Rivian, constructeur américain de véhicules électriques, vient d'accepter de verser 250 millions de dollars pour mettre fin à un recours collectif intenté en 2022 par certains actionnaires. Ces derniers alléguaient une fraude lors de son introduction en bourse, notamment une sous-évaluation du prix. Le constructeur automobile, basé à Irvine en Californie, a nié les allégations, précisant que l'accord n'impliquait pas nécessairement une reconnaissance de culpabilité.
Rivian a déclaré que cet accord lui permettra de se concentrer sur le lancement grand public du SUV R2 au premier semestre 2026. L'entreprise a souligné que le succès du R2 est crucial pour sa survie, d'autant plus que l'expiration, le mois dernier, du crédit d'impôt de 7 500 $ pour les véhicules électriques devrait entraîner une baisse de la demande de véhicules électriques aux États-Unis. Rivian prévoit de financer le paiement grâce à un apport en cash et à une assurance responsabilité civile des dirigeants et administrateurs d'un montant de 67 millions de dollars.
Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, a récemment communiqué les plans de restructuration de l'entreprise par le biais d'une note interne, ce qui a entraîné la suppression de 600 emplois, soit environ 4,5 % de ses effectifs, comme rapporté l'a Cryptopolitan. Scaringe a souligné que l'entreprise devait maîtriser ses coûts avant le lancement du R2 l'année prochaine.
Rivian indique que le paiement convenu sera effectué sur un compte séquestre
Le document déposé auprès du tribunal confirme que Rivian a accepté de verser le de l'accord sur un compte séquestre dans un délai de 10 jours ouvrables, conformément à l'ordonnance du tribunal. Le versement intégral de 250 millions de dollars devrait être effectué dans les 30 jours suivant l'approbation de l'accord par le tribunal. L'ensemble des fonds sera considéré comme étant sous la garde du tribunal jusqu'à sa distribution, telle que stipulée.
Le tribunal a ordonné que le montant du règlement serve à payer les impôts, les frais de notification et d'administration, ainsi que les frais de justice accordés par le tribunal, dans la limite de 6,9 millions de dollars. Il servira également à payer les honoraires d'avocat accordés par le tribunal, jusqu'à concurrence de 24 % du montant total, ainsi que tout autre paiement ordonné par le tribunal.
Le solde du règlement sera distribué aux demandeurs autorisés. Cependant, la totalité de cette somme pourra être versée à des œuvres caritatives si le tribunal estime que les demandes des demandeurs autorisés ne sont pas rentables.
Par ailleurs, tout membre du groupe qui ne soumet pas de réclamation valide ne pourra prétendre à aucune part du règlement net. Il sera néanmoins lié par les termes du règlement, y compris ceux du jugement, ou du jugement alternatif, le cas échéant.
Chaque demandeur sera réputé s'être soumis à la compétence du tribunal relativement à sa demande. Les demandes feront l'objet d'une enquête et d'une procédure de communication de pièces conformément aux règles fédérales de procédure civile, étant entendu que cette enquête se limitera au statut du demandeur en tant que membre du groupe.
Verita se prépare à l'administration du règlement
Les demandeurs ont désigné Verita comme administrateur des réclamations dans le cadre de l'ordonnance d'approbation préliminaire. Le tribunal avait précédemment approuvé l'administrateur du règlement comme administrateur de la notification relative à l' avis de procédure. (Dossier électronique n° 408)
Verita supervisera la réception, l'examen et l'approbation ou le rejet des demandes. L'entreprise opérera sous la supervision de l'avocat du groupe et sera soumise à la juridiction du tribunal.
Par ailleurs, ni les défendeurs, ni aucune autre partie, ne seront tenus responsables ou impliqués dans le choix de l'administrateur des réclamations. Le tribunal a souligné qu'aucune autre partie ne pourra avoir de pouvoir ou de responsabilité, de quelque nature que ce soit, concernant le plan de répartition, l'administration du règlement, le processus de réclamation ou le versement du fonds de règlement net.
Toutefois, conformément aux termes de l'ordonnance d'approbation préliminaire, l'avocat du groupe indiquera à Verita la date d'envoi des courriels d'avis aux demandeurs autorisés. Il déterminera également la date à laquelle Verita publiera l'avis et le formulaire de réclamation sur son site web ou fera publier l'avis récapitulatif.
Le tribunal a également indiqué qu'il examinerait séparément le plan de répartition afin de garantir l'équité, le caractère raisonnable et l'adéquation de l'accord. Cependant, le choix d'un plan de répartition spécifique n'est pas une condition nécessaire. Tout appel, problème ou objection concernant le plan de répartition n'aura aucune incidence sur le caractère définitif ou la validité de l'accord.
