Les plans de Lingbo d’Ant Group visent des opérations de financement record pour profiter de l’engouement pour la robotique
- L'unité d'intelligence artificielle incarnée d'Ant Group, Lingbo, a lancé son premier tour de table externe, visant 1,5 milliard de yuans.
- L'entreprise prévoit de démarrer un deuxième tour de financement d'ici la fin 2026, un rythme qui établirait un record dans le secteur.
- Les capitaux se concentrent désormais sur les « cerveaux » des robots plutôt que sur le matériel.
Lingbo Technologies (HK : 6688) d’Ant Group a récemment entamé son premier tour de financement externe, visant à lever 1,5 milliard de yuans (206 millions de dollars).
L’entreprise prévoit de tenir un deuxième tour de financement avant la fin de 2026, ce qui en ferait le tour de financement le plus rapide de toute startup dans le secteur des « cerveaux » robotiques en Chine.
Pourquoi Lingbo se concentre-t-il sur les cerveaux robotiques ?
Lingbo Technologies, entièrement financée par sa société mère Ant Group depuis sa création, a entamé son premier tour de financement externe et cherche à lever 1,5 milliard de yuans (environ 206 millions de dollars). L’entreprise a partagé ses plans pour tenir un deuxième tour de financement avant la fin de 2026.
Le la décision de chercher des capitaux externes s’explique par la pression budgétaire à laquelle Ant Group est actuellement confrontée en matière de ressources informatiques. L’entreprise investit également massivement dans des projets d’IA dans d’autres parties de son activité. Notamment, les analystes estiment qu’Ant a déjà investi plus d’argent dans Lingbo qu’une startup typique de premier rang ne lèverait lors de ses premiers tours de financement.
L’objectif principal de Lingbo est de construire le « cerveau » des robots. Cela signifie les logiciels et les modèles d’IA qui aident les robots à percevoir le monde, à prendre des décisions et à agir. Lingbo mise sur le fait qu’un « cerveau » unique et puissant peut fonctionner avec de nombreux corps de robots différents.
L’entreprise appelle cette stratégie « un cerveau, de nombreuses machines », et elle est similaire à la stratégie d’une entreprise américaine évaluée à plus de 11 milliards de dollars bien qu’elle ne produise pas beaucoup de robots elle-même, appelée Physical Intelligence.
L’entreprise réutilise la technologie construite pour Alipay, l’application de paiement mobile d’Ant, qui comprend des systèmes pour les transactions à haute vitesse et la prise de décision en temps réel, même en cas d’incertitude, afin d’aider les robots à lire et à agir dans le monde physique.
La pile de modèles de Lingbo, appelée LingBot, couvre de nombreux domaines, y compris la vision, la perception de la profondeur, la cartographie et la compréhension vidéo. Son modèle phare, LingBot-VLA 2.0, a été entraîné sur environ 60 000 heures de données du monde réel provenant de robots effectuant des tâches physiques. Le modèle fonctionne désormais avec plus de 20 configurations de robots différentes de 17 marques, dont Unitree et AgiBot.
Les modèles de Lingbo ont également attiré une attention significative sur GitHub, avec près de 30 000 étoiles, soit environ 2,7 fois plus que l’équipe nationale classée deuxième.
Lingbo a jusqu’à présent suscité un vif intérêt de la part des investisseurs. Certaines sociétés d’investissement auraient même contacté l’entreprise avant même le début officiel du tour de financement. Lors de la Conférence mondiale sur l’intelligence artificielle à Shanghai, certains investisseurs se sont directement rendus au stand de Lingbo pour examiner la technologie et manifester leur intérêt.
Environ la moitié des capitaux investis dans l’intelligence incarnée (embodied intelligence) se dirige désormais vers les entreprises construisant le « cerveau », les modèles de perception et de décision, plutôt que vers le matériel physique, et cette part est en augmentation.
Le gouvernement chinois a fait de la robotique et de l’« intelligence incarnée » une priorité absolue dans son dernier 15e Plan quinquennal, qui fournit des milliards de dollars en subventions et en soutien à l’industrie.
Cryptopolitan a rapporté qu’Ant Group elle-même a dirigé des tours de financement pour au moins 12 entreprises de robotique depuis le début de 2025, y compris un tour de 73,58 millions de dollars pour la startup de robots humanoïdes Zeroth.
Lingbo peut-il justifier sa valorisation élevée ?
Malgré la croissance rapide de l’entreprise et l’intérêt croissant des investisseurs, le chef scientifique de Lingbo, Shen Yujun, a été honnête quant aux défis à venir. Il a déclaré que la robotique n’avait pas encore connu son « moment GPT-1 » en raison du manque des millions d’heures de données nécessaires à une véritable percée.
Après le levée de fonds, Lingbo restera l’activité principale d’Ant dans l’IA incarnée et physique. La société mère continuera de fournir un soutien en matière d’infrastructure, de données et de déploiement.
Des initiés disent que la valorisation finale de l’entreprise dépendra de plusieurs facteurs, notamment si les modèles LingBot montrent une capacité claire à bien fonctionner avec de nombreux types de robots et de tâches différents.
L’entreprise doit montrer qu’elle est prête pour un déploiement à grande échelle, et elle doit également créer une « boucle vertueuse de données » fonctionnelle, où plus d’utilisation génère plus de données, ce qui améliore les modèles, conduisant à encore plus d’utilisation. Enfin, l’entreprise devrait passer d’un projet interne d’Ant Group à une véritable plateforme mondiale pour l’IA physique.
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FAQ
Combien Lingbo cherche-t-il à lever ?
Lingbo vise 1,5 milliard de yuans lors de son premier tour et ambitionte de clôturer un second tour d'ici la fin 2026, un calendrier qui en ferait la startup chinoise en intelligence artificielle incarnée la plus rapide.
En quoi l'approche de Lingbo en matière de robots est-elle différente ?
Plutôt que de commencer par le matériel, Lingbo construit d'abord la couche cognitive, réutilisant l'infrastructure d'Ant Group issue de l'ère Alipay pour les transactions à haute fréquence et les décisions en temps réel, et entraînant ses modèles LingBot sur des dizaines de milliers d'heures de données réelles de robots.
Pourquoi Ant Group lève-t-il des fonds externes pour Lingbo maintenant ?
Cette démarche s'inscrit dans une pression budgétaire liée au calcul alors qu'Ant investit massivement dans l'IA au sein du groupe, tandis que des investisseurs approchaient déjà Lingbo, notamment lors de la Conférence mondiale sur l'intelligence artificielle à Shanghai.
Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice avec près de dix ans d'expérience dans la rédaction de blogs et le reporting d'événements dans l'espace crypto. Chez Cryptopolitan, Hannah contribue à la page actualités, en rapportant et en analysant les derniers développements dans les secteurs de la DeFi, des RWA, de la régulation des crypto-monnaies, de l'IA et des technologies de pointe. Elle est diplômée de l'Université Arcadia avec un diplôme en administration des affaires.
