Microsoft injectera 10 milliards de dollars dans un centre de données IA au Portugal

Microsoft Corp. a annoncé son intention d’investir environ 10 milliards de dollars dans un centre de données IA le long de la côte portugaise. Suite à ce mouvement stratégique, l’entreprise technologique vise à étendre sa présence en Europe avec l’un des plus grands investissements du continent cette année. 

Dans un communiqué, le géant de la tech a révélé que les 10 milliards de dollars sont destinés à un parc de centres de données à Sines, une ville côtière portugaise sur la côte atlantique, à environ 150 kilomètres (93 miles) au sud de Lisbonne. 

Pour construire avec succès cette installation, Microsoft a décidé de collaborer avec Start Campus, un développeur portugais, et la startup britannique Nscale.

Cette nouvelle a été publiée après que le président de Microsoft, Brad Smith, a partagé les détails du financement avec un journal local, Jornal de Negócios, lors du Web Summit à Lisbonne.

Sines consolide sa position en tant que pôle d’investissement au Portugal

Microsoft plan récent a suscité la controverse dans l’industrie technologique. Pour répondre à ces débats, un représentant de l’entreprise a confirmé le montant à investir mais n’a pas divulgué davantage de détails concernant ce mouvement stratégique.

D’autre part, un porte-parole de Start Campus s’est exprimé sur la situation. Le porte-parole a laissé entendre que le chiffre de 10 milliards de dollars s’aligne sur les discussions en cours concernant la prochaine phase de développement, suite au lancement du premier des six bâtiments prévus en mars.

La déclaration du représentant fait suite à un rapport récemment publié mettant en évidence que Microsoft avait précédemment signé un accord pluriannuel pour louer des espaces sur les sites de Sines en octobre. 

Cet accord illustre la tendance croissante parmi les entreprises technologiques à répondre à la demande croissante de services IA. Pour étayer cette affirmation, des sources ont souligné que Microsoft améliore son infrastructure informatique pour rester compétitif.

Cependant, les pénuries de capacité restent un défi majeur dans ce secteur. Pour remédier à ce problème, le géant de la tech s’est précipité pour conclure un accord avec plusieurs fournisseurs de « néocloud ». Parmi ces entreprises figurent Nebius Group NV. et  CoreWeave Inc., qui fournissent des services de cloud computing haute performance. De plus, Microsoft prévoit de louer des capacités auprès de Nscale au Royaume-Uni et en Norvège.

Compte tenu de l’intérêt croissant des entreprises technologiques pour Sines, les analystes ont découvert que cette ville côtière devient progressivement un pôle d’investissement avec une population d’environ 15 000 habitants. Les résultats ont également révélé que cette ville dispose de câbles sous-marins qui relient l’Europe à l’Afrique et au Brésil. Google devrait également ajouter un câble vers la Caroline du Sud bientôt.

Pendant ce temps, la Chine a mis Sines en vue pour son expansion après que le groupe CALB Co. a lancé un projet pour établir une usine de batteries de 2 milliards d’euros (2,3 milliards de dollars) dans la ville en mai. Il convient de noter que Sines est le site proposé au Portugal pour une « gigafactory » IA soutenue par l’UE.

Le Portugal entend transformer ses sites touristiques en pôles technologiques

Actuellement, le gouvernement portugais compte sur la ville pour stimuler l’économie nationale pour le 21e siècle. Des sources ont souligné que cet optimisme a augmenté après que le gouvernement a réalisé que sa côte, située à seulement deux heures de route au sud de Lisbonne, servait de point d’atterrissage pour les câbles sous-marins reliant l’Europe à l’Afrique et au Brésil.

Suite ce changement significatif d’un site touristique à un pôle technologique, le pays a adopté un nouvel objectif de fournir des services technologiques à travers l’Europe, réduisant ainsi sa dépendance au tourisme en tant que source de croissance économique. Le tourisme au Portugal représente environ 25 % du PIB du pays.

Pour embrasser l’industrie technologique, Start Campus a ouvert le premier bâtiment d’un centre de données de 8,5 milliards d’euros (9,9 milliards de dollars) en mars, ce que les sources croient finir par figurer parmi les plus grands d’Europe. De plus, PSA, une entreprise singapourienne qui gère les conteneurs au terminal en eau profonde de la ville, a annoncé une expansion de sa capacité.

Les projets à Sines — le lieu de naissance de Vasco da Gama, l’explorateur du 15e siècle dont les efforts ont contribué à établir l’empire portugais — représentent des investissements qui contribuent à environ 4,6 % du PIB national.

« La région est centrale pour transformer l’économie portugaise en établissant un pôle logistique qui opère aux niveaux européen et atlantique », a déclaré Manuel Castro Almeida, ministre portugon de l’Économie.