SoftBank a approuvé un deuxième versement d'environ 22,5 milliards de dollars pour finaliser son investissement de 30 milliards de dollars dans OpenAI, selon un article du site d'actualités technologiques The Information.
Des sources proches du dossier ont indiqué que le conseil d'administration du conglomérat japonais avait approuvé le paiement à la condition qu'OpenAI achève une restructuration, ce qui lui permettra de devenir une société cotée en bourse.
Le PDG de SoftBank, Masayoshi Son, avait déclaré précédemment : « Je pense qu’OpenAI finira par être cotée en bourse et, à mon avis, deviendra l’entreprise la plus valorisée au monde. » Il a toutefois souligné qu’« investir dans une telle entreprise demande du courage ».
Il semble que Son partage cette conviction depuis un certain temps. Lors d'une récente assemblée générale des actionnaires, il a déclaré qu'avant 2019, Sam Altman, PDG d'OpenAI, l'avait approché avec une proposition visant à ce que SoftBank investisse dans l'entreprise.
Il a précisé avoir accepté grâce aux ressources financières dont il disposait, grâce aux performances du Vision Fund. Cependant, Son a indiqué que Sam avait également discuté avec d'autres investisseurs potentiels et qu'ils avaient finalement choisi Microsoft.
Microsoft a finalement remporté l'appel d'offres, devenant le fournisseur exclusif d'infrastructure informatique pour la recherche, les produits et les API de développement d'OpenAI. Cependant, l'entreprise a perdu son statut de fournisseur exclusif de cloud en début d'année. SoftBank continue d'affirmer que la relation semble désormais fragile.
Selon SoftBank, la restructuration vise à simplifier le modèle de gouvernance d'OpenAI et à aligner ses opérations sur les attentes des investisseurs en matière de rentabilité et de transparence.
SoftBank intensifie ses investissements face à l'essor mondial de l'IA
Ces fonds récemment levés complètent un tour de table de 41 milliards de dollars annoncé en début d'année. SoftBank avait initialement accepté d'investir environ 10 milliards de dollars dans OpenAI mi-avril, puis 30 milliards supplémentaires en décembre. Toutefois, pour que cet investissement soit fructueux, le géant technologique devait adopter un modèle à but lucratif avant la fin de l'année.
SoftBank a toutefois averti que si la restructuration d'OpenAI échoue, le montant total à investir chuterait à environ 20 milliards de dollars.
Des informations parues ce mois-ci ont également révélé que l'entreprise japonaise était en pourparlers avec des banques internationales concernant un prêt de 5 milliards de dollars destiné à renforcer ses ressources financières. Ces négociations interviennent alors que le PDG de SoftBank, Masayoshi Son, intensifie les investissements de l'entreprise dans l'intelligence artificielle.
D'après des sources proches du dossier, SoftBank est sur le point de finaliser un accord avec plusieurs prêteurs pour un prêt sur marge garanti par ses actions dans Arm Holdings Plc., sa division de semi-conducteurs. Ce financement permettra d'accroître les investissements dans OpenAI cette année, selon ces mêmes sources qui ont requis l'anonymat en raison du caractèredentdes discussions.
Suite à ces informations, l'action SoftBank a chuté brutalement de 4,1 % pour atteindre 22 020 yens. Il s'agissait de la plus forte baisse depuis le 26 septembre, avant un rebond progressif qui a permis de clôturer en baisse de 3,1 %, selon les données de diverses sources.
De plus, à son échéance en 2032, son obligation en dollars a diminué d'environ 1 cent par dollar pour atteindre une valeur de 102,7, subissant ainsi sa plus forte baisse depuis son émission en juillet.
SoftBank ambitionne de faire une seconde apparition sur le marché obligataire étranger
SoftBank s'apprête à revenir sur le marché obligataire étranger pour la deuxième fois cette année, alors qu'elle intensifie sa levée de fonds dans le domaine de l'intelligence artificielle, en se concentrant principalement sur son investissement dans OpenAI.
Pour mettre en œuvre ce plan, le géant japonais de l'investissement technologique aurait commencé à vendre 2 milliards de dollars en billets de banque en deux tranches et 750 millions d'euros (environ 871 millions de dollars) en billets de banque libellés en euros, selon une source au courant de la question.
Puisque la source est tenue de rester anonyme et n'est pas autorisée à s'exprimer publiquement sur ces ventes, elle a laissé entendre que les billets en dollars offriraient un rendement de 8,25 % et que les obligations en euros devraient offrir un rendement de 6,5 %.
Ce rapport a conduit à l'analyse selon laquelle les entreprises japonaises ont vendu cette année un montant record d'obligations à l'étranger, dépassant les 100 milliards de dollars, alors qu'elles intensifient leurs acquisitions, et que les rendements plus élevés des dettes libellées en yens incitent à la prudence sur le marché local.
