Lingbo, d'Ant Group, prévoit des levées de fonds record pour cash de l'essor de la robotique
- Lingbo, la filiale d'Ant Group spécialisée dans l'IA incarnée, a lancé sa première levée de fonds externe, visant à récolter 1,5 milliard de yuans.
- L'entreprise prévoit de lancer une deuxième levée de fonds d'ici fin 2026, un rythme qui constituerait un record pour le secteur.
- Les investisseurs se concentrent désormais sur le « cerveau » des robots plutôt que sur le matériel.
Lingbo Technologies, filiale d'Ant Group (HK : 6688), a récemment lancé son premier cycle de financement externe, visant à lever 1,5 milliard de yuans ( 206$ ).
L'entreprise prévoit de réaliser une deuxième levée de fonds avant la fin de 2026, ce qui en ferait la levée de fonds la plus rapide de toutes les start-ups du secteur des intelligences robotiques en Chine.
Pourquoi Lingbo se concentre-t-il sur les cerveaux des robots ?
Lingbo Technologies, entièrement financée par sa maison mère Ant Group depuis sa création, a lancé sa première levée de fonds externe et vise à récolter 1,5 milliard de yuans (environ 206$ ). L'entreprise a annoncé son intention de réaliser une seconde levée de fonds avant la fin de l'année 2026.
La décision de lever des fonds externes s'explique par les contraintes budgétaires auxquelles Ant Group est actuellement confrontée en matière de ressources informatiques. L'entreprise investit également massivement dans des projets d'IA au sein d'autres secteurs d'activité. Notamment, les analystes soulignent qu'Ant a déjà investi dans Lingbo un montant supérieur à celui qu'une startup de premier plan lèverait lors de ses premiers tours de table.
Lingbo se concentre principalement sur la conception du « cerveau » des robots. Il s'agit des logiciels et des modèles d'IA qui permettent aux robots de percevoir le monde, de prendre des décisions et d'agir. Lingbo mise sur le fait qu'un seul et puissant « cerveau » peut fonctionner avec de nombreux robots différents.
L'entreprise qualifie cette stratégie de « un cerveau, plusieurs machines », et elle est similaire à celle d'une entreprise américaine valorisée à plus de 11$ bien qu'elle ne fabrique pas beaucoup de robots en interne, appelée Physical Intelligence.
L'entreprise réutilise la technologie conçue pour Alipay, l'application de paiement mobile d'Ant, qui comprend des systèmes de transactions à grande vitesse et de prise de décision en temps réel, même en cas d'incertitude, afin d'aider les robots à lire et à agir dans le monde physique.
La suite de modèles de Lingbo, appelée LingBot, couvre de nombreux domaines, notamment la vision, la perception de la profondeur, la cartographie et la compréhension vidéo. Son modèle phare, LingBot-VLA 2.0, a été entraîné sur environ 60 000 heures de données réelles provenant de robots effectuant des tâches physiques. Ce modèle est désormais compatible avec plus de 20 configurations de robots différentes, issues de 17 marques, dont Unitree et AgiBot.
Les modèles de Lingbo ont également suscité un intérêt considérable sur GitHub, avec près de 30 000 étoiles, soit environ 2,7 fois plus que la deuxième équipe nationale au classement.
Lingbo a jusqu'à présent suscité untronintérêt auprès des investisseurs. Certaines sociétés d'investissement auraient même pris contact avec l'entreprise avant le lancement officiel de la levée de fonds. Lors de la Conférence mondiale sur l'intelligence artificielle à Shanghai, certains investisseurs se sont rendus directement sur le stand de Lingbo pour découvrir sa technologie et manifester leur intérêt.
Environ la moitié des capitaux investis dans l'intelligence embarquée sont désormais destinés aux entreprises qui développent le « cerveau », c'est-à-dire les modèles de perception et de décision, plutôt que le matériel physique, et cette part est en constante augmentation.
Le gouvernement chinois a fait de la robotique et de « l'intelligence incarnée » une priorité absolue de son 15e plan quinquennal, qui prévoit des milliards de dollars de subventions et de soutien pour ce secteur.
Cryptopolitan a rapporté qu'Ant Group a mené des levées de fonds pour au moins 12 entreprises de robotique depuis début 2025, dont une levée de fonds 73.58$ pour la startup humanoïde Zeroth.
Lingbo peut-elle justifier sa valorisation élevée ?
Malgré la croissance rapide de l'entreprise et l'intérêt croissant des investisseurs, le directeur scientifique de Lingbo, Shen Yujun, a fait preuve de lucidité quant aux défis à venir. Il a déclaré que la robotique n'avait pas encore connu son « moment GPT-1 » en raison du manque de millions d'heures de données nécessaires à une véritable avancée.
Après la levée de fonds, Lingbo restera l'activité principale d'Ant dans le domaine de l'IA incarnée et physique. La maison mère continuera d'assurer le support en matière d'infrastructure, de données et de déploiement.
Selon des sources internes, la valorisation finale de l'entreprise dépendra de plusieurs facteurs, notamment de la capacité des modèles LingBot à fonctionner efficacement avec différents types de robots et pour de nombreuses tâches.
L'entreprise doit démontrer qu'elle est prête pour un déploiement à grande échelle et créer un cercle vertueux de données, où l'utilisation accrue génère davantage de données, ce qui améliore les modèles et, par conséquent, stimule encore plus l'utilisation. Enfin, elle devra évoluer d'un projet interne d'Ant Group vers une véritable plateforme mondiale d'IA physique.
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FAQ
Combien Lingbo essaie-t-il de récolter ?
Lingbo vise à lever 1,5 milliard de yuans lors de son premier tour de table et ambitionne de boucler un deuxième tour d'ici fin 2026, un calendrier qui serait le plus rapide parmi les startups chinoises spécialisées dans l'intelligence incarnée.
Qu'est-ce qui différencie l'approche de Lingbo en matière de robots ?
Plutôt que de commencer par le matériel, Lingbo construit d'abord la couche cognitive, en réutilisant l'infrastructure d'Ant Group datant de l'ère Alipay pour les transactions à haute fréquence et les décisions en temps réel, et entraîne ses modèles LingBot sur des dizaines de milliers d'heures de données robotiques réelles.
Pourquoi Ant Group lève-t-il des fonds extérieurs pour Lingbo maintenant ?
Cette décision est liée aux pressions budgétaires en matière de calcul, Ant investissant massivement dans l'IA au sein du groupe, tandis que des investisseurs s'intéressaient déjà à Lingbo, notamment lors de la Conférence mondiale sur l'intelligence artificielle à Shanghai.
Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice, forte d'une expérience de près de dix ans dans la rédaction de blogs et la couverture d'événements liés aux cryptomonnaies. Chez Cryptopolitan, elle contribue à la page d'actualités en rédigeant des articles et en analysant les dernières évolutions de la finance décentralisée DeFi, des comptes gérés par les utilisateurs (RWA), de la réglementation des cryptomonnaies, de l'intelligence artificielle (IA) et des technologies de pointe. Elle est diplômée en administration des affaires de l'université Arcadia.
