L'OCC autorise les banques à proposer des services de cryptomonnaies sans autorisation préalable

L'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) des États-Unis a officiellement confirmé que les banques nationales américaines qu'il supervise peuvent offrir des services de conservation et d'exécution de cryptomonnaies à leurs clients. 

D'après une lettre d'interprétation publiée mercredi par le contrôleur par intérim de la monnaie, Rodney E. Hood, les banques nationales et les caisses d'épargne fédérales sont désormais autorisées à acheter et à vendre des crypto-actifs selon les instructions de leurs clients. Elles peuvent également externaliser ces services auprès de prestataires tiers. 

L'OCC autorise les services de conservation et de négociation de cryptomonnaies, annulant les restrictions de 2021

La décision de l'OCC autorisant les banques américaines à proposer des services de conservation et de négociation de cryptomonnaies sans autorisation préalable fait suite à une action coordonnée entre les agences de réglementation, signalant un réajustement plus large de l'approche de l'administration Trump vis-à-vis des actifs numériques.

Cette décision annule la directive de l'OCC de 2021, publiée en mars, qui exigeait des banques qu'elles obtiennent une « lettre de non-objection » avant de participer aux marchés des cryptomonnaies. Cette nouvelle orientation constitue une étape clé dans l'intégration du secteur financier américain à l'économie en pleine croissance des actifs numériques.

La lettre de mars précisait que les banques nationales proposant des services de conservation de cryptomonnaies pouvaient également prendre en charge d'autres activités connexes. Ces services incluent les conversions de cryptomonnaies en monnaies fiduciaires, la compensation et le règlement des transactions, l'exécution des ordres, la tenue de registres, ainsi que l'évaluation des actifs, les services fiscaux, la production de rapports et d'autres fonctions de soutien pertinentes.

Il a également été expliqué qu'une banque agissant en tant que dépositaire pouvait utiliser un sous-dépositaire pour détenir des cryptomonnaies au nom de ses clients, à condition qu'elle dispose de « processus robustes » pour garantir que son sous-dépositaire possède des contrôles internes adéquats pour protéger ces actifs.

Parallèlement, la Réserve fédérale a récemment abandonné ses directives de surveillance qui obligeaient auparavant les banques américaines à l'informer préalablement de toute activité liée aux crypto-actifs. Les banques ne sont plus tenues d'obtenir une autorisation formelle de la Fed avant de se livrer à des opérations sur les stablecoins.

L'OCC renforce ses directives sur les cryptomonnaies et met l'accent sur le contrôle des risques et les obligations fiduciaires

Dans une mise à jour récente, l'OCC a élargi ses directives afin de proposer divers services annexes tels que le règlement d'actifs, l'exécution d'ordres pour le compte de leurs clients, la tenue de registres, l'évaluation d'actifs et les services fiscaux. Ces services devront toutefois respecter les lois et les accords conclus avec les clients.

L'OCC a également réitéré son avis précédent, selon lequel la conservation de crypto-monnaies constitue la version contemporaine des offres traditionnelles de conservation bancaire.

Les banques peuvent collaborer avec des sous-dépositaires pour prêter et stocker des crypto-actifs, mais doivent mettre en œuvre une gestion des risques stricte pour de telles activités.

Les prestataires tiers gérant des crypto-actifs pour le compte des banques doivent exercer des contrôlestronafin de protéger les actifs des clients. Les banques doivent mettre en œuvre des contrôles stricts pour garantir la sécurité des fonds de leurs clients. Tous les services externalisés restent sous le contrôle des banques.

Lorsque les banques agissent en qualité de fiduciaires, elles doivent se conformer aux règles fédérales en la matière, énoncées dans les parties 9 ou 150, selon leur statut juridique. Toutes les activités liées aux cryptomonnaies, qu'elles soient menées directement ou par l'intermédiaire de prestataires tiers, doivent être réalisées de manière sûre, rigoureuse et conforme à la loi.

L'OCC clarifie le cadre légal permettant aux banques d'étendre leurs services et leurs activités de trading de cryptomonnaies

La récente annonce de l'OCC offre aux banques un cadre juridique clair pour proposer des services liés aux actifs numériques dans un environnement réglementé.

Auparavant, il n'était pas clair si les banques pouvaient acheter et vendre des crypto-actifs détenus en dépôt pour le compte de leurs clients. Les services de conservation n'étaient pas interdits, mais l'exécution des transactions restait une zone grise.

Cette clarification devrait renforcer la confiance dans les services de cryptomonnaies proposés par les établissements financiers réglementés et permettre aux banques de répondre à une forte hausse de la demande en cryptomonnaies sans avoir à développer de solutions internes.

Les banques disposent désormais d'une méthode éprouvée pour se développer dans le domaine des nouvelles offres financières en cryptomonnaie, à condition qu'elles soient capables de gérer leurs partenaires et les risques inhérents à ce processus.