Les sanctions commerciales imposées par l'Europe et l'Atlantique contraignent le commerce extérieur russe à envisager le troc pour la première fois en trente ans. Des entreprises échangeraient du blé et des voitures avec la Chine contre des matériaux de construction afin de contourner les circuits commerciaux bloqués par l'Occident.
Le troc était courant en Russie dans les années 1990 après l'effondrement de l'Union soviétique, qui a engendré des disparités économiques, une forte inflation et des crises de liquidités. Il fait aujourd'hui son retour, dans un contexte de restrictions sansdentimposées à l'ancienne capitale de l'URSS en raison de la guerre contre l'Ukraine.
Les États-Unis, l'Union européenne et leurs alliés ont imposé plus de 25 000 sanctions à la Russie ces dix dernières années, notamment en raison de l'annexion de la Crimée. De nouvelles sanctions ont été ajoutées après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie à partir de 2022.
Selon plusieurs économistes, ces lois visaient àripple l'économie russe, qui pèse 2 200 milliards de dollars, à isoler ledent Vladimir Poutine et à affaiblir la capacité de Moscou à financer ses opérations militaires.
Les sanctions comprennent l'exclusion des banques russes du système de paiements internationaux SWIFT, l'interdiction d'accès aux marchés financiers occidentaux et l'interdiction des exportations d'énergie. Washington a également accentué la pression sur l'Inde, l'un des principaux acheteurs de pétrole de Moscou, en imposant des droits de douane sur les importations de New Delhi.
Ce week-end, le président américaindent Trump a déclaré que son administration était prête à renégocier les sanctions énergétiques contre Moscou, mais seulement si les membres de l'OTAN cessent également leurs achats de pétrole russe.
Poutine « la tête haute » face au ralentissement économique
Ledent Poutine insiste sur la « résilience » de son économie, même sans exportations de pétrole et malgré plusieurs autres restrictions commerciales imposées par l'Occident. « Nous devons continuer à trouver des moyens de contourner les sanctions sous toutes leurs formes », a-t-il déclaré à des chefs d'entreprise en début d'année.
Selon Cryptopolitan, les données de la banque centrale russe montrent que l'économie est entrée en récession technique au deuxième trimestre 2025, l'inflation érodant le pouvoir d'achat des ménages.
Le troc pourrait être la solution au manque de communication que les institutions financières et les exportateurs tentent de combler suite au resserrement des liens commerciaux avec l'UE et les États-Unis. En 2024, le ministère russe de l'Économie a publié un guide de 14 pages intitulé « Guide des transactions de troc internationales », expliquant comment les entreprises pourraient y recourir pour contourner les sanctions.
« Les transactions de troc dans le commerce extérieur permettent l’échange de biens et de services avec des entreprises étrangères sans qu’il soit nécessaire de recourir à des transactions internationales », indique le guide, citant « les conditions des restrictions liées aux sanctions »
La société chinoise Hainan Longpan Oilfield Technology Co. aurait cherché à échanger de l'acier et des alliages d'aluminium en août, demandant des moteurs marins de fabrication russe. Reuters adentau moins huit transactions de troc ces derniers mois grâce à des informations provenant de sources commerciales, de déclarations douanières et de communiqués d'entreprises.
Les responsables du commerce affirment qu'il est quasiment impossible de quantifier le troc, car il ne transite pas par les circuits bancaires traditionnels. Cependant, selon les analystes, les statistiques commerciales officielles russes révèlent un écart de 7 milliards de dollars entre les données de la banque centrale et celles des douanes au premier semestre de cette année.
Questions posées sur la balance commerciale de la Russie
L'excédent commercial de la Russie avec l'UE et les États-Unis a fortement diminué au cours des sept premiers mois de 2025. Selon les données douanières, cet excédent a chuté de 14 % pour s'établir à 77,2 milliards de dollars par rapport à la même période de l'année précédente. Les exportations ont reculé de 11,5 milliards de dollars sur cette période, pour atteindre 232,6 milliards de dollars, tandis que les importations ont progressé de 1,2 milliard de dollars pour s'établir à 155,4 milliards de dollars.
Depuis janvier 2022, les États-Unis ont importé pour 24,5 milliards de dollars de marchandises russes, malgré le régime de sanctions.
Les importations d'engrais russes ont légèrement augmenté pour atteindre 1,27 milliard de dollars en 2024, contre 1,14 milliard de dollars en 2021, tandis que les expéditions d'uranium enrichi et de plutonium de Pékin vers les États-Unis ont totalisé 624 millions de dollars en 2024, un montant à peine inférieur à celui de 2021. Les exportations de palladium vers l'Amérique ont chuté à 878 millions de dollars en 2024, contre 1,59 milliard de dollars quatre ans auparavant.
