Des législateurs réclament 32 milliards de dollars pour garantir la suprématie américaine en matière d'IA face à la Chine

Un groupe de sénateurs américains des deux partis, mené par le chef de la majorité Chuck Schumaker, a exigé mercredi une augmentation significative du financement public de la recherche en intelligence artificielle, tout en débattant de nouvelles protections législatives.

Le développement américain de l'IA a besoin d'un coup de pouce

La capacité de l'IA générative à produire du texte, des images et des vidéos en réponse à des demandes très diverses a suscité à la fois enthousiasme et inquiétudes quant à la possibilité qu'elle finisse par supplanter les humains, détruire certains métiers et perturber les élections.

Aux côtés des démocrates Martin Heinrich et des républicains Mike Rounds et Todd Young, Schumer a dévoilé une feuille de route qui aborde les problèmes complexes soulevés par le développement rapide de l'intelligence artificielle. 

Ce plan directeur s'appuie sur l'expertise de spécialistes. Les sénateurs ont approuvé la recommandation d'un rapport de commission préconisant d'allouer au moins 32 milliards de dollars par an au gouvernement pour l'innovation en intelligence artificielle dans les domaines autres que la défense.

Quatre mois de discussions apolitiques avec des leaders du monde universitaire et de l'industrie dans le domaine des nouvelles technologies ont permis d'établir cette feuille de route. 

Durant l'été 2023, le chef de la majorité sénatoriale, Charles Schumer, a commencé à organiser des forums d'analyse de l'IA, où il invitait les meilleurs experts à se réunir dans une même pièce et à accomplir en quelques mois des années de travail.

Un groupe de PDG de renom du secteur technologique, dont Elon Musk de Tesla et Mark Zuckerberg de Meta, la société mère de Facebook et Instagram, a participé au premier forum bipartisan sur l'IA le 13 septembre. 

Lors des huit forums sur l'IA qui se sont tenus au Capitole, des experts ont abordé un large éventail de sujets, notamment la sécurité nationale, les menaces liées à l'IA, la protection de la vie privée, le droit d'auteur et la propriété intellectuelle, la main-d'œuvre, l'innovation et l'IA à fort impact.

Les dépenses chinoises en IA ont également augmenté

Le sénateur républicain Mike Round, tout en justifiant ces fonds, a déclaré :

« C’est une période où les dollars liés à cet investissement particulier rapporteront des dividendes aux contribuables de ce pays à long terme. » 

Il a ajouté,

« La Chine dépense probablement dix fois plus que nous pour le développement de l'IA. Ils sont pressés. »

Comme Schumer l'a déclaré aux journalistes juste avant la présentation de la demande, ce montant reflétait une augmentation des fonds d'urgence destinés à consolider le leadership américain en matière d'IA, notamment en « surpassant la Chine » 

Selon Schumer, les sénateurs débattent encore du montant supplémentaire que le Congrès devrait allouer à l'IA liée à la défense. Il a déclaré :

« Mais ce sera un très grand nombre. »

Source : Reuters.

Les sénateurs ont réclamé des fonds pour un projet interministériel de recherche et développement en IA, ainsi que des financements supplémentaires pour l'infrastructure gouvernementale de test et d'évaluation de l'IA, et une initiative visant à fournir des « données prêtes pour l'IA » à tous les niveaux. 

Ils se vantaient de la façon dont l'IA pourrait contribuer à fluidifier la circulation, à éradiquer les maladies invalidantes et à offrir à chaque enfant un accès à un enseignement individualisé et de pointe.

Afin de parvenir à un consensus, les sénateurs ont organisé plusieurs discussions avec des experts en matière d'IA. Les législateurs et l'administration Biden ont tenté d'adopter des lois sur l'IA, craignant son influence sur les élections, mais sans grand succès. L'administration travaille par ailleurs à l'adoption d'une réglementation.

Schumer m'a également informé que des commissions élaboreraient des projets de loi sur l'IA dans les mois à venir, insistant sur le fait que le Congrès devrait adopter une législation d'ici la fin de l'année. Schumer a déclaré : 

« Nous n’allons pas attendre une législation qui aborde tous les aspects de l’IA dans la société. » 

Source : Reuters.

Les autorités américaines mettent en garde contre le risque que l'intelligence artificielle n'accroisse les risques de biais et n'ouvre la voie à des ingérences malveillantes dans les élections par le biais de deepfakes.

Ils craignent également — notamment en ce qui concerne la Chine — que de puissants modèles d'IA puissent être utilisés pour faciliter le développement d'armes biologiques ou de cyberattaques. 

La commission du règlement du Sénat doit examiner mercredi un projet de loi visant à encadrer l'influence de l'intelligence artificielle sur les élections. Ce projet prévoit notamment d'interdire la diffusion de contenus trompeurs générés par l'IA dans les publicités politiques.