Satya Nadella déclare que la course à l'IA sera remportée par les pays qui sécuriseront en premier une énergie bon marché et fiable

Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré que la course mondiale à l'IA ne serait pas décidée par le logiciel seul. Il a affirmé que les coûts de l'énergie décideront quels pays prennent de l'avance et lesquels prennent du retard.

Satya s'est exprimé au Forum économique mondial mardi, alors que les gouvernements s'empressent de construire des infrastructures IA pour poursuivre des gains de productivité et une croissance économique.

Il a déclaré que la croissance du PIB de tout pays suivra de près le coût de l'énergie utilisée pour faire fonctionner les systèmes d'IA. « La croissance du PIB dans n'importe quel endroit sera directement corrélée au coût de l'énergie pour utiliser l'IA », a déclaré Satya. Les pays qui peuvent sécuriser une alimentation bon marché et fiable seront en mesure d'exécuter davantage de charges de travail d'IA et à un coût inférieur.

Les tokens IA entraînent les dépenses en infrastructure et la demande d'énergie

Au cœur de l'économie de l'IA se trouve une nouvelle marchandise appelée tokens. Les tokens sont les unités de base de traitement que les utilisateurs achètent lorsqu'ils exécutent des tâches d'IA. Ces tokens sont générés à l'intérieur de grands centres de données qui consomment d'énormes quantités d'électricité.

« Le travail de chaque économie et de chaque entreprise dans l'économie est de traduire ces tokens en croissance économique », a déclaré Satya. « Si vous avez une marchandise moins chère, c'est mieux. »

Cette réalité pousse les hyperscalers à des dépenses massives. Microsoft est l'un d'eux. L'entreprise a déclaré au début de 2025 qu'elle s'attendait à dépenser 80 milliards de dollars pour la construction de centres de données IA. Satya a déclaré que 50 % de ces dépenses se produiraient en dehors des États-Unis.

L'objectif est simple : renforcer les capacités là où l'énergie, les terres et les infrastructures permettent aux systèmes d'IA de fonctionner à grande échelle.

Mais il a mis en garde contre le fait que l'accès à l'énergie comporte des limites.

« Nous perdrons rapidement, voire la permission sociale même, d'utiliser une ressource rare comme l'énergie pour générer ces jetons, si ces jetons n'améliorent pas les résultats en matière de santé, d'éducation, l'efficacité du secteur public et la compétitivité du secteur privé dans tous les secteurs », a déclaré Satya.

Les coûts de l'énergie déterminent également le coût total de possession (TCO) des systèmes d'IA. « Ce n'est pas seulement le côté production », a déclaré Satya. « Si vous réfléchissez au TCO, la question est : êtes-vous un producteur d'énergie bon marché ? Pouvez-vous construire les centres de données ? Quelle est la courbe de coût du silicium dans le système ? » L'électricité, les bâtiments et les puces comptent tous simultanément.

L'Europe fait face à des coûts énergétiques élevés et à une concurrence mondiale

Lorsque la conversation s'est tournée vers l'Europe, le ton est resté direct. La région affiche certains des prix de l'énergie les plus élevés au monde.

Ces prix ont bondi après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022 et les sanctions qui ont suivi. Ce choc façonne encore la perspective de l'IA en Europe.

Satya a déclaré que l'Europe doit penser au-delà de ses frontières si elle veut rester compétitive. « La compétitivité européenne réside dans la compétitivité de leurs produits sur le plan mondial, et pas seulement en Europe », a-t-il ajouté. Il a souligné que les débats dans la région se concentrent souvent trop sur la protection interne plutôt que sur les marchés mondiaux.

Il a invoqué l'histoire pour étayer son argument. L'Europe a prospéré pendant des centaines d'années parce qu'elle fabriquait des produits que le monde souhaitait. Pour y parvenir à nouveau à l'ère de l'IA, la région a besoin d'énergie et de jetons pour alimenter les systèmes localement.

« Chaque fois que nous venons en Europe, tout le monde parle de souveraineté », a déclaré Satya. « L'Europe devrait en réalité être beaucoup plus préoccupée par l'accès de ses entreprises industrielles et de ses entreprises de services financiers. »

Il a affirmé que la seule protection des marchés ne rendra pas l'Europe compétitive. Ce sera la demande mondiale. « Vous ne serez compétitif que si les produits issus de l'Europe sont compétitifs à l'échelle mondiale », a déclaré Satya. « C'est ce qui doit changer. »