L'acquisition de Hugging Face par Nvidia pour 12,9 milliards de dollars met en jeu la plateforme neutre de l'IA open source

Nvidia a conclu un accord pour acquérir Hugging Face, la société qui gère l'une des plus importantes bases de données de modèles d'IA accessibles au public. Selon The Information, l' acquisition de Hugging Face s'élèverait à environ 12,9 milliards de dollars. Reuters n'a toutefois pas pu confirmer cette information, et ni Nvidia ni Hugging Face n'ont fait de commentaire public.

Pour la communauté mondiale de l'IA, la question de la propriété de Hugging Face ne se résume pas à un simple calcul financier. Hugging Face est largement reconnue comme la technologie open source qui sous-tend la philosophie de l'IA. Le fait que le plus grand fabricant de puces au monde en soit propriétaire soulève la question de savoir qui contrôle l'une des infrastructures fondamentales du système d'IA.

Hugging Face n'est pas un acteur de niche. Selon son rapport open source du printemps 2026, la plateforme comptait 13 millions d'utilisateurs et hébergeait plus de 2 millions de modèles publics en 2025. Il s'agit des modèles utilisés par les développeurs, indépendamment des puces et des logiciels qu'ils souhaitent employer. Si Nvidia acquiert Hugging Face, elle s'emparera d'une ressource publique appartenant à une entreprise dont les GPU sont soit destinés à être achetés, soit évités en fonction du prix, de la disponibilité et de la stratégie de l'entreprise.

Pourquoi le rachat par Nvidia menace la neutralité de la plateforme

La valeur de Hugging Face repose sur son engagement envers un écosystème ouvert. Sa plateforme est compatible avec différents types de matériel, qu'il provienne de fabricants clés comme Nvidia, ou de concurrents comme Intel et AMD, ce qui fait de sa neutralité l'un de ses atoutstron.

L'acquisition de cette technologie permettrait à Nvidia d'entrer en contact avec des millions de développeurs et pourrait, comme l'a indiqué Business Insider, « augmenter la charge de travail sur ses puces ». Le rapport de Hugging Face classe Nvidia comme le principal acteur du secteur technologique dans le domaine de l'IA open source au cours de l'année écoulée, soulignant ainsi l'étroite convergence de ces deux entreprises.

« Sponsoriser l’arbitre, c’est différent de l’acheter. » — Cryptopolitan

Cette inquiétude n'est pas que théorique. Comme l'a rapporté le Financial Times, Hugging Face a refusé l'an dernier l'offre d'investissement de 500 millions de dollars de Nvidia, valorisant l'entreprise à 7 milliards de dollars, car elle ne souhaitait pas qu'un seul investisseur détienne un pouvoir excessif. Si le géant technologique acquérait Hugging Face, le débat serait clos.

D'un chèque refusé de 7 milliards de dollars à un accord de 12,9 milliards de dollars

Le montant annoncé représente une augmentation assez importante par rapport aux précédents paliers de valorisation de Hugging Face.

Tableau : Calculs de l’auteur basés sur les étapes clés de l’évaluation de Hugging Face rapportées.

Hugging Face a levé pour la dernière fois 235 millions de dollars en 2023, pour une valorisation post-levée de fonds de 4,5 milliards de dollars, auprès d'investisseurs tels que Salesforce Ventures, Nvidia, Google, Amazon, AMD, Intel et IBM.

À 12,9 milliards de dollars, le montant de l'acquisition mentionné est près de 2,9 fois supérieur à la valorisation de 2023 et environ 84 % supérieur à la valorisation de 7 milliards de dollars de la proposition d'investissement rejetée de Nvidia.

Selon TechCrunch, Hugging Face était en contact avec des banques pour explorer des offres potentielles et avait des discussions avec Microsoft, tandis que selon Business Insider, ces négociations n'étaient plus en cours.

Les réserves cash de Nvidia et l'appétit du marché pour l'infrastructure d'IA

Nvidia dispose des ressources financières nécessaires pour financer cette acquisition. L'entreprise a enregistré un chiffre d'affaires de 96,2 milliards de dollars au deuxième trimestre, en hausse de 106 % sur un an, dont 89 milliards provenant des centres de données. Business Insider a également indiqué que Nvidia a engagé 18 milliards de dollars dans des investissements en actions pour le reste de son exercice fiscal, en plus des 47,9 milliards déjà détenus dans des sociétés privées.

Cette opération s'inscrit dans un mouvement plus large de conquête des infrastructures sous-jacentes aux applications d'IA. Stripe a récemment confirmé l' acquisition d'OpenRouter ; selon des sources citées par le New York Times, la transaction s'élève à 7,5 milliards de dollars.

Hugging Face se situe au même niveau stratégique. Si Nvidia finit par en prendre le contrôle, le débat ne portera plus sur la capacité de la plateforme à resterdent mais sur la question de savoir si les concurrents et les développeurs continueront de la considérer comme une infrastructure neutre.