Rubio ordonne aux diplomates américains de faire du lobbying contre les lois technologiques de l’UE

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a instruit les diplomates à travers l’Europe de faire du lobbying contre l’Acte sur les services numériques (DSA) de l’Union européenne, arguant qu’il restreint la liberté d’expression et cible injustement les entreprises technologiques américaines.

Selon un câble diplomatique vu par Reuters, Rubio a approuvé une directive datée du 4 août ordonnant aux ambassades américaines de s’engager avec les responsables européens et de pousser à des changements dans la législation phare.

Rubio veut une campagne pour modifier ou abroger la loi

La DSA est entrée en vigueur plus tôt cette année dans le cadre des efforts de l’UE pour réglementer les plateformes numériques. Elle exige que les grandes entreprises technologiques fassent davantage pour lutter contre les contenus illégaux en ligne, y compris la haine, la désinformation et les abus sur les enfants.

Mais Washington considère que les règles sont excessives. Le câble, décrit comme une « demande d’action », indique que la DSA impose des restrictions « indues » à l’expression et accable les entreprises américaines de coûts de conformité excessifs.

Les diplomates ont été invités à faire du lobbying pour « l’abrogation et/ou la modification » de la DSA ou des lois connues dans les 27 États membres de l’UE.

« Les publications devraient se concentrer sur l’effort de construire le soutien du gouvernement hôte et d’autres parties prenantes », dit la directive, ajoutant que des points de discussion suggérés seraient fournis.

Elle exhorte également les ambassadeurs à suivre les incidents de ce qu’elle appelle la « censure », définie comme toute action étatique ou corporative visant à supprimer l’expression protégée. Les exemples listés comprenaient des arrestations, des affaires judiciaires et des suspensions en ligne impliquant des citoyens ou des entreprises américains.

Le département d’État américain a refusé de commenter. Le bureau du commissaire européen à la technologie Henna Virkkunen n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Une préoccupation majeure pour Washington est la définition large de la « contenu illégal » dans la DSA. Les États-Unis souhaitent que cette définition soit restreinte pour protéger la liberté d’expression politique et religieuse.

Les responsables appellent également à ce que l’UE réduise les amendes pour non-conformité et reconsidère son utilisation des « drapeaux de confiance », des groupes habilités à signaler directement aux plateformes les contenus problématiques.

Ils suggèrent également de revenir sur le Code de pratique sur la désinformation, un cadre mis en place dans le cadre de la DSA que les États-Unis estiment permettre une modération de contenu trop restrictive.

En mars, le responsable de la Federal Communications Commission américaine a déclaré que la DSA entrait en conflit avec les traditions du Premier Amendement américain.

Le vice-président JD Vance a précédemment accusé l’UE de supprimer la parole des partis de droite, y compris l’AfD allemande, des remarques qui ont suscité de vives critiques de la part des dirigeants européens.

Les entreprises technologiques américaines soutiennent la position de Washington

Les grandes plateformes américaines ont également exprimé leurs préoccupations. Meta, qui possède Facebook et Instagram, a averti que les règles risquaient de se transformer en censure. Elon Musk, propriétaire de X (anciennement Twitter), s’est également opposé aux politiques de modération de contenu de l’UE.

D’autres géants de la technologie américains, y compris Google-owner Alphabet, et Amazon, sont restés relativement discrets mais sont largement considérés comme affectés par les exigences strictes de la DSA.

Le président Trump a fait de la liberté d’expression en ligne une question centrale, accusant l’administration Biden précédente d’encourager la censure. Dans une décision retentissante l’année dernière, la Cour suprême des États-Unis a estimé que la Maison-Blanche de Biden n’avait pas violé les protections de la liberté d’expression en exhortant les plateformes à limiter la désinformation sur les vaccins et les élections.

Maintenant, sous la direction de Trump, Rubio a pris une position plus dure. En mai, il a évoqué des interdictions de visa pour les responsables étrangers qui « censurent » les Américains en ligne et a laissé entendre que les régulateurs ciblant les entreprises américaines pourraient faire face à des conséquences.

Malgré les objections américaines, l’UE maintient que la DSA ne vise pas les entreprises américaines.

« Cette législation ne sera pas modifiée. Le DMA et la DSA ne sont pas sur la table dans les négociations commerciales avec les États-Unis », a déclaré plus tôt cette année le porte-parole de la Commission, Thomas Regnier.

Les responsables européens insistent sur le fait que les règles sont nécessaires pour assurer la sécurité et la transparence dans l’espace numérique, et pour tenir les plateformes technologiques responsables.

On ignore si la pression diplomatique de Washington fera pencher la balance en faveur des capitales européennes. Mais cette marque un affrontement transatlantique rare et public sur la manière de gouverner le monde en ligne, qui pourrait façonner la réglementation technologique mondiale pour les années à venir.