Les parents du lanceur d'alerte d'OpenAI décédé accusent la police de San Francisco d'avoir dissimulé son suicide

Les parents de Suchir Balaji, lanceur d'alerte décédé chez OpenAI, Poornima Ramarao et Balaji Ramamurthy, ont porté plainte contre la ville de San Francisco et le département de police de San Francisco. Selon certaines sources, ils allèguent une tentative de dissimulation des circonstances du décès de leur fils.

Selon une plainte déposée auprès du tribunal, les parents de Balaji allèguent un complot et affirment que la mort de leur fils est un meurtre et non un suicide. La plainte indique que la police de San Francisco n'a pas mené d'enquête approfondie avant de conclure au suicide, et ajoute que le service de police a étouffé l'affaire.

L'ancien employé d'OpenAI a été retrouvé mort dans son appartement, apparemment suite à un suicide, à la fin de l'année dernière. Le bureau du médecin légiste a confirmé la découverte du corps et sondent. Avant son décès, ce lanceur d'alerte d'OpenAI était un ancien employé de la société d'intelligence artificielle, célèbre pour son interview au New York Times où il accusait l'entreprise de violations de droits d'auteur.

Les parents du lanceur d'alerte d'OpenAI décédé demandent réparation en justice

D'après les avocats des plaignants, les d'OpenAI ont déclaré qu'après avoir appris le décès de leur fils, ils avaient exhorté les autorités à mener des investigations complémentaires, mais qu'on leur avait répondu que l'affaire était close. Cependant, selon leur avocat, Joseph Goethals, les requérants demandent aux autorités de rendre publics les documents qui leur ont été refusés.

« La plainte exige que la ville, le service de police et le médecin légiste rendent publics les documents dont la divulgation est interdite en vertu de la loi sur l'accès aux documents administratifs », a déclaré Joseph Goethals à Decrypt. Il a également précisé que si les autorités ne divulguent pas les documents dans un délai de 10 jours et qu'aucune exception valable n'est invoquée, une action en justice sera intentée pour contraindre à leur divulgation, une décision de justice ordonnant leur publication.

Dans leur plainte, les requérants affirmaient que le département de police de San Francisco avait enfreint la loi californienne sur l'accès aux documents publics en retenant des pièces du dossier destinées à être rendues publiques. Les avocats ont également indiqué que, selon les requérants, l'enquête sur la mort de leur fils avait été menée à la hâte, les autorités ignorant des éléments clés et leur demande d'enquête approfondie.

La plainte exige désormais la publication immédiate de tous les rapports, vidéos et photos, ainsi que le remboursement des frais de justice. Selon M. Goethals, ils sont prêts à poursuivre leurs efforts jusqu'à obtenir gain de cause. « Si la Cour supérieure de San Francisco n'interprète pas et n'applique pas correctement la loi, nous ferons appel devant la Cour d'appel. Nous espérons que nous n'en arriverons pas là », a-t-il ajouté.

Le conflit entre Suchir Balaji et OpenAI

Balaji a travaillé chez OpenAI de 2020 à 2024, quittant l'entreprise en août 2024. Selon son interview au New York Times, il a mentionné avoir aidé l'entreprise à collecter une quantité massive de données sur Internet sans autorisation avant le lancement de ChatGPT en novembre 2022. Dans un tweet d'octobre, il a indiqué qu'il n'avait que peu de connaissances en matière de droits d'auteur et d'utilisation équitable jusqu'à ce que des poursuites judiciaires commencent à être intentées contre plusieurs entreprises d'IA générative.

« Lorsque j'ai essayé de mieux comprendre le problème, j'ai finalement conclu que l'utilisation équitable semble être une défense assez improbable pour de nombreux produits d'IA générative, pour la simple raison qu'ils peuvent créer des substituts qui concurrencent les données sur lesquelles ils sont entraînés », a-t-il déclaré.

Dans la plainte, les parents du lanceur d'alerte d'OpenAI décédé ont indiqué avoir fait appel aux services du médecin légiste David Cohen pour réaliser une autopsie privée. Selon le rapport du médecin, la victime présentait une blessure par balle au milieu du front, légèrement à droite de l'arête du nez. Le Dr Cohen a également précisé que cette blessure était atypique pour un suicide, la trajectoire de la balle ne correspondant pas à cette hypothèse.

Il a souligné que la balle avait suivi une trajectoire descendante, de gauche à droite, manquant le cerveau et se logeant au niveau du tronc cérébral. Le rapport du Dr Cohen mentionnait également une contusion à l'arrière de la tête du lanceur d'alerte d'OpenAI décédé, soulevant des questions sur les circonstances de sa mort. Le corps de Balaji a été découvert dans son appartement une semaine après qu'il ait été identifié comme le lanceur d'alerte dans la plainte déposée par le New York Times contre OpenAI. Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a depuis rejeté les allégations de l'entreprise de presse, affirmant que cette action en justice la place du « mauvais côté de l'histoire ».