Modi et Xi envisagent une réinitialisation de leurs relations alors que les droits de douane américains frappent l'économie indienne

L'Inde et la Chine s'efforcent de réparer leurs liens économiques affaiblis, ce qui marque un changement alors que le Premier ministre Narendra Modi renforce ses liens avec les autres pays BRICS après la forte hausse des droits de douane imposée par les États-Unis.

Selon des sources proches du dossier, les vols commerciaux de passagers entre les deux pays pourraient reprendre dès le mois prochain. Bloomberg indique que cette annonce pourrait coïncider avec la visite prévue de Modi en Chine, plus tard ce mois-ci, pour le sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai à Tianjin. Il s'agirait de son premier déplacement dans le pays depuis sept ans, et il devrait s'y entretenir avec le président chinoisdent Jinping.

Les liaisons aériennes étaient suspendues depuis le début de la pandémie de Covid-19, parallèlement à une détérioration rapide des relations déclenchée par un affrontement frontalier himalayen en 2020 qui a fait 20 morts parmi les soldats indiens et un nombre indéterminé de morts parmi les soldats chinois.

La reprise des vols intervient après un changement majeur dans la position commerciale de l'Inde. Plus tôt ce mois-ci, ledent américain Donald Trump a relevé les droits de douane sur les produits indiens à 50 %, sanctionnant New Delhi pour ses achats de pétrole russe. Il a assorti cette décision de vives critiques, qualifiant l'économie indienne de « morte » et ses barrières commerciales d'« odieuses »

Les droits de douane ont durement frappé l'économie indienne

La hausse des droits de douane a porté un coup dur à l'Inde, dont le principal partenaire commercial est les États-Unis. Modi avait auparavant manifesté untronCryptopolitanCryptopolitan CryptopolitanCryptopolitanCryptopolitanCryptopolitan CryptopolitanCryptopolitan, la Chine avait déjà pris des mesures pour renforcer ses échanges commerciaux avec l'Inde en prévision de la hausse des tarifs douaniers décidée par Washington.

Henry Wang, directeur du Centre pour la Chine et la mondialisation à Pékin, a déclaré que la phase actuelle représente une phase d'amélioration des relations bilatérales. En tant que membres influents du Sud global, a-t-il souligné, « ils doivent absolument dialoguer ». M. Wang a également affirmé que les mesures tarifaires prises par Washington ont renforcé la nécessité pour l'Inde de préserver son « autonomie et son indépendance stratégiques »

La Chine, elle aussi confrontée aux mesures commerciales de Trump, a réagi par des gestes de coopération. Plus tôt ce mois-ci, Pékin a assoupli les contrôles sur les exportations d'engrais vers l'Inde, premier importateur mondial d'urée. Bien que les volumes restent modestes, ces échanges pourraient se développer et contribuer à stabiliser l'offre et les prix à l'échelle mondiale.

La coopération commerciale pourrait également s'étendre à d'autres domaines. Selon certaines sources, le groupe Adani serait en négociations avec le constructeur chinois de véhicules électriques BYD Co. en vue de produire des batteries en Inde, une initiative qui renforcerait les activités d'Adani dans le secteur des énergies propres.

Les visas touristiques indiens pour les citoyens chinois ont été rétablis

Concernant les voyages, le gouvernement indien a récemment rétabli la délivrance de visas touristiques aux visiteurs chinois après des années de restrictions. La Chine demeure le deuxième partenaire commercial de l'Inde après les États-Unis et fournit des composants essentiels à son industrie manufacturière.

Néanmoins, il est peu probable que la confiance mutuelle se rétablisse rapidement. Les deux nations sont des concurrentes stratégiques depuis des décennies, et les tensions ont ressurgi en début d'année lorsque la Chine a fourni des armes et des renseignements au Pakistan durant son bras de fer avec l'Inde.

Les relations avec Washington se sont également refroidies. Selon des responsables à New Delhi, l'irritation de Trump provient en partie du rejet public par Modi de son affirmation d'avoir joué un rôle de médiateur dans le différend indo-pakistanais. Modi aurait directement contesté cette affirmation lors d'un appel téléphonique en juin, après quoi les responsables indiens ont constaté un changement de ton de la part de la Maison Blanche.

Dans le même temps, Modi renforce ses liens avec les autres membres des BRICS. En août, il a invité le président russedent Poutine à se rendre en Inde, malgré les objections américaines concernant les achats continus de pétrole russe à prix réduit effectués par New Delhi. Plus tôt ce mois-ci, l'Inde et la Russie ont signé de nouveaux accords commerciaux visant à dynamiser leurs échanges.

Les discussions commerciales avec le Brésil ont également progressé. En juillet, M. Modi a rencontré ledent Luiz Inácio Lula da Silva à Brasilia afin de se concentrer sur le développement des échanges commerciaux entre les deux pays. Lors d'un entretien téléphonique en août, les deux dirigeants se sont entendus sur l'élargissement de l'accord commercial de l'Inde avec le Mercosur, le bloc commercial sud-américain dont fait partie le Brésil.