Le ministère de la Justice accuse l'ex-petite amie de Ryan Salame d'avoir enfreint les règles de campagne

Michelle Bond, l'ancienne compagne de Ryan Salame, ex-cadre de FTX, est dans de sérieux problèmes judiciaires. Le parquet fédéral de New York l'a inculpée pour financement illégal de sa campagne électorale lors de sa candidature malheureuse au Congrès en 2022. 

Les accusations sont accablantes : Michelle aurait puisé dans les fonds de FTX pour financer sa campagne, en faisant transiter l'argent par des transactions douteuses orchestrées par Ryan. 

L'acte d'accusation affirme que Michelle, candidate à la Chambre des représentants dans le premier district de New York, a perçu 400 000 dollars d'avance de la part de FTX. Un versement annuel supplémentaire de 100 000 dollars lui était promis par cette plateforme d'échange de cryptomonnaies, aujourd'hui disparue. 

La campagne de Michelle pour les élections a apparemment été financée presque entièrement par de l'argent qui n'aurait jamais dû se trouver là.

Selon le procureur fédéral de Manhattan, Damian Williams, il ne s'agit pas d'un délit mineur. Williams accuse Michelle d'avoir utilisé un système de paiement frauduleux pour renflouer les caisses de sa campagne avec des fonds manifestement d'origine illicite. 

Ryan, l'homme qui tirait les ficelles, aurait transféré des centaines de milliers de dollars sur le compte bancaire personnel de Michelle entre juin et août 2022. L'acte d'accusation indique que cet argent a ensuite été directement injecté dans sa campagne, en violation flagrante de la loi fédérale. 

« L’ensemble du stratagème visait à contourner les voies légales », affirme l’acte d’accusation. La veille de sa publication, Ryan lui-même avait déclenché une véritable tempête juridique en demandant à un juge fédéral de New York d’annuler son plaidoyer de culpabilité pour des infractions liées au financement de campagne et aux transferts de fonds. 

Ses avocats affirment que le parquet avait promis d'abandonner les poursuites contre Michelle si Ryan plaidait coupable. Or, Michelle étant désormais sous le feu des projecteurs, il est clair que cet accord, s'il a existé, n'est plus d'actualité.

Ryan et Michelle se sont rencontrés en juin 2021 et sont rapidement devenus un couple influent dans le monde des cryptomonnaies. Début 2022, leur relation a été officialisée et leurs liens ont dépassé le cadre personnel : l’influence de Ryan s’est étendue aux ambitions politiques de Michelle. 

L'acte d'accusation établit clairement que Ryan, alias CC-1, était au cœur du complot. Ce sont ses relations et son accès aux fonds de FTX qui ont rendu toute l'opération possible.

Michelle, qui était avocate dans la région de Washington, occupait également le poste de PDG d'un groupement professionnel d'actifs numériques pendant la période en question.

En juin, Michelle a même lancé Digital Future, un groupe de réflexion visant à repousser les limites du secteur des services financiers. Dans une récente déclaration, elle a affirmé :

« J’ai toujours été favorable à l’innovation, et aujourd’hui plus que jamais, les secteurs des actifs numériques et de l’IA ont besoin d’une voixtron, de recherches et d’un plaidoyer efficace pour les guider vers un cadre réglementaire favorable. »

Ryan, quant à lui, commencera à purger une peine de 7 ans et demi de prison le 13 octobre. De plus, il a été condamné à verser plus de 6 millions de dollars en confiscation et plus de 5 millions de dollars en dédommagement. 

Sa récente tentative de se rétracter après avoir plaidé coupable a suscité de vives critiques. Le procureur fédéral Williams n'a pas mâché ses mots, qualifiant la démarche de Ryan de tentative « honteuse et opportuniste » de se soustraire à ses responsabilités.