Meta construira un centre de données IA de 13 milliards de dollars en Alberta, son premier au Canada

Meta construira un centre de données IA de 1 gigawatt dans le comté de Sturgeon, en Alberta, son premier au Canada et, selon ses propres dires, son plus grand à l'extérieur des États-Unis. Meta évalue l'investissement à plus de 13 milliards de dollars canadiens, soit environ 9,2 milliards de dollars américains.

L'entreprise a confirmé le projet le mercredi 8 juillet lors d'une conférence de presse à Calgary, où Gary Demasi, vice-président de la stratégie et du développement des centres de données de Meta, est apparu aux côtés de la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith.

Comme rapporté par EnergyNow, Gary Demasi a déclaré :

Nous sommes ravis d'annoncer que le comté de Sturgeon, en Alberta, accueillera le nouveau centre de données de Meta.

Le site se trouve à environ 35 kilomètres au nord d'Edmonton dans l'Alberta Industrial Heartland, une zone réservée à l'industrie lourde. Il s'étendra sur environ 2,9 millions de pieds carrés et sera le 33e centre de données de Meta dans le monde, rejoignant une flotte qui comprend déjà des installations en Suède, en Irlande, au Danemark et à Singapour.

Meta décrit le campus comme optimisé pour les charges de travail d'IA derrière les produits utilisés par des milliards de personnes. Comme Cryptopolitan l'a rapporté plus tôt, l'entreprise prévoit de dépenser jusqu'à 135 milliards de dollars pour les infrastructures d'IA en 2026, près du double des 72 milliards de dollars dépensés en 2025.

L'Alberta obtient son plus grand projet depuis l'ère des sables bitumineux

La propre salle de presse de Meta liste environ 3 000 ouvriers de la construction au pic de la construction et plus de 300 emplois opérationnels permanents, plus environ 60 millions de dollars canadiens pour les routes locales et les infrastructures d'eau. Le gouvernement de l'Alberta présente la rentabilité de manière plus large : une estimation de 250 millions de dollars par an en impôts, redevances de gaz naturel et taxes industrielles, selon Culture Alberta et EnergyNow.

Le ministre de la Technologie, Nate Glubish, a lié cette victoire à une campagne délibérée. Il a déclaré avoir d'abord présenté l'équipe de centres de données de Meta à Silicon Valley il y a environ deux ans, lorsque l'entreprise n'avait pas envisagé la province. « Cela ne s'est pas produit par accident. Cela s'est produit par conception », a déclaré Glubish.

Pour mettre en perspective, les rapports indiquent que le campus serait le plus grand projet de capital de la province depuis la mine de sables bitumineux Fort Hills de Suncor, qui a coûté 17 milliards de dollars. Et le chiffre de 13 milliards de dollars couvre les bâtiments, pas les puces IA à l'intérieur. Carson Kearl, analyste chez Enverus, a déclaré que le projet pourrait finalement entraîner plus de 75 milliards de dollars de dépenses totales une fois les puces et l'équipement réseau comptés.

L'énergie gazière devient le principal compromis pour le campus IA de Meta

L'énergie du centre de données proviendra du réseau de l'Alberta et d'une centrale à gaz voisine. Cette centrale à gaz, appelée Greenlight Electricity Center, est une installation autonome de 4,6 milliards de dollars appartenant à Pembina Pipeline, Morgan Stanley Infrastructure Partners et Kineticor. Meta ne possède pas la centrale, elle achète simplement l'énergie qu'elle produit.

L'annonce a également résolu un petit mystère : lorsque la centrale Greenlight a obtenu son feu vert le 2 juillet, ses commanditaires ne décrivait l'acheteur que comme un seul client « majeur de centre de données », a rapporté Culture Alberta. Meta est ce client. La centrale est prévue pour entrer en service dans la seconde moitié de 2030.

L'installation nécessiterait autant d'électricité que 800 000 foyers, avec une puissance allant jusqu'à 970 mégawatts du réseau, ainsi que jusqu'à 1 800 mégawatts de production de gaz sur site une fois entièrement construite, selon les rapports. Cette dépendance au gaz est clé dans l'argument de la province, et c'est aussi une source de controverse.

Le réseau de l'Alberta est beaucoup plus intensif en carbone que la moyenne nationale du Canada. Meta déclare qu'il compensera son utilisation d'électricité avec 100 % d'énergie propre et renouvelable et examine des projets d'énergie propre dans la région pour compenser la consommation.

Le Pembina Institute, un groupe de réflexion sur l'énergie propre sans lien avec la compagnie de pipeline, a averti que la demande supplémentaire de gaz signifie que les coûts d'électricité des ménages continueront d'augmenter dans les années à venir.

Glubish a fait valoir l'inverse sur la transmission, disant que les frais de transmission d'environ 100 millions de dollars par an de Meta étaleraient les coûts fixes sur plus d'utilisateurs et réduiraient les frais de transmission des autres Albertains jusqu'à six pour cent.

Meta : « Le refroidissement sec limitera l'utilisation d'eau »

Meta déclare que sur l'eau, le site utilisera un système à boucle fermée avec refroidissement liquide et refroidissement sec, n'utilisant aucune eau du tout à des fins de refroidissement, selon sa salle de presse et CBC News.

L'utilisation d'eau sur site sera limitée aux besoins domestiques, à la sécurité incendie et à la maintenance des équipements.

Notre utilisation annuelle d'eau est en fait inférieure à celle d'un terrain de golf typique en Alberta.

Meta s'est également engagé à être positif en eau d'ici 2030 et, en Alberta, à aider à conserver 200 acres de prairies, d'arbres et de zones humides dans le bassin versant de la rivière North Saskatchewan.