Adani suspend les négociations avec l'israélien Tower concernant une usine de semi-conducteurs de 10 milliards de dollars en Inde

Le groupe indien Adani a suspendu ses négociations avec la société israélienne Tower Semiconductor concernant un projet de fabrication de semi-conducteurs d'une valeur de 10 milliards de dollars. Selon une information exclusive de Reuters publiée jeudi, deux sources proches du dossier ont indiqué que la viabilité commerciale du projet avait été écartée suite à des évaluations internes.

L'usine prévue, approuvée précédemment par l'État du Maharashtra en septembre, devait produire 80 000 plaquettes de semi-conducteurs par mois et créer 5 000 emplois.

Une source bien informée sur le sujet, la direction d'Adani, a affirmé que la collaboration proposée avec Tower ne correspondait pas actuellement aux priorités stratégiques et commerciales du groupe. 

«C'était avant tout une décision stratégique. Adani a évalué la situation et a décidé d'attendre »,la source a déclaré Reuters, ajoutant que les discussions pourraient reprendre ultérieurement.

Selon une seconde source, les négociations ont achoppé en raison du faible niveau d'engagement financier que Tower Semiconductor était disposée à consentir. Tower devait fournir le savoir-faire technique pour l'usine, mais Adani estimait que l'entreprise israélienne n'investissait pas suffisamment dans ce partenariat. 

« Adani souhaitait que Tower s'implique davantage dans le projet », ont-ils indiqué. Les deux sources ont requis l'anonymat, la décision de suspendre les négociations n'ayant pas été rendue publique.

Les projets de Modi en matière de fabrication de puces se heurtent à des problèmes de production

L'abandon des discussions pourrait dent considérablement à l'initiative « Make in India » du Premier ministre Narendra Modi, notamment à son volet consacré à la fabrication de semi-conducteurs. 

Modi avait placé la production de semi-conducteurs au cœur de son programme politique, souhaitant que l'Inde puisse rivaliser avec la Chine dans la chaîne d'approvisionnement mondiale entron. Cependant, le pays ne dispose toujours pas d'usine de fabrication de semi-conducteurs opérationnelle, ce qui pourrait compliquer la tâche des entreprises technologiques comme Apple qui envisagent de lancer la production detronélectroniques en Inde.

En juillet 2023, un projet de coentreprise de 19,5 milliards de dollars entre le conglomérat indien Vedanta et le taïwanais Foxconn a échoué après que les autorités indiennes ont remis en question les coûts du projet et le retard dans l'approbation des incitations gouvernementales.

Le projet d'Adani étant désormais au point mort, les entreprises de semi-conducteurs les plus actives en Inde comprennent une usine de fabrication et de test de puces de 11 milliards de dollars du groupe Tata et une usine d'encapsulation de puces de 2,7 milliards de dollars développée par la société américaine Micron Technology.

Inquiétudes concernant la demande intérieure

La décision du groupe Adani de suspendre sa production s'explique également par la baisse de la demande intérieure de semi-conducteurs. Le groupe aurait conclu que le marché indien n'était peut-être pas encore en mesure d'absorber la totalité de la production d'une telle usine.

«Le groupe estimait que le projet nécessitait une évaluation plus approfondie sur la manière dont l'Inde peut s'assurer que les puces fabriquées soient vendues en Inde», a affirmé l'une des sources anonymes. «Le marché est encore naissant.»

D'après les données d'UBS, l'Inde ne représente actuellement que 6,5 % de la demande mondiale de semi-conducteurs. Parallèlement, les États-Unis et la Chine totalisent à eux deux plus de la moitié du marché, avec une part de marché combinée de 54 %.

Pour Adani, la perspective de fabriquer des semi-conducteurs, de les conditionner, puis de trouver suffisamment d'acheteurs locaux représente un risque. Le groupe a conclu que l'état du marché indien justifiait une approche plus prudente.

Parallèlement, la branche logistique du groupe Adani, Adani Ports and Special Economic Zone Ltd., a annoncé des résultats supérieurs aux prévisions pour le trimestre clos le 31 mars.

La société, le plus grand opérateur portuaire privé d'Inde, a enregistré un bénéfice net consolidé de 30,14 milliards de roupies (356 millions de dollars), dépassant les estimations des analystes compilées par LSEG, qui avaient prévu un bénéfice de 25,71 milliards de roupies.

Adani a enregistré une hausse de 8 % de ses volumes de fret, atteignant 118 millions de tonnes au cours du quatrième trimestre. L'activité de construction a contribué à une augmentation de 24 % du chiffre d'affaires, qui s'est établi à 84,88 milliards de roupies. Les analystes tablaient sur une croissance plus modeste, de l'ordre de 16,5 %.