Samsung conteste la demande fiscale de 520 millions de dollars en Inde, rejoint Volkswagen dans le rejet des pénalités

Samsung conteste une demande fiscale de 520 millions de dollars des autorités indiennes. La décision fiscale a été rendue en janvier 2025 pour avoir supposément classé incorrectement les importations d'un composant télécom clé. 

Le classement incorrect des importations aurait aidé l'entreprise à éluder les droits de douane. Cependant, Samsung fait valoir que les fonctionnaires étaient au courant de la pratique, car l'entreprise indienne Reliance importait le même composant de manière similaire depuis des années, selon les documents disponibles.

Samsung conteste les demandes fiscales de l'Inde devant les tribunaux

Selon un rapport de Reuters, les autorités fiscales indiennes ont exigé en janvier que Samsung paie 520 millions de dollars pour avoir éludé les droits de douane de 10 à 20 % en classant incorrectement les importations d'équipements clés de tours mobiles, connus sous le nom de « Remote Radio Head », un composant critique utilisé dans les systèmes 4G.

Elle a vendu ce composant au géant des télécommunications de milliardaire Mukesh Ambani, Reliance Jio, de 2018 à 2021, une entreprise qui a utilisé un modèle d'affaires similaire sans aucune conséquence, même si les droits de douane n'ont pas été payés.

Samsung allègue que les autorités indiennes étaient « pleinement conscientes » de la « pratique bien établie » de Reliance d'importer le même équipement pendant trois ans jusqu'en 2017.

Pendant ce temps, la filiale indienne de Samsung affirme qu'une enquête fiscale indienne a révélé que Reliance avait été avertie de cette pratique dès 2017. Cependant, l'entreprise a gardé cet avertissement pour elle, et les fonctionnaires des impôts n'ont jamais parlé à Samsung.

« Les responsables de Reliance Jio n'ont pas informé » Samsung de l'avertissement fiscal de 2017, a-t-elle déclaré. Les détails supplémentaires de l'avertissement de 2017 de Reliance par les autorités fiscales ne sont pas publics et n'ont pas été divulgués dans le dépôt de Samsung.

Outre les 520 millions de dollars qu'elle doit payer, Samsung fait également face à une amende de 81 millions de dollars visant sept de ses employés, ce qui porte la demande fiscale totale à 601 millions de dollars. On ignore actuellement si les employés concernés contestent séparément les amendes.

Samsung conteste cette demande au motif de l'injustice, car les autorités étaient au courant du modèle d'affaires. Si la société technologique sud-coréenne devait payer l'amende, cela absorberait une part substantielle de son bénéfice net de l'année dernière, qui s'élevait à 955 millions de dollars pour sa filiale indienne.

Tout en défendant ses déclarations de droits de douane, Samsung a également fait valoir dans son dépôt que l'autorité fiscale a hâtivement rendu l'ordre en janvier sans fournir « une opportunité équitable » de présenter sa défense, malgré les « enjeux énormes » en jeu.

Samsung est la deuxième grande entreprise étrangère à contester une demande fiscale indienne

Samsung est la dernière grande entreprise étrangère opérant en Inde à contester une demande fiscale de ses autorités.

Volkswagen a également intenté un procès au gouvernement du Premier ministre Narendra Modi pour une demande record de 1,4 milliard de dollars pour avoir classé incorrectement les importations de ses composants.

L'affaire reste active, Volkswagen faisant valoir que la demande fiscale contredit les règles de taxation des importations de l'Inde et menace son investissement de 1,5 milliard de dollars dans le pays.

L'avis fiscal a été émis en septembre 2024, et selon les autorités, Volkswagen a classé incorrectement les importations de pièces de voitures VW, Skoda et Audi en tant que composants individuels au lieu d'unités complètement démontées, éludant ainsi 1,4 milliard de dollars de droits de douane.

Avec les pénalités, l'entreprise pourrait être tenue de payer jusqu'à 2,8 milliards de dollars, une somme dont l'avocat de Volkswagen a laissé entendre qu'elle affecterait considérablement ses opérations en Inde, qui ont enregistré un bénéfice net de seulement 11 millions de dollars entre 2023 et 2024.

Le gouvernement indien s'est fermement opposé à la demande de Volkswagen, arguant dans un dépôt de mars 2025 que le rejet de la demande déclencherait des « conséquences catastrophiques » car cela créerait un précédent et encouragerait d'autres entreprises, comme Samsung, à retenir des informations et à retarder les enquêtes.

Les audiences du tribunal ont commencé le 5 février 2025, et la Haute Cour de Mumbai devrait se prononcer sur la question bientôt.

Aucun jugement définitif n'a été signalé au moment de la rédaction de cet article.