Le Pentagone de Donald Trump fait pression sur l'industrie américaine pour qu'elle fasse plus que construire des voitures, des moteurs et des pièces détachées, et qu'elle abandonne en quelque sorte temporairement sa mission en matière de véhicules électriques.
Sous l'administration Trump, les responsables de la défense auraient commencé à discuter avec les principaux fabricants de la possibilité de se tourner vers la production d'armes et de fournitures militaires.
Ces discussions ont atteint les plus hautes sphères du monde des affaires américain. De hauts responsables de la défense se sont entretenus avec Mary Barra, PDG de General Motors (GM), et Jim Farley, PDG de Ford, ainsi qu'avec d'autres dirigeants du secteur.
Le Wall Street Journal a qualifié ces discussions d'initiales et d'ambitieuses. Les responsables de la Défense ont demandé si les fabricants américains pouvaient mettre à disposition de la main-d'œuvre, des espaces de production et des systèmes de production existants pour contribuer à la fabrication de munitions et d'autres équipements.
GE Aerospace et le constructeur automobile Oshkosh ont également participé aux discussions. Un responsable du Pentagone aurait déclaré que le département « s’engage à développer rapidement la base industrielle de défense en tirant parti de toutes les solutions et technologies commerciales disponibles afin de garantir à nos combattants un avantage décisif »
Les responsables de la défense demandent à Detroit et à d'autres fabricants de contribuer au réapprovisionnement des stocks d'armes
Cette demande intervient à un moment difficile pour le marché américain des véhicules électriques. Ces derniers représentaient 5,9 % des ventes automobiles aux États-Unis au premier trimestre 2026, contre 7,6 % au premier trimestre 2025 et 7,2 % au premier trimestre 2024. Le pic avait été atteint au troisième trimestre 2025, avec une part de marché de 10,6 %.
Au premier trimestre 2025, le marché a globalement atteint des niveaux records. Cependant, le pic du premier trimestre de Tesla a été atteint plus tôt, au premier trimestre 2023, et non en 2025.
Une chose est sûre : le marché actuel reste supérieur aux niveaux du premier trimestre 2022 et est bien plustronqu’en 2021. Cela n’enlève rien au récent ralentissement. Les modèles phares demeurent les Tesla Model Y et Model 3. La surprise est de taille : la Toyota bZ, anciennement appelée bZ4X, se classe troisième.
Viennent ensuite la Hyundai IONIQ 5 et le Chevrolet Equinox EV. Puis, le marché se raréfie nettement. Ce ralentissement de la demande incite le Pentagone à examiner la possibilité de réorienter les capacités de production inutilisées ou sous-utilisées vers la défense.
Jim Farley soutient les partenariats chinois tout en plaidant pour un renforcement des règles en France
La pression exercée sur les constructeurs automobiles s'inscrit également dans un débat houleux concernant la Chine. Quelques jours seulement après avoir déclaré que les constructeurs automobiles chinois devraient être exclus du marché américain, Jim Farley a affirmé que Ford souhaitait toujours renforcer ses liens avec les constructeurs chinois. Lundi, sur Fox News, M. Farley a déclaré : « Nous devrions les tenir à l'écart de notre pays. »
Mercredi, lors d'une conférence de presse sur une restructuration chez Ford, il a nuancé ses propos. Il a déclaré que les entreprises chinoises transformaient le secteur automobile grâce à des véhicules plus performants et moins chers, et que Ford tirait profit de sa collaboration avec elles.
Farley a déclaré : « Nous accordons une grande importance à nos partenaires chinois ; ils nous aident à rester performants et compétitifs sur de nombreux marchés à travers le monde. » Il a ajouté : « Nous allons continuer à développer ces partenariats. » Il a également indiqué n'avoir « aucune nouvelle » à annoncer. Les liens sont néanmoins bien présents.
Ford a entamé des discussions avec le groupe Zhejiang Geely Holding concernant un partage de capacités de production en Europe. Le constructeur a également discuté avec BYD de la fourniture de batteries pour véhicules hybrides essence-électrique. En Chine, Ford collabore déjà avec Chongqing Changan Automobile et Jiangling Motors.
Plus tôt cette année, Farley a également déclaré aux responsables de l'administration Trump que si les constructeurs automobiles chinois voulaient construire des voitures en Amérique, ils devraient le faire par le biais de coentreprises contrôlées par des constructeurs automobiles américains, à l'instar du modèle que la Chine a imposé aux entreprises automobiles occidentales il y a des décennies.
