Le gouvernement néerlandais prêt à abandonner le contrôle de Nexperia si la Chine rouvre les exportations

Les Pays-Bas sont prêts à lever leur contrôle d'urgence sur Nexperia la semaine prochaine, si la Chine débloque enfin le flux des exportations de puces critiques, selon un rapport de Bloomberg citant des responsables gouvernementaux anonymes au courant de la situation.

Tout ce bras de fer a poussé les usines automobiles européennes au bord de l'abîme, car les expéditions de puces en provenance de Chine sont gelées depuis des semaines, réduisant drastiquement l'approvisionnement en composants de base mais vitaux utilisés par des entreprises comme BMW et Volkswagen.

La mesure néerlandaise consisterait à suspendre un arrêté ministériel qui leur donnait le pouvoir de bloquer ou de modifier les décisions clés de Nexperia, un fabricant de puces basé à Nimègue mais appartenant à Wingtech Technology, une entreprise de Shanghai.

Mais ce recul ne se produira que si deux conditions sont réunies : d'une part, la Chine doit reprendre l'expédition de puces, et d'autre part, la querelle financière entre Nexperia et sa filiale chinoise doit être résolue.

Quelques signes suggèrent un mouvement ; l'action de Wingtech a bondi de près de 10 % en fin de séance à Shanghai quelques heures après que des responsables néerlandais ont laissé entendre qu'un accord était en vue.

Karremans signale que les approvisionnements en puces pourraient reprendre bientôt

Vincent Karremans, le ministre néerlandais des Affaires économiques, a publié une déclaration tard le jeudi qui a ajouté du carburant aux spéculations.

« Étant donné le caractère constructif de nos entretiens avec les autorités chinoises, les Pays-Bas ont confiance que l’approvisionnement en puces de la Chine vers l’Europe et le reste du monde atteindra les clients de Nexperia au cours des prochains jours », a-t-il déclaré.

Les ennuis ont commencé en septembre, lorsque les responsables néerlandais ont pris le contrôle de Nexperia par crainte que le fondateur de Wingtech, Zhang Xuezheng, n'utilise les fonds de l'entreprise à des fins d'enrichissement personnel et ne transfère des fonds vers ses autres entreprises en Chine.

Ces allégations ont conduit à la destitution de Zhang en tant que PDG par un tribunal d'Amsterdam le 7 octobre, suite à une pétition de la direction de Nexperia. Depuis, Wingtech a nié toutes les allégations et exigé le retour de Zhang.

Cette intervention soutenue par le tribunal a donné au gouvernement néerlandais une fenêtre d'un an pour bloquer ou annuler tout changement exécutif, tout repositionnement stratégique ou toute décision interne.

La Chine n'a pas pris cela à la légère. En réponse, elle a freiné brutalement les exportations de puces de Nexperia, créant un effet d'onde de choc qui perturbe désormais toute la chaîne d'approvisionnement automobile européenne.

Le 29 octobre, Nexperia a été contraint d’avertir ses clients qu’il avait cessé d’envoyer des wafers vers son usine chinoise. Ce site seul traitait auparavant la moitié du volume de production de l’entreprise avant que tout ne s’emballe.

Sans cet approvisionnement, les constructeurs automobiles de la région sont contraints de compter sur leurs réserves de puces qui s'amenuisent. Certains se préparent même à des arrêts de production complets si les livraisons ne reprennent pas immédiatement, a averti l'Association européenne des constructeurs automobiles.

Nexperia accuse sa filiale chinoise de sabotage

Le 13 octobre, Nexperia a clairement indiqué qu’il avait perdu toute confiance dans son usine basée en Chine, déclarant qu’il ne pouvait plus garantir la technologie, la propriété intellectuelle ou l’authenticité des composants expédiés depuis cette usine.

L'entreprise a déclaré : « Nous ne pouvons pas superviser si et quand les produits de notre installation en Chine seront livrés », blâmant une rupture totale de transparence et de contrôle.

Puis est venue une accusation plus forte. Le mercredi, Nexperia a déclaré que sa filiale chinoise non seulement refusait de payer les livraisons de plaquettes de silicium, mais avait également pris des mesures totalement inappropriées.

L'entreprise a indiqué que ses sceaux corporatifs officiels avaient été utilisés sans explication valable et que de fausses lettres avaient été envoyées aux clients, sous-traitants et fournisseurs, sans approbation.

Cela n'est pas traité comme un incident isolé. Nexperia l'a qualifié de faisant partie d'un schéma plus large de mauvaise conduite.