Zoho suspend son projet de fabrication de puces de 700 millions de dollars en Inde, au lendemain de l'arrêt du projet par Adani

La société Zoho a abandonné son projet de fabrication de semi-conducteurs en Inde, d'une valeur de 700 millions de dollars, au lendemain de l'abandon par le groupe Adani de son projet de semi-conducteurs de 10 milliards de dollars. 

Les ambitions de l'Inde de créer une industrie mondiale de fabrication de semi-conducteurs ont subi des revers importants, deux projets majeurs ayant été suspendus à quelques jours d'intervalle.

Zoho suspend son projet de 700 millions de dollars

Zoho Corporation, une importante société indienne de logiciels, a suspendu son projet d'investir 700 millions de dollars dans la fabrication de semi-conducteurs en Inde.

Ce projet de 700 millions de dollars prévoyait un investissement de 400 millions de dollars dans la construction d'une usine au Karnataka, dans le sud de l'Inde. Cette usine devait créer 460 emplois et aurait été la première du genre dans cet État.

Zoho a formé un conseil d'administration pour superviser le projet et a procédé à des embauches initiales sous l'égide de Silectric Semiconductor Manufacturing, mais l'entreprise a eu du mal à trouver un partenaire technologique adéquat pour superviser le processus complexe de fabrication de puces.

Le cofondateur de Zoho, Sridhar Vembu, a confirmé la suspension du projet dans une publication sur les réseaux sociaux. Il a déclaré que l'entreprise manquait de confiance dans la voie technologique choisie et que le modèle économique nécessitait d'importants investissements, notamment un soutien gouvernemental.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Vembu a déclaré : « Nous n’avions pas suffisamment confiance en cette technologie. » Le dirigeant a également insisté sur la nécessité d’avoir une confiance absolue dans leurs méthodes avant d’utiliser l’argent des contribuables.

« Étant donné que ce secteur d’activité nécessite d’importants capitaux et un soutien gouvernemental, nous voulions être absolument sûrs de la voie technologique avant d’accepter l’argent des contribuables », a-t-il déclaré.

L'industrie indienne des semi-conducteurs subit des revers successifs

Avant que Zoho Corporation ne suspende son projet, le groupe Adani avait déjà suspendu son projet de semi-conducteurs de 10 milliards de dollars en collaboration avec l'entreprise israélienne Tower Semiconductor.

L'État du Maharashtra a approuvé le projet visant à produire 80 000 plaquettes de semi-conducteurs par mois et à créer 5 000 emplois. Cependant, des évaluations internes au sein de l'entreprise ont révélé des incertitudes quant à la demande locale de semi-conducteurs et des inquiétudes concernant l'engagement financier limité de la société israélienne Tower.

Le groupe Adani s'attendait à un investissement plus conséquent de la part de son partenaire et, déçu, a décidé d'interrompre les discussions. Une reprise des pourparlers est envisageable.

Le retrait de Zoho et du groupe Adani de leurs projets respectifs constitue un revers important pour les efforts du Premier ministre Narendra Modi visant à positionner l'Inde comme un pilier de l'industrie mondiale de la fabrication de puces.

L'Inde ne dispose actuellement d'aucune usine de semi-conducteurs opérationnelle, et les tentatives précédentes pour développer une telle installation, comme la coentreprise Vedanta-Foxconn de 19,5 milliards de dollars, ont toutes échoué.

Les projets de semi-conducteurs menés par des entreprises comme Tata et Micron sont toujours en cours, mais les récents revers subis par l'industrie des semi-conducteurs en Inde, déjà en difficulté, mettent en évidence les défis liés à la construction d'une industrie nationale de fabrication de puces.

Selon les estimations d'UBS, l'Inde ne représente que 6,5 % de la demande mondiale de semi-conducteurs, contre 54 % pour les États-Unis et la Chine.