augmenté d'environ 3,6 % par rapport à l'année dernière. En revanche, les coûts du logement et des services publics ont chuté de façon drastique de 3 %, tandis que les coûts liés aux transports ont grimpé de 3,2 %.

Le coût des télécommunications, des boissons alcoolisées et des produits du tabac serait la principale cause de cette baisse. Face à cette situation, les décideurs politiques ont reconnu la faiblesse du won. Ils se sont engagés à examiner attentivement les risques potentiels liés à cette faiblesse et à étudier les mesures appropriées pour y remédier. Ils ont averti que ces risques pourraient entraîner une hausse des prix des produits importés, le pays étant fortement dépendant des approvisionnements étrangers en produits alimentaires et en énergie. 

De manière générale, la hausse des prix à la consommation a été modérée en novembre, les coûts de l'éducation ayant grimpé d'environ 1,6 % et ceux des loisirs et de la culture d'environ 1,2 %, soit une augmentation plus lente qu'au mois précédent.

Par ailleurs, les prix des appartements à Séoul ont continué d'augmenter pour la 47e semaine consécutive au 22 décembre, selon les données du Korea Real Estate Board, suscitant ainsi des inquiétudes parmi les responsables de la banque centrale qui craignent qu'une baisse des taux d'intérêt n'entraîne des déséquilibres financiers. 

La Banque de Corée choisit d'éliminer la possibilité de nouvelles baisses de taux en 2026

La Banque de Corée a décidé fin novembre de maintenir son taux directeur inchangé à 2,5 %. Elle a alors légèrement relevé ses prévisions de croissance et d'inflation. Son équipe a également choisi de supprimer toute déclaration concernant la poursuite des réflexions sur d'éventuelles baisses de taux, ce qui a conduit plusieurs économistes à penser que le cycle d'assouplissement monétaire pourrait être terminé.

Pour remédier à ce problème, les autorités ont déclaré étudier différentes pistes. Une solution prometteuse a été évoquée après que la banque a annoncé renoncer à toute nouvelle baisse de taux l'année prochaine, privilégiant les menaces pesant sur la stabilité financière que représentent les marchés des changes et du logement. 

« Nous pensons que l'IPC restera élevé pendant un certain temps car la faiblesse du won augmente le coût des importations et maintient de fortes pressions soustron. Cette situation inflationniste persistante conforte notre conviction que la Banque de Corée ignorera le récent repli de la production industrielle et maintiendra son taux directeur à 2,5 % », a déclaré l'économiste Hyosung Kwon.