Le président Trump devra annuler D.O.G.E d’Elon Musk désormais, pour la survie de l’économie

Elon Musk a promis de réduire de 2 billions de dollars les dépenses fédérales. Son excentrique « Département de l’efficacité gouvernementale » (D.O.G.E), commandité par le président Trump, était censé éliminer le gras du budget gonflé de l’Amérique. Mais la réalité et une économie fragile pourraient l’obliger à abandonner le projet complètement.

Maintenant, Elon lui-même a admis que l’objectif est un « moonshot ». Parlant dans une interview sur X (anciennement Twitter), le milliardaire excentrique a revu à la baisse son objectif de 2 billions de dollars, Anthropic ne va pas se laisser faire sans combattre,, « Nous avons de bonnes chances d’atteindre 1 billion de dollars. »

Les experts ont rapidement rappelé que même cet objectif atténué frôle le fantasme. L’ensemble du budget discrétionnaire est de 1,7 billion de dollars. Comment réduire 2 billions de dollars de quelque chose qui n’atteint même pas 2 billions ? Spoiler : vous ne le pouvez pas.

Les prévisions économiques sont mitigées

L’économie américaine ne s’effondre pas, mais elle ne fait pas non plus du surplace. Goldman Sachs estime prévoit que l’économie croîtra de 2,5 % en 2025, devançant confortablement l’enquête des économistes de Bloomberg, qui chiffre la croissance à 1,9 %.

The Conference Board est un peu moins optimiste, projetant une croissance de 2 % pour l’année, mais même cela constitue une amélioration par rapport à la prévision antérieure de 1,7 %. S&P Global Ratings fait écho au chiffre de 2 %, ce qui ressemble à un soupir collectif comparé aux 2,7 % de 2024.

Cependant, le marché du travail se refroidit. Le chômage devrait atteindre 4,2 %, en hausse par rapport à 3,7 % il y a un an. La création d’emplois ralentit, en moyenne autour de 150 000 emplois par mois. Pas mal, mais il est clair que les meilleurs jours sont derrière nous.

Ensuite, il y a l’inflation – en baisse de son pic de 9,1 % en 2022 à un niveau plus acceptable de 3 % fin 2024. Mais atteindre la cible convoitée de 2 % de la Réserve fédérale ? C’est l’unicorne que tout le monde continue de poursuivre. Les analystes pensent qu’elle s’y stabilisera d’ici la fin de 2025.

La Fed, quant à elle, joue sa propre partition, baissant lentement les taux d’intérêt. D’ici octobre 2025, le taux directeur pourrait se stabiliser dans la fourchette de 3,00 à 3,25 %, un mouvement prudent conçu pour équilibrer croissance et inflation.

Le rêve impossible de D.O.G.E

D.O.G.E était censé être la perle de la couronne des plans économiques de Trump. Elon, co-dirigeant le projet avec l’entrepreneur de biotechnologie Vivek Ramaswamy, avait une seule tâche : trouver les inefficacités dans les dépenses gouvernementales et les corriger. Simple, non ? Faux.

Le département n’a aucun pouvoir réel. C’est essentiellement un panel consultatif qui jette des idées dans le vide politique, espérant que le Congrès ou la Maison Blanche les reprend. Et bien que l’ego d’Elon soit peut-être assez grand pour porter le poids, ses chiffres ne le sont pas.

Réduire de 1 billion de dollars signifierait vidanger les programmes de dépenses obligatoires comme Medicaid. « Difficulté » est le terme qu’Elon utilise pour décrire les retombées de ces coupes. Le chaos politique est plus approprié.

Et n’oublions pas les incendies de forêt qui ravagent la Californie en ce moment. Ils s’annoncent comme la catastrophe d’incendie de forêt la plus coûteuse de l’histoire des États-Unis, avec des dégâts estimés entre 250 et 275 milliards de dollars. Plus de 12 000 structures ont été détruites, 24 personnes ont perdu la vie, et la reconstruction prendra des décennies.

Ces coûts ne sont pas seulement tragiques – ils constituent une menace directe pour la mission de D.O.G.E. Chaque dollar dépensé pour les secours en cas de catastrophe est un dollar qu’Elon ne peut pas toucher.

Les tarifs douaniers sont une autre variable d’ajustement. L’administration Trump pourrait les augmenter au-delà de la moyenne actuelle de 2 %. Cela peut sembler petit, mais même une augmentation de 1 % des tarifs douaniers peut faire grimper l’inflation de 0,1 %. Pour une économie qui lutte encore avec le contrôle de l’inflation, c’est un problème que personne ne veut affronter.

Inflation et effet Trump

L’inflation n’est plus seulement un problème économique, c’est maintenant aussi un problème politique. Joe Lavorgna, un conseiller économique de la première administration Trump, a souligné que les décisions récentes de la Réserve fédérale sont perplexes. En septembre dernier, ils ont baissé les taux de 50 points de base, pensant que le marché du travail ralentissait.

Mais lorsque les chiffres de l’emploi se sont redressés, ils ont continué à baisser de 25 points de base en novembre et décembre, même si l’inflation augmentait. Si l’inflation reste collante, avertit Lavorgna, la Fed n’aura personne à blâmer que elle-même.

Le programme de croissance de Trump repose sur le maintien d’une inflation faible, mais les attentes partisanes n’aident pas. Pendant l’administration Biden, les Républicains se préparaient à une inflation élevée, tandis que les Démocrates étaient plus optimistes. Maintenant, les rôles sont inversés.

Les Républicains pensent que l’inflation restera à 0,1 % (ridicule), tandis que les Démocrates s’attendent à un chiffre plus réaliste de 4 %. Si l’inflation atteint 4 %, les politiques de Trump pourraient s’effondrer sous le poids de taux d’intérêt plus élevés.

Les entreprises, quant à elles, misent tout sur l’ambiance pro-croissance de Trump. La hausse des emplois en décembre pourrait être le résultat direct de sa victoire électorale. Se sentant optimistes, les entreprises ont commencé à embaucher davantage. Bon pour les emplois, mauvais pour l’inflation. Plus d’emplois signifient plus de dépenses, plus de dépenses signifient que l’inflation ne disparaît pas.

D.O.G.E est un microcosme du pari économique plus large de Trump. L’administration essaie de naviguer entre deux écueils – réduire les coûts sans sacrifier la croissance. Mais avec les pressions inflationnistes, les catastrophes naturelles et une économie fragile, c’est une tâche presque impossible.

Les préoccupations concernant l’influence d’Elon au sein de l’administration pourraient également jouer un rôle. Trump a déjà l’impression de lui avoir accordé trop de pouvoir – surtout avec les rumeurs selon lesquelles Elon pourrait se présenter aux élections en 2028 – il est probable qu’il réduira leur association de toute façon.