Les Pays-Bas sont prêts à lever leur contrôle d'urgence sur Nexperia la semaine prochaine, si la Chine débloque enfin le flux des exportations de puces critiques, selon un rapport de Bloomberg, qui cite des responsables gouvernementaux anonymes connaissant la situation.
Cette impasse a poussé les usines automobiles européennes au bord du gouffre, les livraisons de puces en provenance de Chine étant gelées depuis des semaines, ce qui a considérablement réduit l'approvisionnement en composants de base mais essentiels utilisés par des entreprises comme BMW et Volkswagen.
La mesure prise par les Pays-Bas consisterait à mettre de côté un décret ministériel qui leur donnait le pouvoir de bloquer ou de modifier des décisions clés chez Nexperia, un fabricant de puces basé à Nimègue mais appartenant à Wingtech Technology, une société de Shanghai.
Mais ce retour en arrière n'aura lieu que si deux conditions sont réunies : premièrement, la Chine doit reprendre ses livraisons de puces, et deuxièmement, le conflit financier entre Nexperia et sa filiale chinoise doit être résolu.
Quelques signes laissent entrevoir des avancées ; l’action de Wingtech a bondi de près de 10 % en fin de séance à Shanghai, quelques heures seulement après que des responsables néerlandais ont laissé entendre qu’un accord était en cours.
Karremans laisse entendre que les livraisons de puces pourraient bientôt reprendre
Vincent Karremans, le ministre néerlandais des Affaires économiques, a publié jeudi soir une déclaration qui a alimenté davantage les spéculations.
« Compte tenu du caractère constructif de nos discussions avec les autorités chinoises, les Pays-Bas sont confiants que l'approvisionnement en puces en provenance de Chine vers l'Europe et le reste du monde parviendra aux clients de Nexperia dans les prochains jours », a-t-il déclaré .
Les problèmes ont commencé en septembre dernier, lorsque les autorités néerlandaises ont pris le contrôle de Nexperia, craignant que le fondateur de Wingtech, Zhang Xuezheng, ne détourne cash de l'entreprise pour s'enrichir personnellement et transférer des fonds vers ses autres sociétés en Chine.
Ces accusations ont conduit à la destitution de Zhang de son poste de PDG par un tribunal d'Amsterdam le 7 octobre, suite à une requête de la direction de Nexperia. Depuis, Wingtech nie toutes les allégations et exige la réintégration de Zhang.
Cette intervention, approuvée par le tribunal, a donné au gouvernement néerlandais un délai d'un an pour bloquer ou annuler tout changement de direction, toute relocalisation stratégique ou toute décision interne.
La Chine n'a pas pris cela à la légère. En réponse, elle a brutalement bloqué les exportations de puces de Nexperia, provoquant un effet ripple qui perturbe désormais toute la chaîne d'approvisionnement automobile européenne.
Le 29 octobre, Nexperia a dû informer ses clients qu'elle avait cessé d'envoyer des plaquettes à son usine chinoise. Ce site, à lui seul, traitait la moitié du volume de production de l'entreprise avant que la situation ne dégénère.
Faute d'approvisionnement, les constructeurs automobiles de la région sont contraints de puiser dans leurs réserves de puces électroniques qui s'amenuisent. Certains envisagent même des arrêts de production complets si les livraisons ne reprennent pas immédiatement, a averti l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA).
Nexperia accuse sa filiale chinoise de sabotage
Le 13 octobre, Nexperia a clairement indiqué qu'elle avait perdu toute confiance en son usine basée en Chine, déclarant qu'elle ne pouvait plus garantir la technologie , la propriété intellectuelle ni l'authenticité des composants expédiés depuis cette usine.
L'entreprise a déclaré : « Nous ne pouvons pas contrôler si et quand les produits de notre usine en Chine seront livrés », invoquant un manque total de transparence et de contrôle.
Puistronnouvelle accusation a surgi. Mercredi, Nexperia a déclaré que sa filiale chinoise n'avait pas seulement refusé de payer les livraisons de plaquettes, mais avait également pris des mesures totalement inappropriées.
L'entreprise a déclaré que ses sceaux officiels avaient été utilisés à mauvais escient sans explication valable et que de fausses lettres avaient été envoyées à des clients, des sous-tracet des fournisseurs, le tout sans autorisation.
Il ne s'agit pas d'un cas isolé. Nexperia a déclaré que cela faisait partie d'un schéma plus large de mauvaise conduite.
