OpenX poursuit Google pour abus présumé sur le marché publicitaire

OpenX, une société de technologies publicitaires, a intenté un procès contre Google, alléguant que le géant technologique a utilisé des méthodes déloyales pour nuire à ses concurrents dans le secteur de la publicité numérique et réclamant des dommages et intérêts pour les pertes subies.

Lundi, OpenX a déposé une plainte pour pratiques anticoncurrentielles auprès du tribunal de district américain du district Est de Virginie, rejoignant ainsi une action déjà engagée par le ministère de la Justice. Business Insider rapporte que la plainte détaillée de 88 pages allègue que Google a systématiquement désavantagé les petites entreprises, les empêchant de fait de participer au marché sur un pied d'égalité.

OpenX affirme que Google a exploité sa position dominante sur le marché de la publicité numérique « pour truquer les règles d'achat et de vente de la publicité numérique, au détriment d'OpenX et de l'ensemble du secteur »

La plainte soutient que ces pratiques ont « étouffé l'innovation, nui à la concurrence, diminué la qualité des produits et causé un préjudice important à OpenX, ainsi qu'aux propres clients éditeurs et annonceurs de Google »

Cette initiative d'OpenX fait suite à une décision marquante rendue en avril par la juge Leonie Brinkema, rapportée par Cryptopolitan. La juge a statué que Google monopolise illégalement certains marchés de la publicité numérique.

Le verdict fait suite à un procès au cours duquel le ministère de la Justice a accusé Google d'avoir renforcé sa position dominante par le biais d'acquisitions stratégiques et de pratiques d'enchères manipulatrices, concluant finalement à la culpabilité de l'entreprise pour avoir accaparé les secteurs des serveurs publicitaires et des plateformes d'échange publicitaire.

Le tribunal indique que les activités publicitaires de Google pourraient être démantelées

Google propose des outils pour les éditeurs, les annonceurs et une plateforme d'échange publicitaire, le tout au sein d'une seule et même unité. Le tribunal a estimé que le fait d'accorder à Google ces trois services lui confère un contrôle excessif sur la publicité et pourrait entraîner le démantèlement de sa branche publicitaire. Google prévoit de faire appel ; une audience sur les mesures correctives est prévue le 22 septembre.

OpenX insiste sur sa position de petit acteur, ne détenant qu'une infime part du marché des plateformes publicitaires. L'entreprise affirme que les agissements de Google ont contraint son serveur publicitaire à cesser ses activités, entraînant sa fermeture en 2019.

La plainte ajoutait les manœuvres employées par Google pour contraindre les éditeurs à abandonner OpenX via des offres groupées illégales, truquer les enchères pour qu'OpenX perde davantage d'offres, et détourner secrètement les recettes publicitaires vers sa propre plateforme d'échange.

« Maintenant que le tribunal a jugé les agissements de Google illégaux et anticoncurrentiels, cette action en justice vise à obtenir réparation pour le préjudice subi par nous et nos actionnaires, et à contribuer à garantir une concurrence loyale à l'avenir », a déclaré John Gentry, PDG d'OpenX, dans un communiqué.

OpenX réclame un procès devant jury, des dommages et intérêts financiers et une injonction judiciaire pour mettre fin aux pratiques déloyales de Google.