La séance photo de Musk ne suffit pas à éviter les droits de douane de Trump ; la Slovaquie, puissance automobile, se prépare à l’impact

Le Premier ministre slovaque, Robert Fico, est vivement critiqué par les chefs de l'opposition pour son incapacité à empêcher l'imposition de droits de douane américains sur les automobiles, menaçant ainsi son pays, important producteur automobile en Europe. Cette attaque politique fait suite à la décision dudent Donald Trump d'imposer une taxe de 25 % sur toutes les voitures importées dès le mois prochain.

Lors d'un déplacement professionnel aux États-Unis en février, Fiona Fico a rencontré Elon Musk, directeur du Bureau américain de l'efficacité gouvernementale (DOGE) et propriétaire de Tesla. Ils ont discuté des intentions de Washington d'imposer des droits de douane sur les produits européens, notamment les voitures fabriquées dans l'UE, secteur où la Slovaquie est un important constructeur. Les opposants à Fiona Fico affirment que cette rencontre avec Musk n'a pas permis à leur pays d'échapper à ces mesures.

La Slovaquie figure parmi les pays de l'UE les plus touchés par les droits de douane américains sur les automobiles

La Slovaquie, petit pays d'Europe centrale qui se targue d'avoir le plus grand nombre de véhicules produits par habitant au monde, se prépare à l'impact des droits de douane massifs que ledent Donald Trump s'apprête à imposer sur les voitures particulières importées aux États-Unis.

Les autorités gouvernementales sont profondément préoccupées par les conséquences pour l'économie du pays, fortement dépendante du secteur automobile, l'un de ses principaux moteurs. Ce secteur produit environ un million de véhicules par an et emploie quelque 200 000 personnes sur une population d'un peu plus de 5 millions d'habitants.

« Nous espérons encore que les droits de douane seront reportés d'une manière ou d'une autre, comme ce fut le cas pour le Mexique et la Chine. S'ils ne sont pas reportés, nous devrons trouver une solution », a déclaré la ministre de l'Économie, Denisa Saková, citée par Euractiv lors d'une conférence de presse à Bratislava.

Saková, qui est également vice-Première ministre dans l'actuel gouvernement de Robert Fico, a averti que la Slovaquie figurerait parmi les trois États membres de l'UE les plus touchés si l'administration américaine mettait à exécution son projet d'imposer des droits de douane le mois prochain.

Mercredi, le présidentdent a annoncé que Washington allait taxer « toutes les voitures qui ne sont pas fabriquées aux États-Unis », signant le décret correspondant à la Maison-Blanche. Ces droits de douane de 25 % entreront en vigueur le 2 avril et seront perçus dès le lendemain.

Les principaux constructeurs automobiles sont implantés en Slovaquie, notamment Stellantis, né de la fusion du conglomérat italo-américain Fiat Chrysler Automobiles et du géant français PSA. Le groupe allemand Volkswagen, ainsi que Kia Motors et Jaguar Land Rover, y sont également présents, tandis que Volvo y construit une nouvelle usine de véhicules électriques. Deux de ces constructeurs exportent vers les États-Unis, a précisé Saková.

D’après les données publiées par la Commission européenne en janvier, la production slovaque a chuté en 2024 à 993 000 unités, contre 1,08 million en 2023. L’organe exécutif a toutefois souligné que « les prévisions pour 2025 annoncent un rebond, avec une production qui pourrait atteindre 1,15 million de véhicules ». Il a également précisé que la Slovaquie demeure un leader mondial en matière de production par habitant, avec plus de 180 unités pour 1 000 habitants.

Des opposants politiques critiquent le Premier ministre slovaque pour sa « mise en scène » avec Musk

Le ministre slovaque de l'Économie a également déclaré aux journalistes que si les droits de douane américains entraient finalement en vigueur, Bratislava devrait attendre les mesures de rétorsion de l'UE et voir ce que le commissaire européen au commerce et à la sécurité économique, Maroš Šefčovič, diplomate slovaque, parviendrait à négocier.

Les partis d'opposition ont également exprimé leurs inquiétudes quant aux répercussions probables sur l'économie slovaque. Le parti libéral Slovaquie progressiste (PS) et le parti de centre-droit Liberté et Solidarité (SaS) ont appelé le gouvernement à collaborer étroitement avec Bruxelles afin de prévenir une escalade de la guerre commerciale avec les États-Unis.

Robert Fico, le Premier ministre resté le plus longtemps en fonction en Slovaquie, qui est maintenant à la tête d'une coalition de gauche nationaliste dirigée par son parti Direction – Social-démocratie (Smer), a été attaqué par ses adversaires politiques pour ne pas avoir réussi à empêcher l'instauration des droits de douane.

Le mois dernier, Fico s'est rendu aux États-Unis où il a rencontré Elon Musk, qui dirige le tout nouveau Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) au sein de l'administration Trump, et aurait tenté de faire pression contre les taxes sur les voitures.

« Après sa rencontre avec Poutine, Fico s'est précipité aux États-Unis pour prendre une photo avec Musk. Bien qu'il ait déclaré publiquement qu'ils discutaient de droits de douane, nous ne constatons aucun résultat », a souligné Branislav Gröhling, chef du parti SaS.

Les critiques sont également venues de l'opposition extraparlementaire : « Robert Fico est complètement à côté de la plaque. Depuis des mois, il se concentre sur des questions qui n'ont aucune importance pour la Slovaquie, tout en ignorant le plus important : l'industrie automobile, pilier de notre économie », a déclaré l'ancien Premier ministre Eduard Heger, du parti des Démocrates.

Il est important de noter que Tesla n'est PAS indemne. L'impact des droits de douane sur Tesla reste significatif.

— Elon Musk (@elonmusk) 27 mars 2025

Lors de l'annonce cette semaine de ses droits de douane sur les automobiles, ledent Trump a insisté sur le fait qu'Elon Musk, propriétaire du constructeur de véhicules électriques Tesla, ne l'avait pas conseillé à ce sujet « en raison d'un possible conflit d'intérêts ». L'entrepreneur milliardaire a été un conseiller clé du chef d'État américain durant son second mandat à la Maison Blanche.

Mercredi, Donald Trump a déclaré aux médias que ses droits de douane « pourraient être neutres, voire bénéfiques » pour Tesla, qui possède des usines au Texas et en Californie. Plus tard, Elon Musk lui-même a pris la parole sur X pour souligner que Tesla serait fortement impactée par cette nouvelle politique américaine.