Un juge bloque Trump du renvoi de la gouverneure de la Fed Lisa Cook dans le cadre d'un procès pour fraude hypothécaire

Un juge fédéral à Washington, D.C., a temporairement empêché le président Trump de renvoyer Lisa Cook du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale, après que Trump a tenté de la limoger pour des allégations de fraude hypothécaire.

Cette confrontation juridique est la première du genre, aucun président n'ayant jamais tenté de renvoyer un gouverneur de la Fed « pour motif valable » auparavant. Le jugement a été rendu tard dans la nuit de mardi par le juge Jia Cobb, qui a accordé une injonction préliminaire empêchant le licenciement pendant que l'affaire se déroule au tribunal.

L'affaire a éclaté après que Trump a annoncé publiquement le renvoi de Lisa le 25 août, pointant du doigt des tweets et des allégations de Bill Pulte, directeur de l'Agence fédérale de financement du logement, qui a accusé Lisa de fraude hypothécaire liée à deux propriétés qu'elle possède.

Lisa a signé ces documents immobiliers avant de rejoindre la Fed. Trump a qualifié cela de fraude et a affirmé que cela la rendait inapte à superviser le système financier national. Lisa dit n'avoir rien fait de mal. Ses avocats affirment qu'il s'agit d'un coup politique déguisé en action légale.

Le juge bloque Powell de l'application de l'ordre de Trump

Dans son jugement, Cobb a déclaré que Lisa avait fait une « démonstration solide » que son renvoi violait la loi sur la Réserve fédérale, qui n'autorise le renvoi des gouverneurs que pour des comportements survenus pendant leur mandat. Elle a écrit que la « meilleure interprétation » de la loi signifie que l'on ne peut pas simplement ressortir les actions passées de quelqu'un et les invoquer comme motif de renvoi.

« Pour motif valable », a-t-elle statué, « ne prévoit pas le renvoi d'une personne uniquement pour des actes commis avant son entrée en fonction ».

Cela n'empêche pas l'administration Trump d'essayer. Le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a déclaré dans un communiqué que Trump « a légalement renvoyé Lisa Cook pour motif valable en raison d'allégations crédibles de fraude hypothécaire liées à sa position hautement sensible de supervision des institutions financières au sein du Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale ».

Il a ajouté : « Ce jugement ne sera pas le dernier mot sur la question, et l'administration Trump continuera de travailler à rétablir la responsabilité et la confiance dans la Fed. »

L'ordre de Cobb bloque également Jerome Powell et le reste du Conseil de la Fed pour qu'ils ne fassent rien pour aider à appliquer la décision de Trump. Le jugement les empêche de « mettre en œuvre de quelque manière que ce soit » le renvoi de Lisa.

Cela signifie qu'elle reste en poste et participera à la prochaine réunion de la Fed à partir du 16 septembre, où des baisses de taux d'intérêt devraient être à l'ordre du jour.

Lisa reste, Trump pousse de l'avant avec un nouveau candidat

Lisa est la première femme noire à siéger en tant que gouverneure au Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale. Si Trump avait réussi à la renvoyer, il aurait obtenu encore plus d'influence sur le conseil à sept membres en pourvoyant son siège à un autre allié. Il prévoit déjà de nouvelles nominations.

Mercredi, le comité bancaire du Sénat votera sur le choix de Trump, Stephen Miran, qui préside le Conseil des conseillers économiques. Il est prévu pour remplacer Adriana Kugler, qui a démissionné de manière inattendue en août.

L'avocat de Lisa, Abbe Lowell, a qualifié le jugement d'une victoire pour l'indépendance de la Fed. « Le jugement d'aujourd'hui reconnaît et réaffirme l'importance de sauvegarder l'indépendance de la Réserve fédérale contre les ingérences politiques illégales », a déclaré Lowell.

Il a mis en garde contre le fait que le renvoi de Lisa « sur la base d'allégations non fondées et vagues mettrait en danger la stabilité de notre système financier et saperait l'État de droit ». Il a déclaré que Lisa « continuera d'accomplir ses devoirs jurés en tant que gouverneure du Conseil confirmée par le Sénat ».

L'affaire est loin d'être terminée. La Cour suprême devrait rendre la décision finale sur la question de savoir si la tentative de renvoi de Trump a des fondements juridiques. Jusqu'alors, Lisa conserve son siège à la table des décisions.

Lors de la dernière audience le 29 août, Lowell n'a pas ménagé ses efforts pour contester le cas du gouvernement. « Vous ne pouvez pas faire des tweets fous de minuit du directeur Pulte la cause », a-t-il dit à Cobb lors de l'audience.